我心中高興，主動上前拉他的手示好。

可他卻用力甩開，眼神疏離又戒備地看著我。

我微愣，紅著臉跺腳跑開。

他不喜歡我，那我也不要喜歡他了！

自此，我們雖然在一個屋檐下，但一連十日，都沒有一句交談。

可喜的是，自從李延知來了，我家飯桌上的伙食好了許多。

頓頓有肉不說，每天還變著花樣做。

我吃得滿口流油，可李延知卻不喜歡。

娘親夾到他碗里的肉，被他無聲剩在碗邊。

我看不下去，伸筷子去夾，卻被我爹一筷子打回去。

他語氣嚴肅：「桃子，吃你自己的。」

我紅了眼。

爹娘年紀大了才有了我，自小對我寵愛，從無打罵。

家里好的東西，從來都是留給我的。

可自從李延知來了，爹爹什麼好的東西都先緊著他，我成了第二重要的。

「爹爹，你偏心！」

我哭著跑出去，一路眼淚流個不停。

還是娘親追我到小河邊，抱著我在懷里輕哄。

「桃子乖，別生氣，延知少爺家破人亡，沒有一個親人了，桃子讓讓他，好不好？」

我呆住。

我雖然年紀小，但也知道家破人亡是什麼意思。

我喃喃：「李延知這麼慘啊。」

娘親點點頭。

我福至心靈，皺眉驚呼：「娘親，那爹爹對李延知那麼好，該不會李延知是他在外面的兒子吧！」

娘親笑得腰都彎了，問我在哪聽來的這謠傳。

娘親解釋：「以前你爹爹是來京城討飯的難民，快要餓死時，是延知的爹救了你父親，帶回府里給了活計。你爹是把延知的爹當恩人，才對延知好的。」

我靜靜聽著，有些懂了。

李延知家曾經是風光無限的大官，現在卻遭遇大變故，只留下李延知一人。

他不喜歡與我們接觸，大概是因為他太害怕了。

他還不知道，我爹、我娘還有我都是好人。

等他知道了，肯定就不會像現在這樣了。

我朝娘點點頭：「娘親，你放心，我以后也會對李延知這個小可憐好一點的。」

娘妻欣慰地親親我的額頭：「我們桃子就是這天底下最善良的姑娘。」

4

在院子里醒來時，已是丑時末。

我收拾收拾自己，帶上東西朝包子鋪去了。

洗菜、瀝水、和面、剁鮮肉、燒水，包子的熱氣裊裊升起時，天也漸漸亮了。

趁包子還要蒸上一會兒，我提木桶去街上水井處打水。

可大概因為從昨天下午到現在都沒吃飯，快回到鋪子門口時，我眼前忽然一黑，手不自覺地松開水桶。

完全倒下前，胳膊忽然被人扶住。

水桶倒在地上，剛剛打好的半桶水順著青石板流了一地。

「先回去休息一下。」

耳邊響起低沉厚實的嗓音。

我被那人攙扶著坐到鋪子門檻上。

這才睜開眼睛看清楚那人的樣子。

衣著襤褸，神色晦暗。

是前幾天我給過饅頭的小乞丐。

可對視一眼，他便慌亂地錯開目光，撿起剛才倒下的木桶，朝街尾的水井處走去。

沒一會兒，他又提著滿滿兩桶水回來了。

他面無表情地放下，轉身就走。

啊？

我不解，喊住他：「等等。」

他回頭，不說話，靜靜等著我的下文。

我被氣笑了，回頭拿油紙包了兩個肉包子，剛準備包好，想了一下，又多裝了幾個，遞給他：「多謝你幫我打水，這幾個包子送給你。」

他搖頭，拒絕。

可肚子卻抗議般叫起來。

黝黑的臉上泛起一抹暗紅。

我笑出聲，強遞給他：「喏，掉在地上可就浪費了。」

他羞赧地接過，低頭道謝。

我問：「我力氣小，打水很費勁，你以后每天都可以來幫我嗎？」

他微愣，沉默了一會兒，才無聲地點點頭。

看著他默默走遠的背影，我忍不住輕笑。

個頭長這麼高，可性格卻扭捏得像個大姑娘。

好玩。

5

從那日起，趙明每天早上天不亮就準時來到我的包子鋪。

他什麼也不說，低頭提起兩個水桶就去打水。

若見我忙著，他打水回來還會順手拿起掃帚掃地，擦桌子，幫我招呼客人。

有客人問起趙明和我的關系。

趙明搶先回答：「夏老板心善，不好意思直接給我口飯吃，就讓我打打下手。」

我的心一頓。

以前，李延知在的時候，人們也會故意開玩笑，問李延知和我是什麼關系。

我們還小的時候，大人們喜歡逗小孩。

李延知就說我是他家管家的女兒。

長大一些，李延知說我是他伯父的女兒。

我及笄那天，爹娘被歹人殺害。

我哭了一天一夜，為了維持生計，賣掉一畝水田，換了銀子，開了包子鋪。

李延知偶爾在我的央求下來店里幫忙。

包子鋪往來人多，有次，鄰居們笑著問：「李郎君，你和桃子是什麼關系啊？」

李延知臉一冷，把正在包進油紙的包子扔回籠屜。

他冷聲道：「夏桃姑娘一家對我恩重如山，夏桃姑娘自然就是我的恩人。」

明明他說的是恩人。

可我聽著，卻覺得我是他的仇人。

客人尷尬地笑了笑，說李延知脾氣挺大，趕緊拿了包子跑開。

我也愣了半晌。

第一次真正知道，李延知原來真的討厭我，不喜歡我。

不是不了解我的為人。

不是年紀小，剛剛家破人亡，不喜和人交往。