華麗的馬車已經吸引了不少村人的注意，他們的目光似有若無地越過籬笆，聚集在這個小院。

凌母將蘇雨嫣拉著回屋內，又給凌衍遞了一個眼色:「你們進去談。」

凌衍的神色微動，邁腳進去了。

青梅竹馬的情誼到底并未被短短的分別消磨。

我坐在院子里挑豆子，凌母守在門口，生怕我進去搗亂似的。

但這破房子并不隔音。

能聽見蘇雨嫣的哭泣，美人落淚，哭得叫人心都軟了。

她解釋自己生病不能嫁給他，唯恐拖累，如今身體好了，只盼他前途似錦，再不奢求其他。

里面安靜了一會兒，蘇雨嫣紅著眼出來，嘴角噙著一點笑。

她到我跟前，遞來一封信:「林姨娘給妹妹的，妹妹不用擔心，林姨娘在府里安分守己，過得很好。」

我把信接過來。

她彎下身子湊到我的耳邊:「你跟凌衍至今沒有同房吧？」

我的身子僵住。

雖是疑問，語氣卻篤定。

她輕笑一聲:「他挑剔得很，筆墨紙硯都有講究，更何況枕邊人，不是什麼東西都能入他的眼。」

我低下頭，把豆子扔進筐里，很想回一句，姐姐不知道，人沒到困境是可以挑挑揀揀，但現在沒得挑，凌衍是個能屈能伸的人，有什麼就用什麼。

可現在不能意氣用事，娘還在他們手上，不能逞一時的口舌之快。

蘇雨嫣摸了摸我的衣襟:「妹妹領口歪了，我給你擺正了，下次記得自己攬鏡整理，讓人看見了總歸不體面。」

我乖順地點頭:「我知道的姐姐。」

她笑著捏了捏我的臉，轉身跟凌母話別。

凌衍一直在屋內，沒有送蘇雨嫣，我看了他一眼，他的手中已然多出了一個沒有見過的精美香囊。

香囊跟蘇雨嫣一樣漂亮，精致，華貴。

看著就不該沾染上塵埃。

他垂眸望著香囊，不知道在想什麼。

我回屋子把繡筐里的香包系在腰間，只是一個粗糙的布包里塞了點藥草，沒有半點花樣，不是很美觀。

自己用還好，不打算再送給凌衍。

他自小金尊玉貴，可以輕而易舉地分辨出什麼是好東西。

落魄了沒得挑，現在有了選擇，我就不巴巴上去找沒意思了。

況且，蘇雨嫣都忍著嫌棄踏足鄉間，明里暗里敲打我，讓我安分守己，說明凌衍只是一時落魄。

春闈在望，凌衍翻身的時機就要到了。

7

可時間越近，我越加焦躁。

李秀才辭了學堂的事，專心念書。

凌衍忙了起來，眼底漸漸多了層青黑。

一個學堂的學生都靠他，費心費力。

我跟他提議，先把學堂的事放一放。

他按著眉心搖頭：「爹數月不曾來信了。」

凌父走商在外，沒有信件，也沒有銀錢。

家里的花費都靠凌衍的月錢。

積攢到現在，并沒有多少。

我嘆了口氣，蘇雨嫣，你來一趟好歹也留下點什麼啊，一個香囊不能用來吃，不能用來喝。

有情飲水飽。

就靠著少時情意，讓凌衍喝西北風去吧。

大概我的臉色難看得緊，凌衍放低了聲音：「沒事。」

我抿唇看著他：「這麼累，書不能好好讀，再把身子熬壞了。」

那麼多的學子寒窗苦讀，都鉚足勁準備春闈，盼著嶄露頭角。

凌衍的對手那樣多，萬一身子垮了，或者準備不夠充分，落榜也不是沒可能。

我的憂慮顯而易見。

他的唇角微勾，抬手為我理了一下碎發。

我怔了一下，身子僵直，下意識后退了半步。

他收回手，神色不見異常。

他這麼坦然，我倒不好因為他的突然舉動大驚小怪了：「你休息吧，我再去看看還有什麼沒做完。」

成婚以來他一直睡在書房。

當時的理由是深夜讀書，對兩個人都有影響。

沒人對他這個行為有意見。

他要清凈。

我對他這個人沒想法。

凌母盼著他高中再娶高門嫡女。

各有各的心思。

我從書房離開，熬眼補了幾件衣裳，針刺到手指上，冒出一串血珠。

我放進嘴里吸著，細微的痛感讓我渙散的精神凝聚起來。

之前寄給蘇府要錢的信都石沉大海。

我不明白爹爹為什麼要跟凌衍交好，卻不愿意出這點小錢。

我放下衣服，翻出了自己的嫁妝。

當時出嫁，蘇家給了我一些東西，我原本想留著，以后把娘接出來，給她開一家小店。

但是也得能接出來。

凌衍需要養精蓄銳備考。

第二天，我去當了一個玉鐲子，換了二十兩回來，夠用好久。

凌衍拿著那個錢袋，沒露出感激不說，反倒眉眼沉了下來。

「現在有錢了，你安心在家里讀書，學堂的事讓村長操心去。」

他握緊了手，深深地看著我。沒有問這錢哪里來的，對著我微微頷首。

他投身讀書，我變著花樣給他煲湯補身子。

凌母對我的意見都小了很多，很少來挑我的刺。

臨近考前，蘇府來人，爹爹親自來了。

他以為他的出現會是雪中送炭，救人于水火，卻沒想到凌衍依舊不卑不亢，情況并沒有我信中描述的那樣糟糕。

甚至，凌衍沒有收下他那筆錢。

爹看向我的眼神帶著審視與不喜。