我不理會她，只是目光灼灼朝著爹爹看去：「進宮選秀本是天家賜下的榮耀，女兒從不以為這是什麼不堪之事，況且深宮似海，姐姐她不愿在塵俗中掙扎，女兒也不忍她為難，爹爹，就讓女兒去吧。」

說著，我直接朝父親深深一拜。

毫不掩飾自己的野心。

嫡姐藏在袖下的手捏成了拳，眼神似是要將我洞穿開來。

可我不在意，是嫡姐自己說的不要，我又如何不能去爭這個機會。

她心里瞄著帝王身側那獨一無二的位置，卻只想靠著那張清高的嘴得到一切，這可能麼？

這一次，我說什麼都不能再被她拖下水。

果然，父親在猶豫了片刻過后，便在嫡姐與我之間選擇了送我入宮。

他亦是了解嫡姐那個性子的，看著為人淡然，卻比誰都看重得失，本事小脾氣卻大。

若真讓她進了宮中，招來的究竟是榮華還是災禍皆未可知。

況且如今她與帝王有情，若是趁著此回斷了，不放到人跟前去，反而能令帝王時常念著她，家中也能趁機得幾分好。

像是沒有料到父親當真會越過她選了我這名庶女，嫡姐沉下了臉，但她也不吵鬧，只是冷漠地回到自己的院子中閉門不出。

她擺著臉色，等我和父親主動上門道歉。

那幾日，她院中的下人俱是戰戰兢兢，有人求到了我跟前，說讓我去寬慰寬慰大小姐，主動跟她服個軟。

我拒絕了，笑死，選秀在即，誰有空理她。

我既打算入宮，自然要摸清皇帝的喜好，我自知樣貌才情皆不如家中嬌養出來的嫡姐，我沒優勢，更需要用心。

這些時日，我對著父親從宮中請來的教習嬤嬤殷勤備至，又將多年來的積蓄盡數取出，疏通打點了不少。

才從中探得一二口風，皇帝喜歡什麼樣的女子、偏愛什麼樣的鮮花和顏色皆被我打探清楚。

選秀那日，我選了一身天青色衣裳，發間壓著一朵三色堇，在離家時路過了嫡姐的院子，正逢她守在院前，一副神思不屬的做派。

見我發間別花，她忽而冷笑一聲：「你不會也喜歡紫堇花了吧。」

我沒應聲，她便直直盯著我，隨后神色淡淡回到了屋中。

我知道，她依舊是打心底看不上我的。

在她的心中，皇帝待她一人是獨不同的，在嫡姐身邊丫鬟的宣揚下，所有人都知道，皇帝曾經差人給她煮過一碗白粥，正是這碗白粥，讓嫡姐有了家的感覺。

而今在她的心中，她與皇帝正如尋常夫妻，相知相許。

她自信我在她面前，不過是魚目比之明珠，注定是灰敗難堪。

可一個人是明珠還是魚目，是由自己決定的，有心向好，便是在泥濘之中，亦能開出花來。

我沒理會她話語中的嘲弄，僅僅是朝她端端正正行了個禮。

這些時日我跟著教習嬤嬤學得很是努力，恨不得將前十幾年的虧空盡數補齊。

而今我姿儀端得是滴水不漏，同京中那些嫡出閨秀相比亦毫不遜色。

嫡姐注意到我這點變化，忽而目不轉視地看著我，眼色深深。

而我則挺直了脊背，緩步離開。

3

上一世，府中姐妹的擔憂是正確的，選秀之時，帝王目光時不時隱隱朝著隊伍后排投來，似在尋覓嫡姐。

在確認了嫡姐當真不曾來時，他面上的神色變得不悅。

我想起臨出門時，嫡姐在我身后冷笑。

她說我得意也只能是這一時半會了，她的少年郎從來是非她不可，我縱然搶了這個機會，最終也難以入選。

可嫡姐錯了，皇帝留下了我。

普天之下莫非王土，她當真以為宮中來人傳話時，她那句只與對方是兄妹傳不到皇帝耳中麼？

事后失了入宮的機會，她又想要皇帝替她出氣，狠狠訓斥我再將我遣回家中。

可從那日到現在，這麼多的時日，她卻未曾半分主動聯系過皇帝，只是整日坐在自己的院子中流淚，希望對方知曉了她的委屈，自覺將這一切包攬起來。

可她始終意識不到一件事情，如今她面對的人是皇帝，是擁有整個江山的帝王，他成日里有看不完的奏折、聽不盡的爭鬧，早已不是能拿出大把時光來關注她喜怒的王爺了。

皇帝會收下我，在我的意料之中。

一是他為了和嫡姐賭氣，也不會就此遣我回去。

二是我今日一身樸素，除卻發間的三色堇再無半點妝飾，一切盡是按著他的喜好來的，身為帝王，他或許會欣賞菊花淡然不爭的風骨，但選擇枕邊人，自然是更愿意要有眼力見的。

況且據我上輩子的觀察，他忍了嫡姐那麼多年才將人關進冷宮，其實脾氣也不算差了。

被選入宮中，我面上適時露出驚喜，朝著帝王躬身行禮。

本以為這場風波到此算是平安過了。

卻不想在選秀快要結束時，嫡姐還是來了。

她一身精心裝點的打扮，到了之后卻一言不發，只是倔強站在原地迎風落淚，隔著請她離場的宮人與皇帝對望。