我聞言面色一紅：「我也可以幫娘娘分憂。」

姜茵就笑而不語，只說：「你若真想替我分憂，就讓你那弟弟，好好在軍營里練著。」

我在最受寵的時候，也沒被沖昏了頭腦，反而十分乖巧地選擇了向薛晏提了，讓千銳進軍營。

這也是我最開始就替千銳想好的打算。

薛晏忌憚定遠將軍府已久，一直在暗中培養另一支勢力分庭抗禮。

千銳從小就愛看各種書籍，姨娘省吃儉用也攢足了書籍給他看。

現在他又多了血性，薛晏對他的天資才學都十分滿意，甚至親自點了他去兵營。

不僅如此，還格外開恩，讓我見了千銳一面。

再見他時，他又長高了些許。

曾經小小的人兒，如今比我還高，還清瘦了不少。

他握緊了拳頭，帶著不屬于這個年紀的成熟和堅毅：「阿姐你放心，我以后不會讓別人欺負了咱們去。」

唯有離宮之前，他眷念地不舍看著我做的糕點，露了些孩子氣。

原本我還擔憂，他會吃不少苦頭，也擔心他的安全。

沒想到進宮后，我發覺了皇后的不同，還和皇后結了盟，如今反而安心了不少。

姜茵答應，會替我暗地里多幾分對千銳的照拂。

不過其他，也要看他自己的造化。

……

思緒回籠，只聽姜茵繼續道：「本宮瞧著，他是個好苗子。」

她遞給我一瓣橘子。

我接過，剛要送進嘴里，胃里卻無端一陣翻涌。

「嘔……」

貼身宮女翠微連忙拍了拍我的后背：「我們主子這幾日時常犯惡心，皇后娘娘勿怪。」

姜茵若有所思地看了我一眼。

半晌，她神色古怪道：

「請趙太醫來。

「悄悄地，別驚動了人。」

8

我有孕已有月余。

姜茵神色凝重地將消息按了下來。

我從未見她神色如此憂慮。

我沒來由一陣心慌。

她突然問：「你可知，后宮多年無所出，我與陛下成婚五年，不曾有子嗣。」

我順著她的話說下去：「后妃們都說，是陛下獨寵青梅竹馬。皇后之位當時他不能定，子嗣要由宋徽寧第一個生下。」

姜茵嘲弄道：「這種話，你信嗎？」

我陷入沉思，想起了從前在宋府，還未登基時的薛晏，與宋徽寧私會之時的承諾。

宋徽寧之所以深愛薛晏，是因為薛晏曾經承諾她——

他們會有孩子。

第一個孩子。

宋徽寧感動得無以復加。

這五年，她不知幾次來信囑咐嫡母，要催生的方子。

我想起來前幾日，薛晏情動之時，對我說：「她生不了。」

到底是薛晏為了和宋徽寧的「真愛」，還是扯了一面大旗另有盤算，除了薛晏自己，誰能說得清楚呢？

我將這些猜想和盤托出。

皇后牽著我的手，若有所思。

她一雙美眸，寒芒似鐵：「咱們這位陛下，心中自有盤算。我生不了，宋徽寧生不了，誰都生不了。」

「為什麼你能？」

姜茵掃視過我的小腹。

她輕聲問：「為什麼是你？」

良久，她說：「這個孩子，你不能生。」

明白了她的言下之意和背后深意，自小腹起，一陣陣酥麻，讓我脊背發涼。

9

我有孕的消息，還是傳遍了后宮。

賀禮和薛晏的賞賜，如流水般搬進了我的宮殿。

日日來道賀的妃嬪，面色各不相同。

唯有宋徽寧，只差貼身宮女送了賀禮來。

我平靜地撫摸著肚子，問：「寧貴妃最愛體恤六宮。

怎麼如今只派了宮女來，是變了性子，還是看不上我這庶出的妹妹？」

宋徽寧來時，面色極差。

她面上的淡然早已維持不住。

她坐在我對面，盯著我掩在肚子上的手，眼里是掩飾不住的妒意。

我嫣然一笑：「姐姐，真是不好意思。你求母親幫你尋了那麼多催生的方子，可還是被我搶了先。」

她深吸一口氣：「子女皆是緣分，本宮祝福你，沒什麼搶先不搶先的。」

我看著她發鬢間的釵環，明顯是去年時興的樣式，忽然笑了。

我將薛晏賞賜的一整套頭面往前一推：「那多謝姐姐的祝福。陛下賞了太多，什麼好的，都緊著往這送。瞧姐姐頭上還是去年樣式，這套便讓給姐姐了。」

「讓？」宋徽寧霍然起身，「陛下與我青梅竹馬，什麼稀罕物件我沒見過，需要你讓？」

只要涉及到薛晏對她的獨一無二，她就會破防了。

「別這麼大的火氣，」我拍了拍胸脯，「姐姐若是嚇壞陛下登基后的第一個孩子，該如何是好？」

「我也是愧疚。明明陛下的第一個孩子，該是和姐姐的。」

宋徽寧的喘息聲更重。

她強撐著體面，袖手道：「宋千意，你有什麼可得意的？你真以為，孩子生下來，就是你的，你能自己養？」

她冷笑一聲，徹底撕開了清高的偽裝。

她高高在上的刻薄眉眼，和嫡母如出一轍。

她說：「這孩子生下來，也該是給我養著。你一個庶出的卑賤之女，也敢妄想養育貴子？」

我輕飄飄道：「姐姐，你是不是忘了，在這宮中……」

我的惡意無限蔓延。

「你我，皆是妾室啊？」

「宋千意，你——」

宋徽寧猛然向前。

在她沒碰到我衣角時，我就已經向后倒去。

帶著凳子，翻倒在地。

驚呼聲，尖叫聲。

在宋徽寧不可置信的眼神中，我微笑著閉上了眼睛。