情況窘迫，我來不及解釋，只好以唇語示意：

「有點……擔心你。」

9

經過幾輪詳細的診斷，陸安然帶來的這輪痘疫大概率不會危及性命，只是略有些頑固，服藥后還需休養三個階段方能痊愈，但長公主要想在去往香葉寺前恢復如初，就只剩下半個月，那是必定來不及的。

若不盡快找到靈丹妙藥，憑借長公主一貫的雷厲風行，包括我在內的醫官們當真極有可能腦袋落地。

因此當我將祖父曾經留下的手作古籍中的偏方娓娓道來時，玉華長公主率先出言否認：「前陣子不給邵家留顏面嚷嚷著退婚的是你，現在我兒面前急著獻殷勤的又是你。季晚書，這世上可沒有什麼后悔藥。」

邵鈺趕忙拉走我，硬聲道：「晚書，母親她不過是有些記仇，但我相信你。若此事能成，從前的事就當沒發生過，你依舊是邵家的夫人。」

我透過實掩的木窗，看見里頭臥病在床痛苦呻吟的陸安然，平靜地笑笑：

「這些話，大人應該對你的陸姑娘去說。」

或許邵鈺以為我身在季氏醫館充耳不聞新鮮事。

殊不知自從那日他撞見我拿回退婚書，而后如失意般地倒在陸安然懷里，陸安然便以為與他兩情相悅，將昔日彼此的點點滴滴公之于眾，例如他為她快馬加鞭送來異域荔枝，他為她擋下家族聯姻沖冠一怒……陸安然即將成為邵家的正頭娘子已是板上釘釘的事。

彼時，說書人在臺上愈發激昂，參天樹后一閃而過的影子似鴉鳥作散，唯留下聲聲環佩「叮咚」

。我熟悉邵鈺，連帶著他習慣攜帶的那幾支環佩碰撞聲都能清晰分辨。曉得是邵鈺總愛偷偷來看我，可卻忍不住在臺下瞌睡連天——他人的風月，又與我何干？

如今，我竟還有幸成為他口中的夫人。

「季晚書，你不應該用這種眼神看著我。」

邵鈺眼角泛紅，牢牢地將我攫住。

我不置可否的目光躍過他，躍過許許多多無關緊要的東西，徑直停留在恰好趕來的沈宴身上。

「季醫師，您所需的藥材，在下都已經尋來了。」

祖父曾在古籍上記載，有一種藥材名為蠹蟲，將生了蠹蟲的桑樹干和桑樹枝剝皮即可摔打集取，再以攪汁和白酒釀服之，從而加快痘疹毒性排出體外的速度。

但這方子用料極猛，且至今無人嘗試，尚不知能否奏效。

倘若有效，不僅能完成長公主追求的成效，還能在民間大為推廣。反之，則會渾身潰爛而亡。

眼下最為要緊的，是來人親自試驗。

玉華長公主乃千金之軀，斷然不能冒這個險。

陸安然亦是尋死覓活，不肯出面。

邵家只好送上一批健康的仆人，任由我處置。

從這批仆人中挑選部分前去染上痘疫，再服下蠹蟲，察看病發情況。

可憐這些人為邵府賣命一輩子，卻不知即將發生什麼。

我嘆了口氣，站出來道：「我來吧。」

邵鈺拍案而起：「不可！

「來人，把她押下去。

「季晚書，你非要看我著急才滿意嗎？你有沒有想過，你若出了事，我該怎麼辦？」

我不懂他的慌張所為何事，只覺得莫名憤懣：「我的出身不比邵府家仆高貴多少，在我這兒，任何人都不分三六九等，我既決定一生行醫，以身試藥本就是分內之事，還望大人網開一面。

」

鮮少見我這般急言吝色，邵鈺怔在原處，竟忘了再三阻攔，眼睜睜地看著我掙脫離去。

「阿蘅。」

有人在身后喊住我。

再次聽到這聲已有十幾年未被人喊起的呼喚，我終于相信原來不是幻聽。

灰蒙蒙的天空落起細雨，沈宴手中的紙傘斜斜地傾向我：「讓我來。」

10

沈宴如期染上了痘疫。

更確切地說，他早在我搖擺不定時就做出了這個決定，已顯出高燒無力的癥狀，活脫脫地就將「拿我做試驗」這幾個字寫在臉上。

我系上紗巾，來到他房中進一步查看情況。

我終于還是揭開了他的獠牙鬼面。

「砰」的一聲，銀質的面具陡然砸落在地。

我趔趄后退。

面如冠玉，劍眉星目——和邵鈺竟有五分相似。

顯然不同的是，他的左眼下有顆細微殷紅的淚痣，平白地將這張臉徒增幾分魅惑。

我忽然明白了什麼。

很早就有所耳聞，世家貴族喜歡為自己挑選一位精心培養的暗衛，他們大多與主君有許多相似之處，要麼是語氣身段，要麼是生活習慣，又或者是基本一致的容貌。

他們生而就要為主君鞠躬盡瘁，甚至在最為關鍵時刻可能會作為替身代之赴死。

邵府將他留在邵鈺身邊的目的不言而喻。

「季醫師，不要看。」

沈宴虛弱地笑。

「表姐替我們搭的那件玩鬧事，還好你沒有放在心上。我這條命，本就不是自己的，卻還妄想著像普通人一樣。」

我將溫好的湯藥端來：「誰說是玩鬧事？」

他似略有訝然，目不轉睛地將我認真地望著。

我面上忽覺躁熱：「我意思是……我的那支簪子，你可要繼續好好保管才是。