陛下薄情寡恩，甚少來宮中，這才讓嫡姐宮內的冷清不至于太過突兀。

我入宮十余天后，才又見到了皇上。

他似乎已經把我忘了，隨手翻個牌子，翻到了我這里。

我跪下迎接他，他閑閑的眼神隨意掃過，卻又頓住，看到我十指指尖微紅，如同淡色菡萏，甲蓋在燭光下卻閃著盈盈水光。

「你的指甲倒是好看，胭脂雪瘦熏沉水，翡翠盤高走夜光。」

我答：「奴才是用蛋白，蜂蠟和明膠混好的染甲膏，摻了螢石粉末，如此涂上便能白日不顯，夜晚卻閃有微光。且極持久，始終不褪。」

皇上瞇眼。

「朕記得你，當時膽子大得很，跟在辛者庫太監后面過來述職，竟然敢開口要封賞。一要便要朕徹查當年的舊案。當時，你還是個灰頭土臉的貓丫頭，看來后宮確實養人，把你那雙貓爪子養得比千金貴胄的還要好。」

他忘了，如果不是當年那場禍事，我本就是千金。

我只露出感恩戴德的神情，笑著沖皇上磕頭，「奴才進宮后，不僅得淑妃姐姐照料，就連王昭儀也特意派太醫來關照，尋了一副好藥給奴才治療手上的凍瘡。奴才感激不盡。」

「你性情乖順，倒是與你姐姐有所不同。」

「奴才說過，這世上有人做高潔竹子，便有人做溫婉陪襯，奴才愿意陪襯姐姐，不敢爭寵。」

他挑起我的下巴，「不想爭寵，那你想爭什麼？」

我說：「奴才是從辛者庫出來的，只求有一屋避雨，圖個溫飽足矣。」

皇上沉默了，繼而笑了，「頭一回有人向我求這個。趙美人，朕既然封賞了你，你就不用稱奴才了。

」

那晚，下了場雨。

我聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，夜風涌動，片刻寂靜，皇上喚人叫水，他掀起簾子，看到正對著床的墻上掛著的一副字畫。

「這是你寫的？」

我點頭。

入宮后，我借著皇上給我的那串金珠，討好宮女，早就打聽好了他的嗜好。

他好書畫，喜柔順嫻靜的女子，我便重新拾起往日的書法，每日偷偷練習五六個時辰，不敢懈怠，終于寫成了一篇拿的出手的狂草。

「與你此人不同，你的字，倒是風骨有佳，甚至老成孤冷。」

我低頭：「臣妾羞愧，不通筆墨，只是照貓畫虎罷了。書法乃是臣妾的爹爹教的，他教導眾子女，總一視同仁，說在朝為臣便要做忠臣直臣，做詩習字也要風骨有佳。爹爹字如其人，為人清明，不同流合污，我只是描了個形態罷了。」

我撒謊了，其實這字本就是我自個兒練出來的。

旁敲側擊不可過急。

我止了話，服侍他穿衣。

他端詳著那字，從認真的神情來看，我確實正對了他的胃口。

果然，皇上忽的側頭看我，沖太監說：「來人，賞，封為修儀。」

我面露喜色，跪謝。

皇上臨走時忽而說了一句：「王昭儀送你藥膏，她既對你上心，你便多和她接觸，她如今有孕，宮中多個伴，才不無聊。」

此話，若是放在真心喜歡他的嬪妃身上，恐怕會心中不平，以至于忽略許多細節。

而我，雖然是不受寵的庶女，但從小在官宦家中熏陶，也懂得門道。

陛下，絕非這是想讓我給王昭儀解悶，反而有點兒像要我抱團王昭儀制衡皇后的意味。

我心中一動，點頭稱是。

此日清早，嫡姐便派人叫我過去。

她的長秋宮內吵得不可開交。

阿盈的聲音極其刻薄：「娘娘，您怎得還有心思繡花？皇上好不容易來一次后宮，竟然整晚都呆在她那里。趙美人為了勾引皇上，無所不用其極，聽說還特意學了書法，討好陛下。依我看，當時她來長秋宮扮可憐的時候，就應該亂棍打了，裝麻袋里丟出去。」

嫡姐等她說完后，淡淡地說：「阿盈，止口。」

我聽她們唱雙簧，內心不由哂笑。我這個嫡姐，其實總喜歡借宮女的話，說自己的心事，自己表面卻又裝出人淡如菊的樣子。

我等她說完，才款款走去，叩拜嫡姐。

嫡姐低頭看我，眼神中滿是上位者看下位者的淡漠，她說：「我都聽說了，你第一次侍寢就被封為修儀。只是習字本為修煉心性，不該成為后宮爭寵的陰私手段，作為你的長姐，我勸你一次，好自為之。」

我抬頭：「那請問娘娘，自我入宮后，因辛者庫出身受人嘲笑，十余天都未得陛下召見，更受人鄙夷。王昭儀派太醫賜我苦痛入骨的膏藥，太監與宮女也看不起我，我若不爭寵，又該如何自處？」

嫡姐皺眉，她俯首：「王昭儀知你是我妹妹，她嫉恨我與陛下的少年情分，這才怪罪在你身上。她動不了我，便想折磨你。可你放心，她若折磨，必不會讓你重傷或死去。你且等待一段時間，我自會向陛下要一道旨意，放你出宮。」

娘娘，你的命是命，旁人的命便不是命了嗎？我憑什麼要被折磨？又憑什麼要忍受折磨？

我心中冷笑，但面上不動。

嫡姐以為是我知錯了才沉默，阿盈哼了一聲，命我跪完一刻鐘后才能去給皇后請安。

當日請安。

皇后極為不開心，眼神如刀，冷笑道：「趙美人，哦不，要叫你趙修儀了，你來得倒遲，看來伺候過皇上，心氣兒便高了，忘了自己還曾在辛者庫洗過恭桶了。