」

她愣了愣，又蹲下去從盆里將魚撈起來，這一次她長了教訓，食指摳緊魚鰓，任那魚如何擺尾都沒再落回去。

她將稱好的魚遞給常白，常白又問：「你家大人呢？」

她仿佛看出常白只是隨從，抬眼朝我坐的馬車看來，粗布衣裳下身形顯得格外瘦小，卻生得明眸皓齒，雙眼圓得像滿月。

我見她細皮嫩肉，并不像長在市井，想必她娘親寶貝慘了她。

卻見她動了動唇，說了幾個字，我還沒聽清，她眼眶就紅了。

常白走過來道：「二爺，她說她娘上個月得病過世了。」

后來常白打探回來：「她叫于漁，爹是出了名的賭鬼，母女相依為命，日子本來過得去，可惜她娘命短，留了她一人，聽說擺了幾天魚攤，就有人拿了魚沒付錢，那日進魚的時候，還失手打翻了裝魚的桶，又被路過的人順走幾條。」

人本該無類，可總有人借著身上的虛名妄自拔高自己的地位，恃強凌弱。

我雖也生在高門，可我覺得這世道壞透了。

沒多久，常白又來道：「二爺，我下手重了些，將那不給錢還想調戲于漁的人胳膊扯斷了，正是城南趙家管家的小子，估摸是認出我來了，不知會不會引來趙家人算賬。」

我問：「可有避開于漁？」

「于漁姑娘應當是不知情的，我都是等人走出菜市才動的手。」

「那便不要緊。」

「閑事一旦管下來就只能一直管下去，否則之前所做都是白費了心。」

「于老大那邊也盯緊點，賭場怎麼打他都是活該，但莫讓偷錢的事再發生。」

如梭歲月，我始終沒有我娘的消息，我隱約覺出她兇多吉少。

我問過長姐，是否還有什麼值得告訴我的線索，她若不便出面，我可以悄悄派人去查。

長姐說：「玹清，罷了，多少年了，娘應是早就厭倦了困在容家，就當她已自由了吧。」

那之后沒幾日，長姐就病了。

大夫瞧過后說染了會傳染人的寒癥，讓府上的人都避開些。

我總覺得那日，長姐臉上的神情有些古怪，說的話也奇怪，可我那時想不到林姨娘才是我的生母，只依稀捕捉到一些虛影，說不出個究竟。

我顧不上理清頭緒，與蔣氏的紛爭卻鬧個沒完。

她讓人搬空了我書房的書，我與她大吵，她說世人都知道我將來要世襲寧安侯爵位，這爵位本就是圣上賜予的虛名，若我一心讀書考功名，會讓圣上誤以為容家有富可敵國的家財也就罷了，還有爭權奪利之心，會惹來禍端。

道理她已說了無數遍，我從前不以為然，眼下也深不以為然。

正因寧安侯是虛名，是外人借以笑話容家的把柄，我才更應以德才入仕，治國齊家，哪怕丟了寧安侯爵位，也不該丟了男兒志氣。

可蔣氏固執依舊，都說君子常因酒色喪志，她竟開始為我物色起女子。

想嫁進容家的女子固然多，柳星兒亦是其一。

她說她的嫡姐總是掐得她滿身傷，柳家老爺夫人偏心，即便她哭訴真相，換來的只有指責或是痛罵。

趁容柳兩家有意結親，她來找我，求我在宴會上說出瞧上的是她，而非她的嫡姐。

我對她說不上喜歡，也并無厭惡，娶親非我本意，倒與柳星兒的無奈也不謀而合。

因而我便應下來：「先說好，我并不想成婚，是蔣氏硬要勉強，你我雖一同長大，我也是拿你當妹妹看，你厭倦了柳家想嫁進來，容家比柳家門楣更高，深宅大院的日子都是不好過的。」

話雖這樣說，可第二日宴席上，我看著蔣氏被我氣得吹胡子瞪眼的模樣，卻覺得甚是解氣。

自那以后，我開始與柳星兒親昵。

蔣氏不喜歡我讀書，我便拿著她給的錢揮霍，她不喜歡柳星兒，我就帶柳星兒逛酒樓茶館，聽戲賭牌。

我讓城里城外都知道，容家夫人最討厭做妾的人，我卻偏要娶一個妾室所生的女子。

可柳星兒卻在一個月后與臨城一個大戶定了親。

我們之前雖說好只是做戲，可戲做得久了，在外人眼里成了真。

無端飛來一頂綠帽，我自是氣不過，怒氣沖沖去找她問緣由，她淚眼婆娑告訴我，她也有苦衷，我便知一切都是蔣氏搞出的事端。

我從來過的是錦衣玉食一呼百應的日子，唯獨蔣氏對我管束諸多，少年心性不肯屈從，我回去鬧得容家天翻地覆，得到的卻是蔣氏的一聲嘲笑：「你為個妾室所生的女子恨不得與容家、與你生身母親決裂，你可曾聽說柳星兒定親的趙家是宣王妃的親侄，我的確向柳家表明過我容家的兒子不可能娶一個庶女，但想攀高枝的是他們呀，你雖是未來的寧安侯，在柳家人眼里，哪比得過皇親呢？對了，我還聽說柳星兒這門親事是她那嫡姐突然墜馬成了癱子才換的她。」

柳星兒騙我定親，卻又瞞著我攀高枝，我一時成了揚州城的笑話，眾多狐朋狗友更是取笑了我許久，鬧得我很沒有面子。