程明珠生產那晚，陛下病重。

東宮內卻安安靜靜，原本應該為程明珠接生的穩婆，卻并沒有來到東宮，太醫院的人都聚在陛下處，無暇顧及程明珠。

她痛徹心扉地嘶吼。

連她隨身伺候的人，都被調走。

鳳鳴宮的人來接我，要我抱著孩子去陛下宮里。

見我猶疑，崔姑姑笑笑：「娘娘，走吧，皇后和陛下還等著呢。」

「姑姑，難道沒有聽到程側妃的聲音？」

崔姑姑攙扶著我：「哪里有聲音？奴婢未曾聽到，陛下病重，臨終前只想看看小皇子呢。」

19

我坐上轎輦，行至陛下的乾寧宮。

陛下被李洵燁抱著，躺在李洵燁懷中。

阿姐屏退眾人，親自將孩子抱給陛下看：「洵燁有后，明玨有功，陛下，你能放心了。」

陛下擺擺手：「朕不行了，免得給孩子過了病氣，讓乳母抱下去歇著吧。」

他握緊了阿姐的手，「若瀾，嫁給我委屈你了，我這身子若非這些年你潛心照料，只怕我早就魂歸西天了，若瀾，朕對不住你。」

阿姐聲音哽咽：「瑾郎，能嫁給你做你的妻子，是我的福分。」

陛下看向我。

「明玨，你姐姐，你姐姐不容易，未來你會是鳳鳴宮的主人，你一定要好好待你阿姐。」

我點點頭。

進而，陛下開始喘不過氣來。

他拽著李洵燁的手：「洵燁，哥哥熬不過去了，日后這江山是你的了，答應哥哥，做個好皇帝，不能再戰下去了。」

陛下咽氣那刻，阿姐癱坐在地上。

李洵燁將陛下放下，強忍著悲傷出去主事。

阿姐背對著我：「瑾郎，與你從小相愛相知，是我所幸，若瀾不悔。」

可從前，明明阿姐和李洵燁……

思及此處，李洵燁將我牽出寢殿。

李洵燁似乎能看透我所想。

他皮笑肉不笑地說道：「當初與你阿姐走得近了些，不過是替我皇兄送信。」

皇城的喪鐘敲響，我頭腦忽然一陣清明。

與此同時，東宮的太監跌跌撞撞前來送信。

「回稟殿下，程側妃，難產大出血，穩婆還請您拿個主意呢。」

李洵燁臉上看不出任何表情。

他淡漠地開口：「保孩子。」

太監急急忙忙又折返回去。

李洵燁盯著我的臉：「清風寨有前朝的高宗的藏寶圖，如今我朝連年征戰民不聊生，若是找到那藏寶圖找到那些財寶，充歸國庫，興許能解此次危機。」

我愣了愣：「所以你是故意接近的程明珠？」

李洵燁點點頭。

「我與她不過是逢場作戲，我哪里會看得上一個如此粗鄙的女人？若非因為那張藏寶圖，我怎會容忍她留在東宮，還日日挑釁你？」

春兒和嬤嬤抱著孩子一臉擔憂地望向我。

我苦笑連連：「她固然可恨，你又能清白到什麼地步？」

踏入東宮的大門，程明珠的喊叫聲早已停下，一盆一盆帶血的熱水被人端著進進出出。

一聲嬰兒的啼哭聲響起。

產婆出來報喜。

「是個小公主，是個小公主啊。」

宮女又急急忙忙叫喊太醫：「娘娘流血了！快來人啊。」

春兒拉緊我的袖子，沖我搖搖頭。

她的寢殿外站著其他良娣，空氣中彌漫著濃重的血腥味。

嬤嬤大喊：「側妃娘娘，不好了。」

眾人這才沖了進去。

血染透了程明珠身下的被褥，她臉色蒼白，滿頭大汗。

「殿下呢，殿下怎麼還沒來？」

「你們都是看我笑話，對不對？」

她的聲音越來越小，直至合上眼睛，李洵燁都未回來看她一眼。

20

先帝賓天，側妃薨逝，我這個扶不上墻的正妃娘娘也被拉出來主事。

我身子的虧空，在這時候顯露無遺。

阿姐在先帝喪儀過后，搬出了鳳鳴宮，宮人為我打點行李，喚我為「皇后娘娘」。

我時常在鳳鳴宮昏睡，有時候一昏睡便是一天。

我的眼睛漸漸看不清東西。

李洵燁非要將程明珠的女兒塞給我養。

一雙兒女一起啼哭時，會讓我更加煩悶。

他登基后，特意按照先帝的意思，不行國喪之禮，早日為皇家開枝散葉，又娶了好些世家貴女入宮。

宮里熱鬧極了。

她們互稱姐妹，背地里斗得卻不亦樂乎。

已經很久沒有人想起鳳鳴宮還有一位病秧子皇后了。

她們費盡心思爭寵，也從未讓李洵燁有過改立皇后的念頭。

阿姐如今以皇嫂之名住在宮外的別苑。

李洵燁只是皇太弟，而非她的嗣子，她不能被奉為太后，只能以惠清皇后的名號住在京郊別苑。

惠清皇后每月會進宮，來鳳鳴宮看我。

見我如今形容枯槁，她又會心疼地掉眼淚。

我的人生全部都被埋進了宮里。

那股只有自己聞得見的腐朽味道，幾乎包裹著自己的全身。

一雙兒女被乳母養得白白胖胖。

春兒和嬤嬤總愛抱著他們在鳳鳴宮的院子里玩耍。

李洵燁自登基以后，就忙得很，很少來后宮。

看過爹娘的書信，他們已求了圣旨，讓阿姐回瑯琊過日子，另外還為弟弟求了一道賜婚旨意。

阿弟和林瑤青梅竹馬相愛相知，如今終于得償所愿。

阿姐說，都是爹娘看到我便不想再讓另一個孩子受苦。

是啊，真好。

阿姐也回瑯琊去了。