說著，他戳了戳旁邊的祝登才，那人不情不愿地癟著嘴，從懷里拿出了一塊蜜餞，心不甘情不愿地塞到我手里。 

「這個，可是南邊鎮子上的稀罕物，給你。」

這副德行讓我想起了之前他搶我東西，拽我頭發，打我罵我嘲笑我的事情。 

不行了中午吃的東西有點多，一想到這些就有點想吐。 

「你怎麼還不拿？快吃啊。」 

見我遲遲不回話，這人明顯有些不耐煩，拿過點心就往我嘴里塞。 

甜膩的香味配上有些酸腐的氣息熏得我想吐，祝登才卻一點也不懂察言觀色。   

「你怎麼……」

嘔—— 

我的動靜吸引了大家的目光，連在后屋里吃東西的小桃蕊都跑了出來。 

她的手里還端著一盒點心，跟祝登才拿出來的是同一家鋪子，只不過檔次要高很多。 

一時間，辱罵聲，慘叫聲，打斗聲，狗叫聲，等等聲音交織在一起。 

這下，鋪子里可徹底成了雞飛狗跳的大雜燴。

9   

有了上次的丟臉，大伯他們明顯收斂了一些。 

他們在離家里不遠的地方住下，隔三岔五便上門來打擾一番。

一開始，我們還能稍微忍忍，后來就演變成了打罵和驅逐，再到后來打也打累了，罵也沒詞了，便直接放狗出去。

小桃蕊的那只狗很厲害，三下五除二便將他們追出二里地，幫我們省了大力氣。

但遺憾的是，村中的人，并非家家如我們一般，能把灰溜溜回來的人拒之門外。 

這群信口雌黃的負心漢在回來之后裝得人模狗樣的，給自己編了一副冠冕堂皇的理由不說，還又是下跪又是磕頭，直說自己錯了。

村中的女子大多沒受過這個待遇，一下子被沖昏了頭腦，選擇原諒的不在少數。   

或許就是因為這樣，我家這幾塊貨便總覺得自己有機會。 

「她六嬸，你家那個……你就這麼原諒了？」

大伯母一邊拍大腿嘆氣，一邊恨鐵不成鋼地看著來送東西的六嬸子。

「我沒什麼本事，沒有我家男人，地也種不了，其他也……」

「我說六嬸子，你連饑荒都能熬過來，你怕什麼？」 

大伯母往嘴里送了一杯酒，拍了拍身邊人的肩膀。

但六嬸子只是搖了搖頭，嘆著氣仰頭望向那塊四四方方的天空。   

「我沒辦法，桂丫不能沒有爹，而且他說他出去是為了給我們找生計。我雖怨他，但只要他是為了這個家，也就覺得沒關系了。」 

「這你也信……」

奶奶輕輕咳嗽兩聲，制止了大伯母接下來的話。 

六嬸子對著我們家的人磕了幾個響頭，將雞蛋留下來，謝過了我們的救命之恩。

她離開之后，看著大伯母不解的神情，奶奶搖了搖頭，對著我娘問。 

「玉娘，你說，六嬸子為何這麼做？」

我娘嘆道：「就和那麥穗一樣，就算生來是直挺挺的腰板，時間長了，也會被那些沉甸甸的規訓壓彎了脊梁。」   

大伯母聽了這話，若有所思地點了點頭，卻還是有些不解地皺著眉。

奶奶笑著說了句朽木不可雕，隨后便勸大伯母別再為這些事煩惱。 

但我卻將這些話聽了進去。 

其實，饑荒之前，桂丫的爹就對桂丫不好，不僅動輒打罵，還揚言等她到了十四就插個草標賣去其他地方。

六嬸子的日子也不好過，他們家算是比較富裕的農戶，我卻從沒見她穿什麼好料子，首飾更是少之又少，身上還時常青一塊紫一塊。

「娘，六嬸子真的相信她家男人是為了她們才走的嗎？」 

「那如果你爹這麼說，你信不信？」   

我娘一邊在院子里繡花，一邊看著我笑。 

思考片刻后，我搖了搖頭。 

「我不信，若真是為了我們好，又何必偷偷離開，又怎麼會將家中財物衣食盡數帶走？」 

「是啊，十三歲小娃娃都想明白的事情，她又怎麼會不明白呢？」 

我娘將手上的衣服在我身上比了比，隨后輕輕拍了拍我的后背，示意我繼續去玩。

盯著天上的浮云看了半晌，我不解地發問。 

「那為什麼……」   

「臨江啊，你記得，無論何時都不能丟掉自己的尊嚴和勇氣，人的骨頭一旦彎下去，就很難再支起來了。」 

Ŧù⁾我似懂非懂地點了點頭，但心里卻想到別的事情。 

六嬸子是個好人，桂丫姐也總是給我塞好吃的。 

如果她們的腰彎下來了，那麼我想幫她們直起來。

10 

我約我爹見了一面。

他以為我要重新接納他，我也沒著急否認，將他約到了村里最有名的餛飩攤。   

「臨江，當年……」 

「爹，你們去南方究竟做了什麼？是種地？還是做生意？」

提到這件事，他的模樣明顯有些窘迫。

但隨著我探究的目光，他還是羞紅了臉，猶猶豫豫地開口。 

「當年，我們……聽了村長的，去了南邊的絨花鎮。他借口替我們安頓，收了我們的財物，又找來一些……一些人伺候，這麼渾渾噩噩地待了一段時間，等我們反應過來時，身上的錢財已經被卷走了。」 

「所以你們怎麼過的？」

我爹嘆了口氣，隨后痛苦又無奈地望向天幕。   

「先是被店家拉著做苦工，后來又輾轉了一些其他的地方，直到前段時間，才堪堪還清了債，回來見你們。