」

葉靈被打蒙了，不可置信道：

「夫人，你就由著婢女打我？」

我許久不曾宅斗，有些嘴癢，興致勃勃道：

「先別管這個。你倒是說說，我哪里德不配位？」

葉靈被我引開話題，忘了挨打的事，滿臉自信答道：

「夫人不孝敬婆母，不像我每日給婆母捶肩捏腿，端茶倒水。」

我「哦」了一聲：

「但是她花我銀子。」

葉靈哽了一下，繼續說：

「夫人不體貼夫君，不像我每日伺候夫君洗面漱口、更衣用膳。」

我說：

「但是他花我銀子。」

葉靈有些憋悶，又說：

「夫人不盡妻妾本分，不像我一心想著為盧家開枝散葉，生個大胖小子。」

我說：

「但是孩子花我銀子。」

葉靈很是不服氣：

「夫人眼里只有銀子？

「像夫人這般鋪張浪費，平日要四五個仆人伺候，便是有金山銀山，也遲早糟踐沒了！」

我當即否認：

「我很節儉的。」

見她不信，我一臉真誠：

「比如說，有個婢女，白天給盧廷沏茶，晚上給我洗腳。

「一人兩用，劃算得很。」

葉靈的臉色凝固了。

似乎想到什麼，臉色發白地干嘔了幾下。

我一邊欣賞她的變臉，一邊捻起葡萄扔進嘴里。

葉靈見狀又跳腳道：

「夫人桌上這麼多瓜果，吃得完嗎？

「聽聞正院小廚房里，炒菜要放豬油，燉肉要放十幾種香料，便是皇親國戚，也沒有這般糟蹋東西的！

「農人種田耕地、養豬喂雞有多辛苦，夫人可曾體諒過？」

我歪過頭：

「所以我花錢買來呀。

「農人賺到了銀子，我飽足了口欲，婢女添了餐飯。除了你，哪有人不滿？」

我淡淡道：

「我聽說，你停了偏院的瓜果點心？

「送瓜果的老伯急得滿嘴燎泡，追問他的瓜果出了什麼岔子，為何不要了？

「沒了這筆單子，他只能沿路叫賣，平添勞累不說，還有些賣不掉的，白白損失了不少。

「你以為省下幾個銀錢，沾沾自喜，旁人卻沒了糊口的生計。」

我搖搖頭：

「想做當家主母，卻摳搜這點銀子，實在叫人笑話。

「今日停了瓜果，明日免了衣物，后日短了人情往來。

「盧廷面黃肌瘦、滿身補丁去當差，旁人怎麼看？迎來送往的禮金不足，官場上如何吃得開？

「如此上不得臺面，待會兒長公主和各家夫人小姐上門，你就別出來丟人現眼了。」

葉靈臉色發白，魂不守舍地離開了。

13

今天的宴會別具一格。

桌上擺的不是茶水點心，而是烤全羊。

長公主大馬金刀地坐著，用刀削下一塊皮酥肉嫩的羊肉，蘸了醬料塞進嘴里，舒服得瞇起眼睛：

「徐二不在，不用文縐縐念詩，倒是松快了不少。」

禮部侍郎夫人小口吃著，笑道：

「盧家竟然這般富貴，盧夫人真不愧是京城一等一的富商。只可惜盧將軍有眼無珠，放著發財樹不理，納個南疆的刁民做妾，簡直辱沒了盧夫人的門庭。」

我美美吃肉。

自從生意做大，與各家夫人打的交道變多，我在貴婦圈的地位便水漲船高。

就連禮部侍郎夫人，都愿意沒事捧我幾句。

我聽得飄飄然。

戶部尚書庶女卻輕聲細語道：

「盧夫人到底不是皇商，并未比平民高人一等。

「我聽聞南疆之外的南象國，出產許多翡翠、寶石，朝貢之時，都途經南疆。

「那些貢品盧夫人沒見過，南疆女子卻習以為常。」

我呵呵一笑。

自從戶部尚書嫡女進宮，在我幫襯下封了芳妃，又在宮宴上出了風頭，這庶女嫉妒壞了，逮住機會便要陰陽我幾句。

但我家出了新品，她又第一個沖上去買，付起錢來毫不手軟。

我對她又愛又恨，只好裝聾作啞，不計較她。

長公主拍案道：

「南象國表面朝貢，內里賊心不死，時不時從南疆掠了人，斷手斷腳，手段殘忍，弄得人心惶惶，皇弟每每提及此事，便疾首蹙額，恨不得殺之而后快！

「奈何南象國兵強馬壯，夏國難攖其鋒，南疆的百姓日子苦不堪言！」

話題如此沉重，宴席上的氣氛​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‍‌​‌​‌‍​‍‌‍‍​‌‍‍‍‍​‌‌‍‌​‍​‌‌‍‍‍​‌‍‍​‌‍‌‌​‍‍‌​‌‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍凝滯起來。

我忙笑著遞酒：

「諸位可要嘗嘗我家酒坊新釀的酒？

「正是以南疆的甘蔗為原料釀成的，改良了工藝，清甜可口，余韻悠長。

「我們喝點甜酒能舒心不少，南疆百姓又能賺些銀錢，兩全其美，是也不是？」

幾位夫人給我面子，拿過酒嘗了一口，面色驚喜道：

「這酒真好喝，甜甜的，不大醉人，正適合我們喝。」

我笑道：

「這酒名為金酒，在我們金家酒坊、酒樓均有銷售，老規矩，頭三日八折優惠。」

14

沒想到這小甜酒賣得極好。

原料很快告罄，我便去南象國加價收購。

酒廠索性建在南方的州城，免去路上麻煩。

我擔心產業不在眼皮子底下，管理上有疏漏，便打算動身前往南方巡視。

清點人數時，葉靈擠了上來，期期艾艾道：

「夫人能否帶妾同去？」

我想也不想：

「不行。」

葉靈不服，指著林杏兒道：

「她為何可以？」

林杏兒興奮地挽起袖子，眼巴巴等她以下犯上。

葉靈謹慎地后退兩步，閉緊了嘴。

林杏兒頓覺無趣，氣哼哼地說：

「我現在是夫人的人。

「我不跟你搶夫君，你倒跟我搶夫人來了，有沒有天理？」