很快,太子那邊也有了不少動靜。
兩邊你來我往,打得不可開交。
我這個「拱火之人」,為之忙到沒睡過一場長覺。
好幾次趴在書桌上睡著,然后被燭夜小心翼翼地抱到床上。
好在,成果是非常喜人的。
在我兩邊遞罪證的推動下,短短六個月,便有一大堆尸位素餐的官員因被兩黨爭斗波及,紛紛落馬。
而早在這之前,我就已經選好了替代這些官員的人選。
又費了很多心思,將他們不動聲色地安插進去……
其中就包括那天我從申景暉手里救下的少女的兄長。
少女的兄長其實才能平平,但少女本人十分聰慧,又有謀略,幫著她哥哥成為小吏,在小吏圈子里混的如魚得水。
我看中了她的才能,幾番運作,將她收入了麾下。
……
年節到來之前,太子黨和三皇子黨的爭斗終于有了初步結果——
三皇子黨贏了。
三皇子有皇帝的偏心,又有貴妃家族撐腰,貴妃受封為皇貴妃的那天,宣告著太子和皇后的落敗。
申景暉和長寧公主的婚事作罷,申景暉本人過去幾年做過的種種惡事,也在這幾個月內被一一翻出。
申景暉被打入了大牢。
得知這個消息時,我正在國師府內練習射箭。
一箭,將代表申景暉的靶子射倒在地。
30
長寧婚事沒了,太子和皇后又被三皇子和皇貴妃壓制,很是難過。
我自覺有些對不起她,便為她辦了一場宴會,邀了一堆才子佳人陪她玩,逗她開心。
宴會的效果超乎我的預料,長寧竟直接相中了一個溫柔才子。
我派人調查了一番,發現這人沒什麼問題,就任由長寧與其來往了。
……
安南王忌日這天,京城下了一場大暴雪。
我冒著風雪出城,去到他的墓前祭拜。
并非真有孝心,而是為了向京城之人,展示我有孝心。
先前我和鐘靈毓演的那幾場,在一定程度上壞了我的名聲。
這世道便是如此,一個男人娶了妻還想著別的女人,世人會嘆他癡情。
一個女人嫁了夫君,還想著別的男人,世人就會罵她不守婦道,水性楊花,紅杏出墻。
好在我本身并不在乎這些人口中的名聲,燭夜倒是在乎——
他會替我催眠這些人,讓他們無法再開口拿這些話貶低我。
而在這個世道,若想要傳出美名,那走「孝」之一道,便是最好的選擇。
果然,在我祭拜完安南王,披著一身厚厚的雪回城后,京城人士便對我贊許有佳,甚至有人寫詩,吟誦我的孝心。
彼時,我正坐在國師府的書房內,聽到這個消息,想起的卻是安南王的墓。
他的墓前被人打掃過,很干凈,還擺了一些昂貴的酒肉果蔬。
我小時候很渴望父愛,但知道安南王不是自己父親后,對安南王便無愛也無恨。
可有的人,哪怕近二十年未見安南王,依舊放不下他……
我忍不住搖了搖頭,輕嘆:
「皇后……」
……
年節過去,元宵當晚,燭夜邀請我一起去看燈會。
我欣然同意。
火樹銀花,花燈如晝。
正逛得興起時,卻撞見了太子。
許久未見,太子又瘦了許多,乍一看,有些嚇人。
擦肩而過時,他喊住我:
「阿昭……你還記得這個香包嗎?」
他拿起腰上掛著的香包給我看。
香包有點丑,是去年元夜,我親自做給他的。
也是我兩輩子做過的唯一一個香包。
燭夜牽著我的手緊了緊。
我抬眸,望向太子:
「時間過去的太久了,我早已經忘了。」
31
事后燭夜吃醋,向我討要香包。
我送了他一條發帶。
上面有我用金銀絲線親手繡出的蛇形紋路,比太子那個香包精致漂亮多了。
我笑著吻住燭夜:
「你值得更好的。」
……
元宵節過,天氣卻反常地再度降溫。
北方出現雪災,災民南下,有一批聚到了京城。
我早有準備,又有鐘靈毓母親的財力支持,開始搭棚施粥。
朝廷之前抄了一大批官員的家,如今國庫豐裕,有錢從南方買糧。
因此這場雪災,沒有像上輩子那樣,凍死餓死太多人。
施粥第二日,國師府的木偶人奉我的命令,從北地帶回來了一對姐弟。
姐姐年過二十,是個如弱柳扶風般的病美人,名為梁上燕。
弟弟剛滿十八,是個長相正氣的魁梧壯漢,名為梁上隼。
梁上燕是相才,父母都因三皇子而死——
幾年前,北地和外族爆發戰爭,三皇子貪功冒近,導致大敗。
事后卻讓身為北地官員的梁上燕父親背了鍋,梁上燕的母親為夫申冤,亦被殺。
上輩子,梁上燕為復仇,主動投靠我,替我做了不少事。
可惜她身體實在太差,在我被毒死前半年就油盡燈枯,因病去世了。
至于她的弟弟,更是早就死在了這場雪災中。
梁上燕活著時,常和我提起她的弟弟,說他武力奇佳,又會統兵,是個將才。
這輩子,我提前安排了木偶人去尋找并保護他們,沒讓梁上燕壞了身體,也沒讓梁上隼丟了性命。
梁上燕身體不好,我調用這半年修出來的靈力,為她一點點治療。