」   

「爹爹如今仕途不順，現下籠絡人的法子都沒了，你說他急是不急？」 

「就你？」沈曼不信，「你手里出來的，還不知是什麼害人的玩意。」 

「那，這就是害人的玩意。」我把手上的食盒遞過去，「我這里下了藥能毒啞你的嗓子，你吃不吃看你。不過我可是吩咐了廚房，這三日無人給你送吃的。」

她氣得一腳踢翻：「我不聽你鬼話，有本事讓爹爹來親口與我說。」

我不理她，直接走了。

跪足了三日她才得以出來，看著分毫未傷，只怕林夫人私下照顧得很好。

她一出來就跑到正在繡嫁衣的我跟前挑釁我：「爹爹是要仰仗裴家，可那裴瑯也得娶我，你信是不信？」   

「你當我是你，這種話我都信？」我笑她可憐，「你非要嫁裴瑯，都是姐妹，我也不會不助你一臂之力。」 

我隨手扯了一邊粉色的料子丟給她。 

「妾而已，這嫁衣的料子配你足夠了。一頂小轎就從那側門入吧。」

12

「二小姐，大小姐她在外到處說，是你使計勾引了裴公子，這才得了正妻之位。」

沈曼自然不甘心什麼妾室之位。 

我安撫一邊氣得跺腳的珍珠：「當初裴家流放，一堆人看笑話，還有人設了賭局，賭他們何時死。她立即把自己摘了出去。現在人回來了，她就真當大家什麼都記不得嗎？」   

陪著去流放的人是我。 

沈曼本不是共患難的人，裴瑯自然也不會選她攜手此生。

「她在外面到處說，不過是讓別人見了笑話。」

我把手中新制的藥丸遞給金釵：「這些日子，坊間有仿冒的藥丸，我之后會在新的藥丸里做上記號，次次皆不同，你記得同掌柜的說。

」

姨娘把手上的鋪子交給我打理。 

本就是很小的胭脂鋪子，生意一直很淡，我就干脆換成了自制的養膚丸。

爹爹送人的那些賺不了銀子，那我就自己在鋪子里找補。   

「二小姐，還是每日十丸？」

「對。」我定下的規矩，不過是想讓這養膚丸物以稀為貴。 

我點了點頭，卻不知這心緒為何有些不寧。 

我喝了口茶水：「走，去看看姨娘。」 

到了每日給姨娘針灸的時辰，現在姨娘的雙眼皆可依稀見光，就是無法視物。

可剛起身，我右手常年戴的佛珠卻突然斷了。 

串珠掉落一地。   

我忽地有不祥的預感。 

「裴瑯去了撫州多久？」我隨口問了珍珠。 

「二小姐，裴公子此去已一月有余。」 

「可有信件回來？」 

「二小姐別擔心，李侍衛傳信過來，這兩天二小姐就可以收到裴公子新的信了。」 

我心中稍安。

可到底無法放心。   

此去撫州，已有風聲傳來，有當地官員相互勾結，中飽私囊。 

比起其他，我更擔心裴瑯的安危。 

可他捎回來的信，最是簡單，每每只這一句自己平安。 

沈曼當不了裴瑯的正妻，同我商量她為平妻也可。

她同我爭了三四個月，卻被一個消息打亂了。 

撫州來報，裴瑯在考察決堤岸口不慎落水。 

當地縣衙指派村民打撈三日無果。   

只怕兇多吉少。 

我收了信，心口鈍痛。

口口聲聲說要娶我的人，死了？ 

13 

我始終不信這消息是真的。 

可又過了月余，也無人見過裴瑯。 

聽說有村民在下游打撈到他的隨身物件。   

是他貼身佩戴的玉佩。 

那是我臨行前贈他的玉佩。

「我曾贈他一保命的藥丸。

」我看著送信而來裴瑯貼身侍衛，帶了一絲希望。 

「沈二小姐有所不知，那黃河川流水急，縱是神丹妙藥，只怕也沒那機會……」 

我跌落椅子上。 

不得不接受裴瑯已死的事實。 

就連李夫人都來勸我：「他是個好孩子，只當你們二人無緣。」   

之前到處說自己才是裴瑯正妻、非裴瑯不嫁的沈曼一下子慌了。

爹爹一聽裴瑯死訊，卻是比誰都急。 

管他是哪個女兒，嫁過去了，裴家都會給幾分面子。 

可現如今裴瑯死了，他的算盤全落空了。 

「爹爹，求你救救女兒，女兒還想嫁人呢。」沈曼跪在地上哭得梨花帶雨，「若早知他是個短命的，我何苦到處說自己非他不嫁？」 

我在一邊冷眼看她：「姐姐這名聲在外，非裴瑯不嫁，只怕現在只能鉸了頭發做姑子才行了。」

一聽我這話，沈曼不管不顧鬧騰：「爹爹，現在裴瑯死了，靠裴府是不成了。求爹爹幫女兒尋一門好親事，才能有助爹爹。」   

「誰說不能靠裴府的？」在她苦苦哀求中我開了口。 

我這一聲讓已經聽信沈曼之言動搖三分的爹爹看向我。

「你想如何？」爹爹一聽就動了心思。

「不管裴瑯是生是死，我都嫁過去。」

沈曼也不哭了，驚地問我：「你要嫁給一個死人，你瘋了？」 

「爹爹你看如何？便是死人我也嫁過去。」 

我繼續勸他：   

「我只有一個要求，放柳姨娘自由。」 

14

我手邊還有封信尚未寄出。

這下卻是沒了讀信人。

我是真心愿意嫁過去。 

裴瑯的娘親李夫人待我仁厚，這次失了兒子，定是最痛苦的。

我即刻登門拜訪，說明來意。

李夫人滿含熱淚：「我知你是個乖孩子，可我兒已去，你若是嫁進來，裴家是對不住你。」 

我跪在李夫人面前：「夫人，我在沈家不過庶女，日子本就不好過。