二皇子卻漸漸將他當成是眼中釘，欲除之而后快。   

這些年，除了周蘭兒，他還安插了不少眼線，都一一被容祈拔除。 

二姐在將這些消息遞給我時，表情難得嚴肅： 

「羨兒，你記住，不要卷入大梁皇室的內斗紛爭。 

「也不要輕信男人的深情。

「你這笨丫頭沒什麼悟性，可別爭寵不行，反倒交出了自己的心。」 

二姐連皺眉的模樣都肖似貴妃。 

說起她的生母貴妃娘娘，那可真是個極美的女子。   

才一入宮，就攥住了父皇的全部心神。 

據說，父皇也曾愛得癡纏，為了貴妃，甚至多次駁斥皇后。 

可就算如此盛寵，父皇還是毫不猶豫送二姐來和親，哪怕貴妃梨花帶雨，他也視而不見。 

難怪二姐有此箴言，這都是她親歷的教訓。 

長姐聽聞后，神情依舊淡淡的：

「羨兒，情愛都是過眼云煙。 

「你需步步謹慎，切記，活下去，才能長久。」   

長姐自禮佛后就更加淡然，這也是隨了皇后。 

父皇多情，上有貴妃專寵，下有數不清的新舊交替。 

無論那些女人如何撒嬌撒癡，反復折騰，皇后卻都淡然以對，波瀾不驚。

長姐也是如此。 

她總說： 

「情之一字，淺嘗輒止。

「一旦入心，非要折壽不可。」   

如今，姐姐們各懷心事，我卻還記得，她們也曾向往過自己的未來。

皇長姐喜讀詩詞，本想嫁個儒雅之人。 

皇后為她精挑細選了禮部尚書之子盧陵，兩人也曾定親。 

而二姐性子刁蠻，卻傾慕英雄。 

她一心盼望著能嫁給長姐的堂兄——鎮國將軍之子沈觀南。

而我，則在阿娘的遭遇中學會了務實，打算嫁個溫和老實的男子。

可舊夢難溫，我們三人的姻緣早就斷在了楚梁的邊境線上。   

一步踏過，終生相錯。 

若還想求什麼，我只盼姐妹三人能平安余生。

而楚國子民，也能在這大爭之世得以幸存。

可很快我就知道，這些不過是癡心妄想。

05

于一個深秋午后，大梁正式攻打了我們故國。 

而在兩軍交戰的情況下，秋獵還是照常進行。   

這無疑是大梁皇帝傳遞出的信號，代表對大梁兵力的信心。

以及，他根本沒把楚國看在眼里。 

而我和姐姐們作為和親的皇妃，就算國破家亡，我們還是要陪著大梁的皇子們行獵。 

更要假裝不知，周圍那些梁人的目光多麼貪婪可怖。

如餓狼窺伺肥羊。 

一路上，太子依舊對長姐體貼照料。

她此次出行不僅戴著華貴的手鐲，連頸間也墜著數顆明珠。   

二皇子也毫不遜色，一路命醫官相隨，熬煮坐胎藥給二姐服下。 

到了營地，容祈邀我一同騎馬。

本該欣然前往的我，卻黯然垂眸。 

我的國家正被梁人踐踏，而眼前這個人，即將手持屠刀揮向我的百姓，甚至我的親人。 

此時此刻，我又怎麼笑得出來。

可我還是去了，因為我沒有資格拒絕。 

況且，痛的不止我一人，我的姐姐們也在強顏歡笑。   

落日殘陽中，容祈似乎看出了我的心不在焉。 

他牽著韁繩靠近，聲音低沉而溫柔：

「華羨，你放心，無論發生何事，你都會是我的皇妃。」 

戰敗國的和親公主從來不得善終。

他是想安我的心。 

可人的心思瞬息萬變，一刻的承諾縱然真誠，卻無法永恒。

「多謝殿下。」   

「從新婚到現在，你已經說了幾百句謝。」容祈輕輕摸了摸我的頭，「想來你是吃過很多苦，小小年紀，就這麼小心謹慎。」 

容祈這麼說我，他自己又何嘗不是如此。

或許是相似的遭遇讓我們更能理解彼此，只可惜—— 

一旦立場不同，這些溫情便朝不保夕。

今夜之前，我甚至還心存僥幸，以為兩國有和談的機會。

可在長姐營帳見到喬裝的沈觀南時，我就知道，一切都無法挽回了。

06   

掀開帳篷的瞬間，我就聽到二姐一聲冷斥。 

「你就是個懦夫！」

她素來心悅沈將軍，還是第一次對他講出重話。 

長姐則沉默著，臉色蒼白，如籠罩霜雪。

我剛想進去，卻被長姐帶離了營帳。

我猜，她是想給二姐和沈觀南一點獨處的時間。

半山坡上，瞧著長姐如霜雪的眉眼，我開口問道：   

「二姐是不是想隨沈觀南離開，但他不肯？」 

和沈觀南一起縱馬天涯，曾是二姐的夢想，她始終念念不忘。

聽了我的話，長姐難得地笑了，只是無比悵然。

「出嫁和親前，華憐曾哭著求沈觀南帶她離開。 

「可沈觀南卻說自己肩負重任，要守衛家國百姓。 

「從那天起，華憐就已經不再奢望了。」

我靠在大姐的肩膀，聞著她身上芬芳的玉蘭花香，一時鼻酸得想要落淚。   

「長姐，我有些怕。」 

長姐輕輕撫過我的發，安慰著我。 

卻在見到我腕間的玉鐲時，眉心一凜。 

她托起我的手腕看來看去，待許久后才恍然嘆了口氣。 

「羨兒，姐姐看得出來，那容祈是有幾分喜歡你的。 

「盡管這情分未必長久，你卻要牢牢抓住。

「只有這樣，才能自保。」   

我點點頭，強行壓制心頭的不安，靠在她的懷里撒嬌。 

「我都聽長姐的。」 

可不祥的預感總是來得那麼準確。