母親這才喜笑顏開。

但弟弟驕縱，不是只求一兩次的事。

崔峙漸漸對我厭煩，母親也在得不到滿意的答案后，越發對我冷臉。

甚至動了家法。

「不敬父母，不孝弟弟！」

竹棍落在我背上，皮開肉綻。

弟弟在旁叫好：「打，就該打得她聽話，叫她不幫我！」

我痛得昏死過去，又被潑醒。

就像未出閣時，我沒有約到崔峙逛廟會那次，或是他沒收下我做的荷包那次……

此刻，我對陸明珠笑了笑道：

「我會幫弟弟找個好去處的。」

15

雨未歇。

回崔府的路上，雨大了些。

一把油紙傘撐不住我和翠翠兩人。

附近沒有賣傘的攤子。

翠翠便先撐著回去拿傘，我留在了亭子里。

不多時，雨如珠玉落盤。

我想起了和元長胥初遇那日。

也是這般的情景。

上完香，我與崔峙一起回家。

卻在半道，他收到了沈嬌嬌的口信。

原是兩人鬧了別扭，沈嬌嬌說，崔峙再不去，她就不要他了。

半山腰上，崔峙將大著肚子的我趕下了馬車。

翠翠為我尋了一處勉強落腳的地方，自個兒下山去找人。

雨幕如織，雷聲轟鳴。

我緊緊裹住身上的披風。

忽聞雨聲中傳來打斗聲。

刀光劍影，穿透雨點，映入我的眼中。

我連忙躲到樹后，也顧不上雨滴砸在臉上，靴子陷進了泥里。

那錦衣的少年居然朝我所在的方向跑來——

利刃寒光照亮了我的眼。

鮮血飛濺。

錦衣少年重重砸在地上，近在咫尺，眼眸徹底失去了光彩。

我緊張得捂住了嘴，大氣不敢喘。

幸好，大雨為我遮掩了氣息。

那群殺手確認錦衣少年已死，又補了兩刀，便迅速離開。

我緩緩滑坐在地，與那少年睜著的眼四目相對。

他那模樣不過十六七歲，比我弟弟還要小，居然就這麼死了？

雨漸漸小了。

我不忍再看，伸手合上了他的眼。

可突然間，我感覺到了手掌下的眼珠子動了動。

我嚇得收回了手。

少年鴉羽般的睫毛顫了顫，雨珠滑落。

他的眼眸居然又睜開了，慘白的嘴唇發出嘶啞的聲音：

「什麼鬼，我明明在宿舍……嘶，好疼！」

他瞧見了我，眼睛亮了起來，慘白的臉居然還能泛出紅韻。

這就是我和元長胥的初遇。

我撕了自己的披風將他幾處傷口綁住止血，又將他拖到避雨處。

待做完這一切，我眼前一黑，徹底暈死過去。

再醒來時，我已經在山下農婦家中。

翠翠在我的床邊哭泣。

「夫人、夫人你終于醒了！」

我下意識摸向肚子，手頓時僵住。

我感受不到它了。

「還會有的，夫人。」

剎時，我的眼淚掉了下來，呆呆地看著她。

……

我需要一個孩子。

許是老天助我，慈姑院恰有一位婦人生下孩子后不告而別。

就這樣，我擁有悅兒。

她成了我雨夜早產誕下的孩子。

崔峙把快要臨盆的我拋下，險些一尸兩命。

婆母聽聞此事，頭一次罵了崔峙。

我躺在床上，抱著悅兒，看著婆母令崔峙思過三日。

「要不是凌霜和悅兒如今平安，我必會重罰你！」

他們不知。

彼時，我的枕頭下，正壓著一枚小印。

那日，我醒來時，元長胥已經走了。

他留下一張紙。

紙上字像狗爬一樣，寫道：

謝謝姐姐救我，我來日定會報答你，留下信物為證。

那小巧的印章，上面赫然四字：

太子私印。

后來，它自然回到了元長胥手里。

它被沈嬌嬌摔碎后，元長胥還可惜了許久。

他說，那可是我們的定情信物。

16

近日，我出去得頻繁了些。

婆母派人來點我。

我破罐子破摔，裝作聽不懂。

崔峙三天兩頭不在家，有時整整一月都住在沈嬌嬌那里。

他豢養外室一事不少人知道。

婆母卻只說過他幾句，多是規勸我，男子風流乃常事，我要懂事些，有容人之量。

此次，婆母命我抄百遍《女訓》。

我應下，一個字沒寫。

我以為婆母還會來興師問罪。

沒想到來的是崔峙。

一起來的還有沈嬌嬌。

「母親說你這幾日一直往外跑。」

他冷笑道：「你若是想用這種手段讓我吃醋，我只能告訴你，沒有用。」

沈嬌嬌嗤笑道：

「別誤會，我就是陪大叔回來看看，沒準備來和你搶大婆的位置。」

「但大姐，不是我說你，你這手段有夠幼稚的。」

「況且你這麼大年紀了，應該不會有男人喜歡吧，該不會是去包的鴨子吧？」

說著她滿臉嫌惡：「那也太臟了。」

鴨子？

我推斷出，她說得可能是那些出賣身體的男子。

但她不知，那些男子的客人也是男子。

怎麼會有接待女子的勾欄？

難不成千年后有？

她似乎很是瞧不上妓子。

但那些女子，或是男子皆是身不由己。

沈嬌嬌意味深長道：

「還是說，你上次被關進牢里，和牢里那些犯人搞上了？」

「那可臟死了，不知道他們身上有沒有什麼病？」

我看向她，冷笑道：

「你若是親自去看了，就不用問我了。」

崔峙呵斥了一聲：「夠了，這件事情已經過去了！」

沈嬌嬌躲在他身后，朝我吐了吐舌頭。

她又打量起我的臥房，旁若無人般東瞧瞧西看看。

她瞧上了我妝匣。