看著馬車漸行漸遠，眼中驀地涌起潮意。

定是今日的風太大。

我以為自己早就沒有眼淚了。

那年被張姨娘鞭打，明明痛到難以忍受，我始終一滴眼淚都沒掉。

可今天，揮別大夫人，我心防盡失。

似乎心中那道堅硬的高墻，早已被清輝院中的雨露和陽光，一點點侵襲。

終于在這一瞬，徹底崩裂，倒塌殆盡。

我沒出息地哭了，又哭又笑。

懷里驀地一沉，有東西跳上來，擠出個毛茸茸的腦袋。

是雪球見我哭了，急得喵喵叫。

大夫人將她嫁妝里幾處京城的鋪子和院子，連同雪球，一并托我照管。

我揉了揉雪球的腦袋。

「知道了，我會好好的。」

18

又過三年，舅舅和表弟攢下許多軍功，被皇帝賜下府邸。

嫌我一人一貓，在三進三出的大宅里太過孤單。

他們非要將我接進府中，和舅娘一起住。

我成了中郎將府中的表姑娘。

多年前被我牽狗趕進泥塘, 遠遠見了就要躲的世家貴女們, 越發忌憚我了。

卻又礙于我如今的身份和財力，不得不壯起膽子, 跟在身后討好。

當真諷刺。

這天，我閑來無事, 在茶樓品茗吃藕粉糕。

路邊有叫賣的小販靠近：

「炊餅！剛出籠的炊餅！」

「貴人買些炊餅佐茶吧, 剛出籠熱乎著呢！」

好熟悉的聲音。

我抬起頭時, 正好孟承望也注意到我。

許久不見, 他變得又瘦又頹, 高聳的顴骨上, 是一對烏青的眼帶。

身上華服錦袍不再，取而代之的是補丁短打。

我隨大夫人離府后, 侯府隨之被查封。

柳姨娘和崔姨娘，到底擔著罪臣家眷的名頭, 不能擅自改嫁出走。

她們便帶上兩個兒子, 跟張姨娘和孟承望, 一并擠在一處逼仄小院中。

孤兒寡母六口人，每天醒來第一件事, 就是張嘴吃飯。

柳姨娘和崔姨娘可不是什麼勤快人。

便聯起手來, 逼迫張姨娘和孟承望出去干活。

每日天不亮，張姨娘就要起來燒水做炊餅。

然后由孟承望挑著擔子，沿街叫賣。

到了下午, 母子倆還要接些漿洗縫補, 挑柴送炭的活計。

一天到晚騾子似的來回奔波忙，才勉強喂飽家里嗷嗷待哺的四張嘴。

果然, 惡人自有惡人磨。

小二見孟承望過來, 忙下逐客令：

「哪來的叫花子，滾一邊去，別驚擾了貴客！」

他卻怎麼驅趕都不走, 眼睛死死盯在我臉上。

「芮兒, 是我！我是阿兄孟承望啊！」

「你如今過得這麼好, 也幫幫我呀！」

「我的腰快不行了，一到陰雨天就痛, 得花錢買膏藥，我娘的手也快磨廢了。」

「月底還要交租，要買糧，買布頭, 買……」

他絮絮叨叨，沒完沒了。

像個被抽離了靈魂的怨夫，只想從我手里討要銀子。

我被吵得不耐煩, 抬手示意他打住。

將他當年說過的話，原汁原味打包送回：

「奇怪了，你們一屋子都是瘟神喪門星嗎？」

「這次若是給了錢, 下回又該來要安葬費了！」

「想要錢？一文也沒有。」

什麼血濃于水？

我只知道，報應不爽！

孟承望還想糾纏。

小二揮著笤帚出來，將人轟出老遠。

在孟承望遙遙投來的絕望目光中, 我大手一揮，取出百兩銀子，隨手打賞小二：

「干得漂亮！」