珠寶首飾是給我娘的，我一個小女娃用不上這些。

但是有錢了，我就可以將買賣做大！

31

秋日方至，哥哥陸執言就帶著教養先生和嬤嬤過來。

他長得高大英俊，性子爽朗，今年十二歲，與我二哥年齡相仿，也最是投緣。

短短幾日，就跟二哥以及大舅家的小表哥混成了好兄弟，成天不是上山掏鳥窩，就是下水捉魚鱉。

玩得樂不思「家」。

他說我是他妹妹，我家就是他家。

來了半個月，喊爹娘比我還順口。

一點兒都沒把自己當外人。

然而，除了我二哥，誰都不敢放肆，還是一口一個「世子」地尊稱他。

誠如母親所言，哥哥好武，亦有天賦。

小小少年，武功不凡。

我二哥力氣很大，調皮好動。

如今，有哥哥教導，我二哥的武功學得有模有樣的。

他揚言，等他學成高手，就成立鏢局。

以后，家里的貨物進出，由他的「鏢局」押送！

為此，他拜了只比他大兩個月的哥哥為師。

哥哥收下這個「好大兒」……好徒弟之后，十分高興。

他的武功是大內高手李公公，和燕國武功排行第一的御前侍衛嚴頌所教。

這樣的高手，一般人請不動，也學不到。

哥哥發誓，回京之后一定加倍努力習武，再回來傳授「徒兒」。

32

「妹妹，我們到了。」

離過年還有月余，公主府卻張燈結彩，好不喜慶。

哥哥把我抱下馬車，等府中掌事連忙迎接：「世子，二郡主！」

哥哥牽著我進府。

我好奇地東張西望。

哥哥問我：「你在看什麼呢？」

我說道：「都看。鄉下來的小土妞，從未見過那麼好看的大宅子！」

碧瓦朱檐，雕梁畫棟，宏偉輝煌。

哥哥好笑又心疼地說道：「這是你的家，以后會慢慢熟悉的。」

我點頭：「嗯。」

陸家的人都在正堂里等候著。

娘從哥哥的手里牽過我，一一給我介紹。

我乖巧地挨個喊人。

每喊一個人就獲得一份禮物。

長姐與哥哥性子不同，沉穩內斂。

但是，她抱著我的時候，眼里藏滿喜愛。

她摸了摸我的小臉蛋，笑著說道：「這小團子，長相隨母親，真是個美人胚子！」

祖母急切地伸出手，說道：「快，讓我也抱一抱這個小乖乖！」

我被家人輪流抱來抱去。

這一年多，我被養得白白胖胖的。

哥哥是習武之人，抱起我自是輕松的。

但是，他們竟然也爭著抱我！

真是一點兒都不嫌棄我這個胖丫頭！

33

雖然我天資聰穎，但我只是一個八歲的小娃兒。

我貪嘴。

我抵擋不住珍饈美味的誘惑。

兩個月后，我帶著多出的好幾斤肥肉，以及父親、長姐嘔心瀝血總結出的《經商之道》和《籌算新法》兩本書回到老家。

此后，我每年進京一次。

父親和長姐都會教我經商籌算，使我受益匪淺。

我用十年的時間，讓沈家成為清州首富，我也成了赫赫有名的女東家。

十年間，我們謹記爹娘教誨，時常開倉賑糧，救濟窮人難民。

出錢出力幫助清州知府修橋鋪路，發展清州經濟，建設清州，帶富清州。

因此，陛下賜封我為「清和縣主」。

我的幾個哥哥也都成長為優秀青年。

大哥睿智威嚴，是我的左臂右膀，沈家的二把手。

二哥武功不凡，開設鏢局，成為鏢局的總鏢頭。

三哥沉穩溫厚，待人親和，統管家中人員及雜事。

四哥不擅經商，只愛讀書。二十歲那一年，他參加秋試，高中解元，春試又進前三甲。

殿試上，因其長相俊美，喜得探花之名。

賜婚丞相嫡女，封吏部員外郎，從六品。

我們沈家的祖墳冒青煙了！

【番外】

1

我十九歲那年，清州多地遭了洪災。

那時，我們剛搬到清州城。

我親自參與官府救災，前往海城。

開倉賑糧，建屋立舍，安置難民。

「不著急，挨個來，每人一碗粥、一碗菜和兩個饅頭。」

難民排隊領粥。

然而，一位婦人來領粥時，看見我，愣了愣……突然收回遞碗的手, 逃一般地掉頭就走。

「東家，那個婦人怎麼回事？」

我搖搖頭：「不知道……」

突然, 我想起她倉促離開前，抬頭的那一眼……

「沈三沈四，你們盛上足夠五六人吃的粥和菜, 隨我來。」

我回過神，拿一個籃子裝滿饅頭，尋過去。

2

我在難民中找到他們。

「放這里。」

我讓下人將粥和菜放下，也將那一籃子饅頭放下。

「這麼多……謝謝小姐, 謝謝恩人！」一位大叔領著兩個少年, 朝我磕頭道謝。

「您起來。」我扶起他。

他嘴里一邊道謝, 一邊伸手催促兩個少年快吃。

唯獨她始終背對著我。

「孩他娘，你也快吃……咦？你魔怔了啊，怎麼坐著不動呢？」大叔不耐煩地伸出手，拽著她轉過身。

她倉促地抬眸瞥我一眼。

我以為她還會繼續假裝不認識。

她卻一下子哭出聲來, 匍匐在地：「還以為你已經死了，以為你死了……對不起, 對不起……」

我大叔疑惑之后，仔細打量, 終于也認出我：「你、你是……」

3

「您不必如此, 起來吧。」我輕嘆一聲, 扶她起來，告訴她, 「那天晚上，我被路過的好心夫婦所救, 他們疼寵我至今，讓我長成如今的大姑娘。

」

「你……你不恨我嗎？」她滿臉淚痕，極為錯愕地看著我。

我拿出手帕，擦了擦她臉上的淚痕。

「當時, 我現在的娘跟我說，我只是與你們的緣分盡了，不必為此傷心，不用耿耿于懷。」

我尚且能夠善待毫不相識的百姓，更何況是他們？

雖然他們遺棄我，但是當初也救了我, 讓我幸免于難，又養育過我幾年。

以前, 我沒有管他們, 其實是打聽過，得知他們日子過得還算富足。

可是如今, 他們遭了災，生活困頓，流離失所。

之后的每一日，我都會親自給他們多送吃食和其他的物資。

半旬之后, 救災完畢, 百姓遣返。

我讓人買了一駕馬車送他們返鄉。

臨別前，我塞給她一個包袱。

包袱里有五百兩碎銀和一些金玉首飾。

「日后，若是有難處，就到沈家找我。」

難民皆知, 這次開倉賑糧的乃是清州赫赫有名的首富沈氏。

然而，時間過了一年又一年，未曾有姓唐的「故人」來找過我。