少年一張面皮黝黑而不茍言笑，你看到他額角、脖頸都瘀青了，更加愧疚。

你說晚上要請他去柳合居吃酒，感謝他救了你，但第一要緊的事情是要報官。

你們來了武昌不滿一年，若是隨意被人欺負了不反擊，往后這些事只會越來越多。

你拉著少年回了一趟家然后直奔衙門，說要告官，衙役懶懶散散，但在收了你五兩紋銀后積極了起來。

見了縣令老爺，你先是踩了他的同僚一腳，順道給他了一頂高帽子，然后示弱交了一筆誠意滿滿的禮金。

你說你一個守了寡的長姐帶著幾個年幼的弟弟妹妹從治下無力、倭患橫行的東南沿海來，聽聞武昌縣的青天大老爺治下河海清晏，所以定居于此，這一年你們的生活一切都很好，可今日卻大白天地遇到了匪類。

你知道這些是盤踞地頭多年的無賴，但偏偏升格將他們說成為剛進城的流寇，請大老爺能為民除害。

你低眉順眼上前，奉上你自己寫的陳情書，其中將歹人樣貌身高口音詳細描寫，將可能的仇家一一列明，紙后夾著一張五十兩的銀票。

你指了指身邊助人為樂的船老大小兒子，說是這次事件的證人。

縣令老爺捋著胡須，看著手中的薄紙，露出滿意的笑臉，說三日后會給你一個結果。

你的弟弟妹妹聽聞長姐遭難，緊趕著跑了過來。

在衙門門口，你笑瞇瞇告訴他們一切都安排妥當，然后又拉著他們和小船長一同去了柳合居。

10

小船長叫梁風，一路抿唇，你好幾次看到他偷眼觀察著你。

你被他盯得不好意思，撓頭問：「你是不是沒見過我這樣世故圓滑、心機深重的女子？」

他輕聲笑了笑，搖頭。

桌上借著好酒好肉，你再次向他道謝，也謝謝他的父親能想著讓他一路跟著你，否則你今天能不能活還另說，皮肉之苦定是少不了。

他喝了酒，不再拘謹，笑著說：「不是我爹叫我來的。」

漆黑瞳仁中露出光亮，他十分直白。

「是我自己想送女夫子。」

弟弟妹妹們捧著飯碗紛紛將目光看向你。

揶揄又好奇。

你打了馬虎眼糊弄了過去。

心跳卻再也沒能平復。

三弟被票號老板看上，有意將女兒嫁給他，賬房先生的差事也落在了他頭上。

原本那個賬房先生被調去了老板在山西的票號，他一家老小的生計系在他身上，現在被三弟害得要麼去山西，要麼丟差事。

他氣憤無比，找了幾個潑皮無賴，不好對老板的準女婿下手，也不好對總湊在一處的三個姐妹下手，最終找了落單的你下手。

你們一早知道三弟要升任賬房先生，卻沒想到一個賬房的空缺竟然也能惹出大事。

11

三日后，縣令老爺斷了案，將這票號的賬房先生說成是內應，那幾個賴皮說成是剛進城的流匪。

你很識相地補了一封感謝信，其中又夾了一張五十兩的銀票。

然后叫幾個妹妹去布坊做工時，在女工之間造你自己的謠，不用說得很明白，模棱兩可遮遮掩掩，反而顯得可信。

剩下的就看這些女工如何自己發揮。

后來坊間人都在傳，你一個寡婦敢于帶著弟弟妹妹千里迢迢跑來武昌討生活，是投靠了官家，你一定是跟縣令老爺有一腿，不然積壓了那麼多案件的武昌縣，怎麼就你的這件既沒有死人又沒丟失錢財的小案子三日結案呢？

你們姐妹幾個計劃了很久的布坊在這個時候終于開起來了。

有了這半真半假的謠言，又聘用了幾個伶俐的伙計，你們做生意沒人敢鬧事。

你們初來乍到沒有根基，只能拿錢開路，但終究不是長久之計。

你要麼真的傍上大樹，要麼就借他人的勢。

你選擇了后者，名聲對你來說就是狗屁，你要真真切切的實惠和對惡勢力的威懾。

給縣令的一百兩，是你在武昌花得最值得的一筆錢。他用你寫的陳情書和感謝信，加上案件卷宗上報朝廷，博了上級嘉獎，若在這個當口被人發現他是收了銀子，那他清名不復。

是以，他努力維持著自己的人設，寧愿背上多情風流之名也不愿被視為沒氣節的財奴。但凡有人問起，他也跟著模棱兩可，說「吏而良、民父母也」，說他只是為可憐的你做了一些青天大老爺該做的事。

有人上你門來跟你打聽，你聽了呵呵一笑，遞上了自己閨塾師的自薦信：「小女子要養家，沒那麼多時間聊閑。」

你明示他們，想聽八卦，就請你當老師，即便家里沒有女兒沒有姐妹，你也可以為他們的老娘授課，每隔三日去講半天。

很快，你的課時被排滿，月收入頗豐，結束后主家還會遣人送你回家。畢竟，是吧，大家心里都明白。

只有最初的一家，從未打探過這些私事。

梁風不常在家，要麼是往外地運糧，要麼從外地往內運鹽，但他只要在，都會送你。