據傳，褚時寅在秋獵時逮到不少獵物。 

他逮到什麼獵物，我是不知。 

但我知道，我這頭山豬被獵得很干凈。 

我真做成他的通房丫鬟了。

他每日像是不知饜足般，見我便抱起。   

東宮里，人人都很高興。 

我卻高興不起來。 

因為宮里傳來消息，皇后已為褚時寅選定太子妃人選，明年開春便要完婚。 

我是個沒錢沒勢沒身份的通房丫鬟，萬一未來太子妃是個不好相與的，我這小命豈不是懸了？

11 

太子妃的人選定了。 

是當朝左丞相之嫡次女。   

據聞，原本定的是嫡長女。 

但前些日子跟著去秋獵時遇到意外，額角受了傷，會留疤。

堂堂太子妃，自是容不得半點瑕疵。 

是以，宮里又重新選了一遍。 

定下太子妃后，褚時寅便開始日日進宮。 

皇后要他與準太子妃培養感情，他滿面春風地前往。 

要他陪著游船賞菊，他亦欣然往之。   

但到了夜里，他仍要我伺候。 

大抵是開過葷，食髓知味了。

玉珠姐姐說過，女子若只對一人交出身子，心便守不住了。 

當發現進嘴的大肘子不香時，我才開始明白守不住是何意。 

12 

準太子妃很快知道了我的存在。 

趁褚時寅進宮侍疾，她直接以未來太子妃的身份闖入東宮，強行將我帶走。   

「一個小小賤奴，也敢直視我？來人，脫了她的外衣，先賞她二十大板！」

嚇得我急中生智：「我已懷上太子殿下的孩子！若你們膽敢傷我，殿下絕不會放過你們的！」 

拖拽我的婢女們果然立馬停下腳步。 

準太子妃卻是快步跑來，揚手便對著我的臉扇下來。

「賤婢！憑你也配！」 

她怒吼著，啐出一口唾沫。

顧不得臉上讓人惡心的濕膩，我語氣卑微：「求太子妃饒命，奴婢方才情急之下撒了謊！奴婢沒有懷孕！   

「但奴婢發誓，只要您放過奴婢，奴婢今生今世都不會再出現在殿下面前！ 

「太子妃今日找上奴婢，想必也是聽說奴婢正受寵，若殿下得知奴婢被太子妃所擄，必定雷霆大怒，到時候再與太子妃心生嫌隙，您豈不是得不償失？

「不如太子妃放奴婢走，對外稱是奴婢拋棄殿下，與外男私奔跑了？」

準太子妃冷笑，「一個賤奴，殺了便殺了！

「殿下是顧全大局的人，怎可能會為你這種賤奴跟我生出嫌隙？」 

話雖如此，她倒是沒打我板子。 

她將我關進柴房，叫人給我喂了藥，丟進來一個老乞丐。   

「從今日起，我會日日送些你配得上的老乞丐進來。 

「一個人盡可夫……不，是連老乞丐都能睡的賤奴，我還偏不信，殿下還能要你！」

她說著，得意大笑地離去。

不多時，藥效起了。

老乞丐一臉淫邪地朝我撲來。 

我在春羽坊見過被下藥強迫后的花娘慘狀，如今經了人事，更是懂得接下來的我將會遭遇什麼。

是以，老乞丐撲過來時，我沒有遲疑地扯下腰帶，趁著他往下撲的姿勢，沖上前圈住他的脖子，轉過一圈半后死死勒住。   

腰帶里藏有漁線，是玉珠姐姐留給我的。 

我始終記得她耳提面命的叮嚀，無論何時都將自保的漁線藏在腰帶內。

褚時寅帶著人趕到時，老乞丐早已斷氣。 

我攥緊腰帶瑟縮在角落，一滴淚也無。

我想，我必須得要到賞金。 

即便沒有萬萬萬兩，一百兩也夠的。

若褚時寅繼續賴賬，我便偷！   

反正，我不能再留東宮了。

13 

回東宮后，褚時寅仍未消氣。 

他親自檢查我身上的傷，親自為我上藥。

嬤嬤說，從未見過他為了誰這般動怒和緊張，我是頭一個。 

她說，這是幸，也是不幸。 

她叫我日后小心仔細地伺候，千萬要抓牢褚時寅的寵愛。   

可人的情感是自由的，我除卻做好我自己，還要如何抓？ 

準太子妃終究什麼懲罰都沒受。 

反倒叫皇后注意到我。 

皇后派了宮女前來，要對我施掌刑五十。 

這巴掌要是全打下來，我不死也得殘。

褚時寅像是早有所料。 

他在院子里安排了侍衛，將那些宮女攔住。   

嬤嬤過來尋我，護著我從后門離開。 

「你快走，殿下已在東郊給你安排好新的住處，這些吃食你帶在路上吃。」 

嬤嬤叮囑，往我手里塞了兩大包裹。 

我掂量掂量，點著頭應下。

但出了后門，我便跑了。 

14

跑之前，我將兩個包裹里的吃食，偷偷換成金絲金盞。   

都是我近日偷偷攢的。 

不得不說，褚時寅當真摳門。

伺候他這麼久，我今日才意識到，他連枚手釧都不曾賞賜于我。

跑出東宮后，我典當金絲金盞換成銀錢。 

買來干糧水囊，離開市集繼續往前。 

殊不知，褚時寅恰巧就在城門前。

我與他，迎面碰上。   

他先是錯愕，后是滿目喜色，「喜兒這是特來尋孤？ 

「可是想孤了？」

我身后背著行囊，胸前挎著包裹。 

這典型的逃難模樣，他看不出？ 

褚時寅揚揚手，便有人拿下我的行囊包裹。

他彎腰一攬，徑直將我抱起。

「喜兒不必害怕，往后再無人敢傷你。   

「這是孤的承諾。」 

我笑著謝恩，心里暗自腹誹。 

區區賞金賴了兩個春秋，男子的嘴，騙人的鬼。