我才不信呢！ 

我被帶回東宮。 

皇后派來的人已不在。

我原本獨住的廂房也無了。   

褚時寅要我從今日起，與他同吃同住。 

他若在書房，必要我在旁磨墨。 

他若進宮，必帶我。

于是，便遇刺了。 

15 

老皇帝身子不適，褚時寅頻頻進出皇宮。

聽宮女們說，皇后對于褚時寅每日出宮一事很不滿。

她們在背地里罵我狐貍精。

都說褚時寅出宮是為了我。

褚時寅不知用什麼緣由說服了皇后，不僅留住我的性命，還要將我抬為侍妾。

夜里摟著我睡時，他問我是否高興。

我不知該怎麼回答。

做侍妾，自是比做花娘干凈些。

若能一直得褚時寅寵愛，說不定日后還能得個后宮小妃可做。

從丫鬟到小主子，那可是階級身份的大躍進呀！

可若是我失寵了呢？

我當真要將自己的未來與性命，統統懸在褚時寅一人身上嗎？

褚時寅要我想清楚，過兩日再回答。

我便認真仔細地想了兩日。

哪知就在我要告訴他答案時，刺客那支穿云箭直直地射了過來。

「喜兒！」褚時寅撕心裂肺地抱著我喊。

「你怎麼這麼傻？孤何須你擋箭！」

看著他那兩片唇一開一闔，我卻什麼也聽不清。

肩胛骨上的麻痹感襲來，我才意識到原來我替他擋箭了。

我是心沒守住，命也沒守住。

好在箭上無毒，閻王爺沒收我，卻收了老皇帝。

老皇帝駕崩，褚時寅登基。

褚時寅忙得馬不停蹄、腳不沾地。

我尚在東宮養傷，誰都顧不上我。

此時不逃，更待何時？

可等我拿著繩索準備爬墻時，才發現東宮四周院墻不知何時竟長高了！

我所備的繩索根本不夠長！

就在這時，太子……哦不，是新帝，他陰惻惻地出現在我身后。

「喜兒這是又要去哪兒？」

他眼底幽沉，語調森然。

我藏起繩索，謊稱消食散步。

他顯然不信，抓著我進宮便禁了我的足。

「宮中守衛森嚴，他們對你面生，難免不小心將你當作刺客殺了。

「喜兒，你要乖乖的，等朕忙完這段日子，便封你為貴妃。」

言語中似仍有慍意，眼里流露出一絲受傷神色。

我拉住他的衣角，一骨碌地跪在他腳邊，鼓足勇氣：「奴婢斗膽，求殿……求皇上信守承諾，將當初答應要給奴婢的賞金賜下，奴婢必感激涕零！」

褚時寅怒了。

「你要賞金做什麼？離開朕嗎？

「朕做了這麼多，哄你護你寵你給你名分給你妃位，卻還是留不住你？」

「你說說，朕究竟是哪里不好？」

16

褚時寅從不會真的對我生氣。

即便有小情緒，他捏捏我的小肉臉，自己便會消氣再來哄我。

但這次，他竟氣得眼眶泛紅。

我不由生出一絲歉疚。

他待我是真好。

可我怕失寵、怕挨餓、怕吃苦，還怕死。

我低頭絞手，怯生生地小聲嘀咕：「奴婢沒有安全感……」

「安全感？」他強勢抬起我的下巴，「安全感是個什麼玩意？」

我眨眨眼，解釋：「奴婢所擁有的一切皆是皇上愿意給的，哪日皇上對奴婢心生厭惡，將這些統統收走，奴婢又能留得住什麼？

「保不齊，性命都沒了。

「但賞金不同，那是奴婢當初舍命相救所得，是屬于奴婢自己的勞動報酬。

「雖皇上賴賬不認，可那就是奴婢自己的東西！

「皇上想留下奴婢，至少把從前的賬先清了，奴婢才知道皇上是不是信守承諾之人。

」

褚時寅凝目半晌，幽沉深邃的眸子簡直要將我洞穿。

好在，他咬咬牙，終是答應了。

17

萬兩賞金到手后，我便將它們存進柜坊。

我想著，若將來失寵了，我還能靠它們過活。

第二日，褚時寅親自來接我進宮。

新帝登基，后宮空置。

可褚時寅那偌大的東宮唯獨我一個通房。

朝中大臣個個諫議，要他迎娶那位左相之女，封后。

他卻一意孤行，力排眾議，直接將我封為貴妃。

滿朝文武都驚了。

甚至有傳，新帝為一女子昏了頭，日后必定荒淫無道，必昏君矣。

我聽得生氣。

褚時寅不以為然：「你在意外人說的做什麼？你只要在意朕便夠了。

「你年紀尚小，再將養個一年左右，懷上朕的子嗣，他們自然會閉上他們的碎嘴。」

我每日很閑。

比在東宮時閑多了。

太后不喜我，褚時寅怕我受委屈，不讓我去給太后晨昏定省。

若太后因此作妖，他便動她的母家。

每日不是被人伺候，就是等著褚時寅忙完后，伺候他。

我只能自己給自己找樂趣。

去太醫院，旁人說我行為不知檢點。

去藏書閣，旁人說我愚笨不知所謂。

去御膳房，旁人說我嘴饞不知節制。

褚時寅知道后，將我帶去御書房。

那幫人又開始諫言：「后宮不得干政！懇請娘娘退避！」

褚時寅不聽勸，他們就開始造謠我是大周妲己，狐貍精轉世。

我犯愁。

褚時寅捏著我掌心的軟肉，仍不以為意地笑：「喜兒不是狐貍精，是小豬精。

「肉乎乎的，不妖卻媚。」

我一聽，掐上他的腰間肉，嗔道：「皇上這是嫌棄臣妾的身上肉了？」

他沒說話，眼神直勾勾的。

深幽眸子里熾熱漸涌，嗓音低啞地輕輕喟嘆：「朕豈敢？