他們更用力欺壓百姓，力求刮凈他們身上最后一滴血。

剛出皇城，餓殍遍地，饑民流離。

停車整頓時，我從馬車上下來。

四野草木不生，一位老嫗拿著布包被將士阻攔在外。

我上前詢問何事。

她撲通跪地，獻上布包。

侍衛檢查沒問題后交給我。

我扶起她：「大娘，這是什麼？」

她顫抖著手，想觸碰我，似乎又怕弄臟我的衣服。

她身上是粗布裋褐，沾滿塵土與黑泥。

華美的錦緞被風揚起一角, 剮蹭到她的腳邊, 眨眼臟污。

「這是俺家雞下的蛋，謝謝大人救我家孫女的命！」

我這才知道, 城破之際, 隊中一位將士撞見小官強搶民女，一劍刺穿對方的心臟。

老婦人趕到時, 趕忙將孫女帶走。

他倒也并非好意救人，只是陰差陽錯罷了。

如今見大軍將啟程離去，上前道謝。

我打開布包, 里面躺著三個熱乎乎的雞蛋。

她面黃肌瘦, 這或許是她全部家底了。

我拿著雞蛋心情復雜。

皇兄不知道什麼時候也下車了。

他湊近一看，他嫌棄道：「救了你孫女的命就給三個雞蛋？賤民就是賤民。」

老嫗聞言臉色漲紅, 身軀顫抖。

「老身，老身只有這些了。」

皇兄搶過一個雞蛋隨手扔到地上：「皇妹不要收賤民的東西, 誰知道干不干凈。」

脆弱的蛋殼碰到石頭, 眨眼碎了。

黃的蛋液黏糊糊流了一地。

老婦人連忙跪在地上用手去接, 去舔。

皇兄拊掌大笑：「你看，她還去舔呢。」

老婦人自知得罪了貴人, 又是磕頭。

我心頭壓了塊大石頭般喘不過氣。

皇兄回頭看見我，收了笑。

「欸不是, 眠眠你別哭啊。

「一個賤民而已，無關緊要，你別哭啊。

「我錯了我錯了, 你別不理我啊。」

他一腳踹在老婦人身上，讓她滾開。

我抱著懷里兩個雞蛋沉默不語。

我讓人送老嫗回去, 又給了她一些銀子。

她完全遺忘皇兄對她的羞辱, 感激貴人的給予。

我回到馬車里悶悶不樂。

在處理公務的謝欽問我：「怎麼了？」

我只是搖頭, 抱住他茫然道：「我看見百姓了。

「明明這兩年風調雨順，可他們……」

他安撫我：「不是你的錯。」

我埋進他懷里不說話。

是我的錯。

怪不得天街踏盡公卿骨不論何時都不失為一樁美談。

我輕聲道：「他們以后會怎麼樣？」

書上說, 謝欽統一分裂多年的趙梁兩國, 是盛世起始。

盛世, 又是誰的盛世呢。

是達官貴人的盛世, 還是屬于百姓的盛世呢。

他們在故事里只得只言片語，是南方水災的數字, 是戰場傷亡的統計。

耗材, 是不妨礙王朝興盛的。

謝欽下巴抵著我的頭頂：「會好的, 一切都會好起來。」

我抱緊他：「嗯。不會更差了。」

14

我跟著沈青梧練武, 可惜身子弱，只學了鳳毛麟角。

倒是在為皇兄看病時，跟著太醫學了不少。

許是報應吧，謝欽沒有殺他。

皇兄自己得了重病。

這些年用藥吊著一口氣。

死也不成, 活也不成。

多活一日多痛苦一日。

日日夜夜求生不得求死不能。

我照顧他時, 讓太醫教我。

學成出師后，東邊一座城池暴發瘟疫。

沈青梧要去, 我跟她一同前往。

謝欽臉色很差, 不想我去，可惜拗不過我。

臨行前一旬他咬著我的脖子。

「你見過哪家皇后天天出宮的？」

我眨眼：「那我偷偷出去。」

他更生氣了，把我翻來覆去狠狠折騰。

我對他百依百順，結果他越來越兇。

好壞。

我累得手臂都抬不起來, 睡著前聽見他嘆氣。

「去吧，注意安全。

「這次，換我等你回來。」

(全文完)