「皇上，人死如燈滅，你現在再趕著回去，有什麼用啊？」

「住口！」

陸九思一張臉白得幾乎沒有血色：

「陳茹不會死！朕前幾日才見過她，她活蹦亂跳，還有心思跟朕置氣，她怎麼會死？」

我有些意外，怎麼回事？

按計劃，應該是等我跟謝乘風走后，明日陸九思回宮，才會聽到我的死訊。

怎麼今晚就有人送消息過來？

陸九思眼眶通紅，一迭聲催促人，立刻備馬，他要回宮看看。

李貴妃固執地拉住他的手：

「皇上，陳茹不識好歹，寧可在冷宮，也不肯回來，你何必還要留人盯著她？」

「她根本配不上皇上的恩寵。」

陸九思狠狠甩開她的手，臉色冷漠無比：

「她不配，你配？」

「不要以為，我不知道你當初干了些什麼！」

李貴妃嚇到了，瞳孔驟然一縮，側頭避開陸九思的視線，嘴里卻還在狡辯：

「皇上，這等賤婦，假孕爭寵，心思歹毒，皇上又何必對她念念不忘？」

「今日她意外落井，說不定就是老天看不過眼，要收——啊——」

陸九思狠狠掐住李貴妃的脖子：

「住口！我讓你住口！」

「你這毒婦，十日之前，朱太醫病逝，臨死前交給我一封信，你還想把朕當傻子嗎？」

19

我完全沒料到，會聽到這樣的答案。

三年前，陸九思被刺客行刺，雖然只受了點皮肉傷，但那刀上有毒。

這毒，根及元陽，兩年內都不適合要孩子。

所以，陸九思每次寵幸嬪妃后，都會賜一碗雞湯，其實是避子湯。

我在那個時候懷孕，要麼，我紅杏出墻，要麼，我便是假孕爭寵。

陸九思不敢接受第一個猜測，暴怒之下，將我打入冷宮。

可他不知道，我那份避子湯，被李貴妃動了手腳，根本起不到效果。

我心頭瞬間釋然了。

這個孩子，就算保得住，也是不健康的。

所以他回去了。

這對他是一件好事，以免他受更大的苦楚。

乖孩子，后宮這骯臟之地，還是不來的好。

我顫抖著伸手撫住小腹，淚水順著眼角滾落。

陸九思也哭了。

眼淚一滴接一滴，滴落在雪地上。

「茹兒受了三年的委屈。」

「朕原本要補償她的，她脾氣這樣倔，我想著晾她幾天，免得驕縱她。」

「到時候，朕就封她做貴妃，等她再有我們的孩子，朕會讓那個孩子當太子。」

陸九思手掌用力，狠狠把李貴妃摜在地上，吼道：

「若是她真的死了，朕讓你陪葬！」

「周如海，你是死人嗎？還不備馬！」

20

我急得用手指甲摳木板。

陸九思要是現在回宮，那就算戰報來了，我跟謝乘風也不能馬上走啊！

到明天，誰知道會生出什麼變故？

戰報呢，戰報呢？

幸好，千鈞一發之際，我聽到遠處傳來急促的馬蹄聲。

一個臉頰滾圓的小兵跳下馬來，兩腮被寒風吹得通紅，額前的碎發全都往兩邊倒。他左右看了一圈，直接撲到皇帝跟前跪下，扯開嗓子：

「不好啦！突厥聯合女真突犯邊境，河西大危啊！」

「什麼？！」

謝乘風的反應十分夸張，我沒眼看。

不是都說，謝大將軍素來鎮定，泰山崩于前而色不變，現在演成這樣，有點過了吧？

「來了多少兵馬？戰況如何，打到哪一城了？」

那小兵如實稟告，周圍的太監宮女聽得直吸冷氣。

「十萬精兵？天吶！皇上，這可怎麼辦啊？」

連陸九思都從剛才的悲痛中緩過神來，目光呆滯，去看謝乘風：

「不是說突厥已經遠遁，怎麼又回來了？」

謝乘風解釋，突厥北面的女真，土地更遼闊，兵馬也更強壯，只不過之前一直隔著突厥，所以跟我們夏國從未打過交道。

現在突厥這個緩沖地帶消失，女真時不時就來刺探敵情，知道我們大夏富裕，如今跟突厥的殘余部隊聯合在一起，只怕有得打了。

陸九思十分著急：

「謝將軍，那該怎麼辦？」

謝乘風自請出戰，說可以收攏北郊的兵馬司駐軍，一路奔赴河西。

陸九思立刻把身上的佩劍解下給他：

「事急從權，來不及下旨了，朕賜你尚方寶劍，一路上，如朕親臨。」

「等你到河西，稟明情況，朕再另寫圣旨。」

21

謝乘風毫不猶豫跳上馬車，讓人回府替他收拾行囊，自己要先出發。

有他去河西處理戰事，陸九思大為放心，又想起我的死訊來，催促周如海，立刻動身回宮。

一人一車，一南一北。

陸九思要回宮，挽回他的舊情。

謝乘風要去西北，攜手新人，共赴自由與熱烈。

深冬的雪夜，一輛馬車緩緩駛向北方，車轍在雪地上印下很深的兩道痕跡。

窗外北風呼嘯，我坐在謝乘風懷里，把手朝他衣領里探：

「冷死了，給我暖暖。」

謝乘風按住我的手，盯著我壞笑：

「還有更暖的地方，要試試嗎？」

「呸！」

「之前裝得多正人君子，你現在越發不要臉了。」

我同謝乘風打鬧。

他扭住我兩只手，我只能被迫挺起胸，湊近他。

他要親上來的一瞬，外面的車夫忽然傳來一聲驚呼：

「貴妃娘娘？」

我都懷疑自己聽錯了。

我們走了快半個時辰，李媛她追上來干嘛？

莫非，她發現了什麼貓膩？

車夫的嗓音聽起來更加驚訝：

「貴妃娘娘，不能上車啊，這于理不合呀！」