「英子，英子呢？快來，讓楊大夫重新給你把把脈！」

小英子的爹娘慌忙把英子推到爹爹面前，爹爹閉上眼睛把了脈，半晌之后睜開眼，還是搖了搖頭。

爹爹說： 

「三哥三嫂，英子確實不適合這個藥，你們要是不相信我說的話，我可以現在就賣給你們一顆藥丸，半年后你們看看是否有效果。」 

「三哥三嫂，這一顆藥丸可不便宜，你們看要不要賭一把？」 

見我爹爹說得情真意切，小英子的爹娘臉色黑如鍋底。   

他們帶著小英子離開之后，爹爹目光落在我身上，嗓音涼涼地問我： 

「嬌嬌，你可滿意了？」

我開心地跑出來，抱著爹爹的胳膊撒嬌： 

「謝謝爹爹，爹爹是世界上最好的人了！」

爹爹卻一言不發，一盞茶時間過后，他說：

「去找小英子玩吧，今天的藥典不必默了。」 

我驚喜不已，藥典的課業是日日不落的，就算是新年除夕，我也需要做功課。   

爹爹今天竟然大發慈悲，免了課業。 

我歡呼一聲，喊著「爹爹萬歲」，歡快地跑出家門，直奔小英子家。 

我想告訴她，青樓真的不是好地方。

我想告訴她，她不用去青樓了！

可是我剛到小英子家門口，就聽到里面傳來英子爹的打罵聲。 

「廢物，賠錢貨！老子好吃好喝養了你十多年，你竟然不能吃藥丸！」

「老子怎麼那麼倒霉，生出來你這種廢物！」   

「你小時候老子就該溺死你，晦氣的東西！」 

透過門縫，我看到英子爹一邊說一邊拿著手腕粗的棍子往英子身上招呼。

英子被打得受不住，連連求饒：

「爹，別打了，我受不了了！」

「爹，我不能去青樓，我也能在家里干活掙錢啊，我會做飯會洗衣會種地，我以后少吃飯，不，我不吃飯，只喝水就行！」

「爹，別打了，饒了我吧！」

「娘，娘。你救救我啊，救我啊！」   

英子娘從始至終冷眼看著，一聲不吭。 

可是英子爹的注意力還是轉移到英子娘身上，他拎著棍子往英子娘身上招呼： 

「賤人！你怎麼這麼沒用！你看看你生的好女兒，一點兒用處都沒有，我怎麼這麼晦氣？！」 

英子娘也開始慘叫連連。 

我嚇壞了，瘋狂地往外跑，趕緊跑回自己的家。

爹爹看著我狼狽的樣子，什麼都沒說。

隔了好久，英子又一次來找我，這次的她不像上次那樣紅光滿面，她滿臉頹廢：   

「嬌嬌，我爹要把我嫁給隔壁村的王瘸子了。」

王瘸子我聽說過，不光瘸了一條腿，還愛喝酒，喝了酒就打老婆，已經打死了四個。 

嫁給王瘸子的女人，就沒有活過三個月的。 

我滿臉驚駭，英子看向遠方的眼神盡是空洞，她像是問我，又像是問自己： 

「為什麼那麼多人都能吃那個藥丸，卻偏偏對我無效呢？」 

明明是夏天，我的身子卻止不住地打擺子，看著英子的背影，我一句話都不敢說。 

我又跑去找爹爹，我求他讓他把藥賣給英子。   

爹爹冷冷地拒絕了我的請求，無論我如何哭鬧哀求都無濟于事。 

后來，英子嫁給了王瘸子。 

不過兩個月的功夫，英子上吊自盡了。 

聽說，她實在受不了王瘸子的打，只能自己求個解脫。

我被嚇得噩夢連連，夢里是英子慘白的臉，還有滿身傷痕。

她嘴角流著血追著我問：

「嬌嬌，你為什麼不讓你爹賣給我藥呢？」   

「青樓是多好的地方啊，我差點兒就進去了。」 

我尖叫著從夢里驚醒，睜開眼對上爹爹關切的雙眼。

見我醒來，爹爹遞給我一碗安神湯，他眼睛里的關切退得一干二凈。 

我問他：

「爹爹，我是不是做錯了？」 

他沒有回答，第二天領著我去了英子家。 

爹爹指著英子家院子里多出來的豬圈和雞舍，還有新蓋的房子跟我說：   

「這些都是王瘸子給的聘禮置辦的，英子的哥哥十三了，來年就要娶媳婦兒了。」 

「英子爹娘決定賣了英子，跟你無關。不管是賣進秦樓楚館還是賣給王瘸子，都是為了錢。」 

「嬌嬌，錯的不是你，是英子的爹娘。嬌嬌，你救不了英子。」

我迷茫地眼神看著已經煥然一新的英子家，第一次問爹爹： 

「爹爹，青樓不是好地方，為什麼你還幫著鄉親們把自家的女兒往青樓里賣呢？」 

「爹爹，明明你有一身好醫術，為什麼不去治病救人，而是去做絕嗣丸呢？」

爹爹站在那里，看向山的方向，背影如松，骨子里都往外透著悲涼和孤獨。   

他沒回答我的問題，反而告誡我： 

「英子的教訓，你記住了嗎？」 

「以后若是再發這種不必要的善心，沒準兒死的就是你自己了！」

「嬌嬌，世上有很多人，你救不過來的，你朝他們伸出援手的那一刻，他們反而會因你而死，甚至會害死你。」 

我努力消化著爹爹的話，他早已轉身離開。 

他說：

「回家記得把那天的課業補上。」   

我回憶起爹爹拒絕英子爹娘的那天，我從家里沖出來的那一刻，真的以為我幫英子擺脫了命運。 

現在想來，竟然那麼可笑。 

3 

寒來暑往，秋收冬藏。 

六年過去，我早就背完了藥典，也能自己炮制草藥。