且他幼年時替皇帝擋下一碗帶毒的湯，險些沒命，因此連皇帝都不好管教他。

端王抬眼與我對視，也不惱林嘉頂撞他，淡定道：「你整天君臣有別的。俗話說，君要臣死，臣不得不死。那本王要親你一口，你怎麼不給本王親？」

林嘉看起來在努力思索其中的關聯，隨后反駁道：「瞎說，這不一樣。」

端王反問：「有什麼不一樣？你非要死嗎？你死了本王讓你的謝~姑~娘~給你陪葬。」

林嘉罵道：「癲公！」

「你不講君臣有別了？」

「殿下，你真是癲了！」

「……」

林嘉氣沖沖地轉身往外走。

這一轉身，就正與我對視。

林嘉驟然慘白了臉：「謝姑娘，你怎麼在此處？」

端王好整以暇地看著這一幕，面帶笑意，像是料定我會惱羞成怒甩臉或撒潑，與林嘉鬧翻。

我只是端莊地笑：「多謝端王殿下相邀，請臣女看了一場好戲。」

7

林嘉說：「我可以解釋。」

其實無須他解釋，聽了這麼久，足夠我明白這到底是怎麼回事。

我說：「書童請我來時說林公子有要事相商，那便商議一番。」

林嘉也想通其中關竅，冷聲對端王說：「既然是殿下的意思，那便借用殿下的書房。」

林嘉與我平和地往外走，端王的笑掛不住了，一張臉黑沉沉的。

書靈也終于突破了書童的阻攔沖過來，老母雞護崽似的替我擋住端王的視線。

我久違地聽見她的尖叫心聲。

【懸著的心終于死了，雖然早知道林嘉一生未娶和端王過從甚密，他倆極有可能是一對男同，但親眼見到還是很震撼啊。

【天殺的，你倆親嘴就親嘴，喊人家相親對象來看干嗎？是覺得兩個人接吻太寂寞，感覺中間還能站個人？還是需要有個人幫你倆對準嘴啊？

【端王你這個癲公，我都有點嗑你倆了，你干嗎把我的小姐變成你們你追我逃的一環啊？小姐做錯了什麼，玉雕又做錯了什麼？下頭男，退！退！退！】

進了書房，林嘉看著書靈。

我瞥見書靈眼里冒出的八卦之光，說：「她是我的心腹，不用回避。」

【嗚嗚，小姐對我的評價這麼高嗎，我一直以為我是狗腿子呢。】

我拍拍書靈的狗頭，拉著她坐下。

林嘉跟戰犯似的站在我倆面前，我說：「林公子不必如此，我想，你本也沒有牽扯到我的意思。」

林嘉告訴我，他與端王牽扯不清已有好幾年，因此推脫了好幾門林夫人有意定下的親事，也傳開了不近女色的名聲。

——外人不會想到，他近的是男色，還是端王。

他從前用專心苦讀的借口搪塞，但年紀漸長仕途正好，旁人虎視眈眈，林夫人也一心為他打算。

百花園偶遇相親一事，林夫人半點口風沒給他露。回去后，林夫人問了好幾次有沒有奇遇，他才察覺有異。

我說：「端王誤會或許與我有關。我因好奇你的人品，遣人打聽過你的私事，是我冒犯了，還惹了端王不快。」

林嘉說：「無妨。就是這樁親事……」

我笑：「我與林公子氣場不和，一切都好，只是不合適。」

林嘉差書童送我們回去，誠懇道：「還請謝姑娘不要對旁人提起。我會再上門賠罪，不會讓旁人挑出任何謝姑娘的錯處。」

林嘉使喚書童很熟練，那書童對林嘉的態度也與對端王一般。

我瞧在眼里，想，也許不止幾年。

在我幼時的記憶里，他們就是如此。

我忽然想問，也問出口了。

「林公子，你還能推脫多久呢？」

「謝姑娘放心，我絕不會欺瞞女子與我成婚。」

「我的意思是，你不似對端王無情。」

林嘉苦笑：「那是端王。」

太后與皇帝的心肝。

再說就不禮貌了。

8

林嘉與林夫人上門那日，我看見端王的馬車停在府外。

正巧我抱著給蕓娘祈福用的喜事用品，那書童來問我：「我家主子問，今日商議的是不再議親，而不是議親吧？」

我氣笑了：「請替我給你主子帶句話。他問一千句一萬句林嘉是否求娶哪家千金，都不如他稟告太后要與林嘉成婚來得有用。」

也不等書童再傳話，我徑自入府。

太后替端王相看王妃，可是有好些日子了，端王不會不明白這個道理。

等林嘉和林夫人出門時，端王府的馬車已經離開。

書靈還在心里瘋狂罵端王發癲發到別人家門口，我聽得發笑，郁氣也散了。

書靈陪我一起做針線，給蕓娘肚子里的孩子做肚兜。

我忽而想起蕓娘嫁入楊家后的感慨。

作為高門貴女，無論接的是什麼攤子，都要撐起來。

程家也嫁得，與程母斗個三年五載，拿到管家權，將窩囊廢一般的丈夫馴得聽話。

林家也嫁得，左右林嘉喜歡男子，有端王在也不會有妾侍外室子，主母的地位無可撼動，嫁端王同理。

楊家也嫁得，妻妾成群就當分擔生育壓力，勾心斗角就當施展才智。只要熬過這艱難的一胎，日后便松快許多，只消培養庶出為親生子女鋪路。

蕓娘曾說羨慕我，不必一直被捏著，等年紀到了就摁進某個出現裂縫的交點。

可如今，我也有些茫然。