「如此一來，一能杜絕我們謝家嫌疑，二能借周大人名號，叫這些動了歪心思的達官權貴們看看清楚，這冼州城究竟是誰做主。

「倘若碰上些心中有鬼想求咱們辦事的，還能趁機撈上一筆，一舉數得，何樂而不為呢？」

謝后侯爺一只手捻著灰白稀疏的胡須，渾濁的眼珠轉了又轉，最后仰天大笑。

「沒想到你這小嬌娘還挺精明！」

我急得眼淚都快出來了。

「老爺怎麼能這般打趣奴呢，奴也是一心為了謝家好，況且陪刺史也不是什麼輕松的差事，倘若累到了少爺的身子，奴才萬死不辭呢。」

老侯爺疼惜地把我攬到懷里。

「喲喲喲，這話可不興講，你死了可不心疼死我？」

緊接著又冷哼一聲：

「他能累到什麼？我瞧他天天沒事都往月影樓跑，可安逸得很！

「再不敲打他幾下，都快騎到他老子頭上了！」

我自詡這番說辭天衣無縫，就算是謝連凱，也未必能拒絕這份誘惑。

果不其然，次日經過老侯爺的一番敲打，謝連凱竟真的沒再往月影樓中去。

他不是沒有懷疑過我。

畢竟老侯爺無心插手府中事務已有多年。

謝連凱是府中獨子，姨太太們縱是有心攪弄風云，也掀不起什麼浪花。

老頭子身邊的聰明人，偏就只剩了我一個。

但他再怎麼琢磨，此事也是對他百利而無一害。

況且我每日兢兢業業打點府中事務，一點可疑之處也找不到。

于是最終，謝連凱把這當成了他的個人魅力。

與我擦肩而過的時候，他用力摸了一把我的臉蛋。

「小美人，你為我想的這般周到，我真是舍不得把你放在老爺子身邊呢。

」

我面色一白：

「少爺心知肚明即可，怎好直接說出來，也不怕羞。」

我踉蹌逃竄而去，背后是謝連凱的仰天大笑。

14

他如何能不開心？

一連三日，謝連凱與周大人一同出行。

在謝連凱的引薦助力下，事情辦得得心應手。

兩人同進同出，同吃同游，不過都心照不宣地避開了月影樓。

百姓的話風很快就變了。

原先覺得是謝家有貓膩，如今變成謝家德高望重，博得了周大人的肯定。

「小侯爺心善，鬧災荒的時候還納婢女，送糧食，變著法兒做慈善，這樣的人能壞到哪去！」

「誰說不是呢，月影樓這般高雅的地方，哪是農家女能進得去的！要不是小少爺心善，讓姑娘們在里面干些雜活，誰能拿那麼多銀子？」

「那也怪不得周大人這般器重謝家了。」

一時之間，謝家聲望水漲船高，幾乎達到高點。

與此同時，謝家后門里，也搬進來了一箱箱的金銀財寶。

不用說，肯定是被檢查到的達官貴人心慌了。

想靠財力拉攏謝連凱。

他只不過陪周大人轉悠幾天，就財利雙收，他如何能不快活？

只是，現下的謝家可以享譽滿城，等風雨欲來，大廈將傾時，不知他是否還能笑得這般暢快。

15

這三天，阿啼一直撲在月影樓里。

而她也不負所托，竟真的找到了賬本和畫冊。

「多虧姐姐的計謀！謝連凱為了把戲做到底，索性讓月影樓歇業了。

「我是小侯爺心尖兒上寵著的人，一般人不敢攔我。

「那日聽了姐姐的提示后，我回憶了一下謝連凱平日常去的地方，多次查探，竟真的找到了！」

因為激動，阿啼有些氣喘，臉上紅撲撲的。

可我分明瞧見她過分瘦弱的臉頰和眼底深深的烏青。

月影樓里情況如何，我終究不得而知。

阿啼雖然說得這般輕而易舉，但她究竟受了多少苦，只有她自己知道。

我憐惜地將她擁入懷中，輕輕說了句：

「你受苦了。」

阿啼鼻尖快速變紅了，眼里多了幾點淚花。

她將賬本和畫冊遞給我。

「嗨！多大點兒事，可難不倒我呢。

「我怕被謝連凱察出異樣，畫冊我重新描摹了一份，略去了女子的五官，但是那些男人的丑惡嘴臉，卻是看得清楚明白。

「至于賬本，我雖然謄寫了一份，將假賬本放了回去，但是里面的公章卻只能盡力模仿，怕是稍一留意，就能察覺出來。」

我接過畫冊，隨便翻了幾頁。

只覺得渾身血液翻涌，心臟好似被什麼東西緊緊攫住，怎麼都喘不上氣來。

只見畫中女子被擺弄成各種模樣，毫無尊嚴可言。

雖然臉上的五官被隱去了，但仍能想象到她們心中的羞辱與絕望。

與之相反的是，這些所謂的達官貴人，看起來輕松自在，甚至快活極了！

這畫筆鋒凌冽，能看得出阿啼描摹之時，也心中惱火。

我再翻一頁，目光怔怔地落在畫中女子的身上。

哪怕沒有五官，沒有任何特殊胎記，我就是能一眼認出，這是我的阿姐。

是從小將我拉扯長大的阿姐。

她雙腿跪伏著，身后之人卻快活地仰天長嘆。

這幅畫筆鋒很頓，甚至紙張還發皺了。

顯然阿啼也察覺到畫中人與我肖象，臨摹時格外難以下筆。

阿啼伸出手來擋住了這幅畫。

低低地喚了聲：

「阿姐……他，他們，都會有報應的。