染病個姓王扛貨，歲，壯得像老牛，平能扛著百斤麻袋半條。病邪猛得很，燒兩，起初只當受寒，讓媳婦熬鍋薑湯，矇捂汗。

汗沒捂，燒卻越退越，到第，嘴唇都燒得焦，連抬力都沒。媳婦急得直哭，裡藥罐熬幹底，褐藥渣粘罐壁，像極泛青指甲蓋。

實沒法子，攥著裡最幾文，揣著帕子捂緊，跌跌撞撞往藥鋪。

裡藥鋪得官府叮囑，但凡求醫，只，必須先報官。堂老夫問幾句症狀，抖，趕緊讓徒喊官差。

過半個辰，兩個穿皂官差就堵王院，吱呀，滿院藥混著汗臭撲面而——王已經燒得胡話連篇，媳婦抱著框哭，淚把帕子浸得透溼。

誰也沒料到，疫病傳得麼。第，官差再檢，王全倒炕，個個燒得通，呼吸粗得像破箱；連報信兩個官差，也始打擺子，其個掀襟，腰已經冒幾顆淡皰。

訊息傳到縣衙，孟正對著沐辰先防疫冊子呆。冊子邊角被翻得卷毛邊，面“隔”“通”“燒煮物”幾個字，用硃圈又圈，真到實處，才難如登。

藥材庫賬本攤案，甘、柴胡、庫全圈，底數字比；邊座用隔病宅子，原本只準備，如今沒幾，已經擠得連廊都擺。

捏著賬本直抖，指節泛，邊總響著面傳咳嗽，夜裡連都穩，閉就病青。

偏，又湧批難民——們補丁音，就從臨逃。幾號擠，像被吹聚枯，懷裡揣著餓得哭孩子，毒候就往根縮，到夜裡就蜷坡，哭混著，能飄半座。

，夜裡著都能見“吧”“飯吧”求，還孩子啼哭，斷斷續續，像刀子割。

縣衙議事裡，燭噼啪響，映得眾都好。米鋪老闆先，指尖捏著茶碗沿，指節都泛：“依，絕能！先些裡沒染病，單——朝廷救災糧到現還沒到，裡糧鋪都始限量賣糧，真把放，萬糧，咱們臨府百姓？”