」

我將遇到老者的事告訴了他。

他凝眉，掐訣念咒，檢查過后和我說這個只是普通的平安符。

我接過攥在手心，普通嗎？

可我不覺得。

周鄴打了個哈欠：「我四處收集藥引，已有三日未閉眼了，接下來的一個月別打擾我煉藥，還有一件事……」

說到這兒，他走到我面前，在我額頭處畫了個符咒，最后遞給我一個碧綠色的葫蘆墜子。

「符咒能讓普通妖物無法近你身，而青玉葫蘆可以短暫控制法力高深的妖物，但只能維持一盞茶時辰，記住，有危險就第一時間來找我。」

我點點頭，把墜子掛進頸間，又低頭仔細摩挲，忍不住好奇：「剛才殺蛇妖時不是捏碎了一個嗎？」

「哦，這是批發的，五文錢一個，只可惜我手里就這倆了。」周鄴又打了個哈欠，神態慵懶，「等空閑了再去進貨便可。」

他說得輕松，我卻驚了又驚。

龍虎山的道長，降妖法器都如此簡單的嗎……

暫時過了一段平靜的日子。

半月后，紅柳匆匆來稟告，謝棠竟當眾拋棄了太尉千金，轉頭與一個無父無母的孤女打得火熱。

而劉太尉竟能生生咽下這口氣。

簡直是匪夷所思。

11

后來在街上看到那女子時，我才明白——

因為她，并不是人。

那雙哀怨無辜的眸子底下藏著絲陰毒，與那日攻擊我的黑蛇別無二致，我收回視線走到賣面團糖人的小攤旁假意挑選。

謝棠此刻神情呆滯，眼里只有那個女子，像一個死氣沉沉的泥偶。

他們走到我身旁后停下了，女子嬌聲道：「棠哥哥，奴家也想要糖人。

」

「好，買，買。」

我站著沒動，那女子湊過來，一股腥臭撲面而來，我下意識掩住口鼻微側身，另一只手拽住青玉葫蘆，心跳如鼓。

她依舊笑著，纖細指尖捏住一個少女模樣的糖人：「公子身上好香啊，不是香粉，倒像是女子體香。」

我今日男裝出行，就是想親自看看謝棠為何癡迷一個孤女，沒想到竟撞上妖物。

「姑娘許是聞錯了，在下是男子，怎會有女兒家的體香。」我佯裝鎮定，迫使自己與她對視。

這時候若是瑟縮，恐怕無法輕易全身而退。

「是嗎……」

她的唇角弧度更加上揚，竟有種詭異的感覺。

指尖碰觸到糖人的頭，輕輕一擰就掉了，她將其塞入口中，眸中染起一縷猩紅：「這頭，真甜呢。」

說罷，轉身挽住謝棠飄然而去。

緊繃的神經瞬間放松下來，我身子一軟險些摔倒，面對妖物，到底還是怕的。

若沒猜錯，這女子應該是周鄴所說的雙生蛇中的雌性。

也就是那條黑蛇的伴侶。

雙生蛇性命相交，雄性已死，她還活著，說明是臨時找到了依附者。

瞧謝棠的臉色，怕也活不了多久了。

好在她妖力尚未復原，才不敢輕易動我，否則今日平安難料。

12

回府后，我換好衣服便直奔西廂院，卻見母親坐在院中用茶。

我步子一頓，她恰好回頭，擔憂的神情一覽無余。

她將我領到隔壁花廳閑談，言語之中多有提醒男女有別，讓我日后少往西廂院跑。因為我的事，父親仍遭人揶揄，他不曾與我說，就是怕我傷心，母親夾在其中也是放心不下。

我都明白，可即使心中藏著千萬委屈，也不敢吐露分毫。

對付妖物這種光怪陸離之事，我不想他們擔驚受怕。

母親連嘆幾聲：「若你實在心儀那人，招婿上門也未嘗不可，娘還能日日見到你。」

我沒有吭聲，而是靜靜倚在她肩上。

那位老者的話還在腦中徘徊，若是可以，我真想陪父母親久一些。

——

第二十日，周鄴還沒有出來，京都卻發生了不少離奇命案。

有的在畫舫上，有的在涼亭中，還有的在郊外破廟……

死者皆為青年男子，個個形同干僵，雙目圓瞪，肢干扭曲，是被活生生嚇死的。

百姓們暗地里都在說，這是妖物做的。

此事鬧得很大，官府派出了關闕堂的六大神捕，可一夜之間六人僅剩一人，那位女神捕被發現時已經神志不清，嘴里一直喃喃著：「八……十一，八十一……」

后來又死了幾個，包括那五位神捕，人數正好八十一個。

京都城內人人自危，朝廷束手無策，只能外聘有能之士前來降妖。

巨額懸賞引來了不少法師道士，可妖物行蹤莫明，竟無一人能找出害人的妖物邪祟。

學士府也失蹤了兩名年輕力壯的門房，發現時死在角門巷口，掌心分別被刻了兩個字，合起來是：「子時，取命。」

我知道這是蛇妖留給我的信息，所以每到午夜時分，我的精神高度集中，稍有風吹草動便會驚醒。

時間一久，我病了。

周鄴練完藥來寒香院，隔著窗他扔了一個瓷瓶給我：「京都近來發生的事我都知道了，這瓶子里有十粒藥丸，是我專門給你調制的，你的命象屬陰可通靈體，危急之時可操縱周圍的靈體保命。

」

他還教我結印，手勢的影子映在窗戶紙上清晰明了：「學會了嗎？」

我握住瓷瓶，冰涼的觸感讓我清醒了不少。