她跑第三趟的時候，身后跟了個男人，那男人也馱了一大捆。 

「妹子，就是放這兒吧？」   

「老大哥，扔這就行。真不用麻煩，這一點兒東西，又不重。」 

很重，很重的。 

阿娘胡說，但我沒敢作聲，因為她又剜了我一眼。 

「嗐，這是你閨女吧，就你們娘倆是不容易，搭把手的事兒，妹子別客氣。」

說著，那男人不由分說地抱起柴火就往屋里送。

我跟進去時，他正望著躺在床上的阿爹發愣。

砰，柴火丟在地上。   

「家里有男人，還出來騙人干活兒。真當誰是個冤大頭呢！」 

直到那男人氣鼓鼓地走了，阿爹還在打鼾。 

后知后覺，我追上去。 

「我娘才沒有騙你，是你自己非要……」

阿娘捂著我的嘴往屋里拽。 

「旦兒，不許你沒禮貌。」 

我委屈地直掉淚。   

「阿娘沒有騙人，阿娘……阿娘……」 

我哭得喘不上氣。 

往日種種委屈一股腦地涌上來。

為什麼，為什麼。 

阿爹好吃懶做，游手好閑。 

喝了酒要打阿娘，賭輸了錢，還要打阿娘。

為什麼誰也不能救阿娘，為什麼他們還要跟著欺負她？   

阿娘將柴都劈了，抱到灶房里燒飯。 

我想起在嬸娘家時，婆子們聊天說起北邊兒的城隍廟靈得很。 

我悄悄地找了個沖北的方向，跪下磕頭。

城隍廟娘娘，求你，救救我阿娘吧。 

阿娘又要管我，又要去碼頭做幫工。 

街上的人都笑話她……

我的阿娘這麼好，您就大發慈悲，叫我們舒服些吧……   

不對，那些婆子們還說過，阿娘都是為了我。 

我猛地搖搖頭，繼續對著地上磕。 

城隍廟娘娘，換一個，我換一個愿望。 

不叫我舒服也行的，求您，叫我阿娘舒服些吧…… 

睡熟的阿爹翻了個身，我嚇得站起身子擦了淚。 

城隍廟娘娘，我就當您是……答應了哦。

4   

過年這幾天，阿爹難得好幾日沒發火。 

吃年飯的時候，他朝我這里伸手。 

我心里一緊，嚇得縮了縮身子。

他看著我嗤笑一聲，拿起了我眼前的一壇子酒。 

「旦兒，看到沒？你娘就是笨，不打她幾下子，根本不動那個榆木腦子。 

「咱們家這不是照樣暖和和的嗎？」 

滿滿一盅酒被他灌進肚子里，他繼續得意地說著。   

「要不是你爹，你娘能想到砍柴的法子？嗤，這個家，還得是你爹我。」 

我頭頂上嗡嗡的，兩眼被怒氣沖得發黑。 

「你這個王八……」 

不等我說完，阿娘就捂了我的嘴，提起我照著屁股一巴掌。 

「誰教你說這話，誰教你的？」阿娘發了狠，一掌接一掌，「不學好，叫你不學好！」

不服氣和委屈被阿娘猛然暴起的樣子嚇得通通褪去。

我哭得啞了嗓子。   

「阿娘，別打了，阿娘，我再也不敢了。」 

阿爹蓄勢待發的身體松了松，喂了顆花生米到嘴里。 

「打得好，打死她個小賠錢貨。」 

我不敢再多話，戰戰兢兢地到暖爐里添柴。

一根，兩根。 

柴垛見了底，我有些心疼。

可想到阿娘剛才的巴掌，我憋了口氣，恨恨地將一大捆通通塞了進去。   

「旦兒，旦兒，走，娘帶你上街看紅火。」 

阿爹吃了就睡，阿娘壓低嗓子拍我的肩膀，聲音軟和和的，再沒剛才的暴怒。 

我白了她一眼，稍作扭捏還是跟著去了。 

5 

劉員外家的閨女今天成親，吹吹打打的人排滿了整條太平街。

阿娘將我高高舉到肩上。 

「旦兒，待會新娘子掀開馬車簾子扔糖蓮子，你準備好嘍！」

糖蓮子那樣金貴的玩意兒都大把大把地扔。 

這劉員外家還真是富裕。 

果然，那頂紅轎子上的簾子掀開時，大把的糖蓮子飛得到處是。 

我兩只手都握滿了。 

「阿娘，真的發了糖蓮子！阿娘，你可真厲害！」

我得意地舉著拳頭，叫喊的聲音很大，街坊小孩都艷羨地看著我。

也是，要不是阿娘未卜先知，我哪能得了這麼大好處？   

糖蓮子塞進嘴里，就連手上凍瘡都不疼了。 

我的眼里，紅紅綠綠的熱鬧漸漸模糊，天地之間，好像化成了這一顆糖蓮子。 

阿娘附在我耳邊，悄聲說。

「旦兒，看到新娘子那漂亮的頭面了吧？正經人家嫁閨女，那是必須有的。 

「我的旦兒也有，阿娘一定好好賺銀子，給你打一套風風光光的頭面。」 

我沒看新娘子，更不知道啥是頭面，懵懂地點頭。

應該是個，比糖蓮子還甜的東西……   

回去的路上，腳下的泥都是軟的。 

多虧了阿娘，她原本就是官家小姐，懂得比誰都多。 

聽說若不是獲罪要殺頭，她娘也不會草草將她嫁給我爹那樣的貨色。 

只是，我沒進過她口中幾進幾出的宅院，也沒見過花團錦簇的料子。 

誰知道呢，有糖蓮子，就夠了。

6 

開了春，阿娘學了個磨豆腐的手藝，在街頭支起個豆腐攤子。   

張阿伯說，這磨豆腐是體力活兒，本該是男人做的，架不住我阿娘軟磨硬泡，這才傳給了她。 

阿娘磨豆腐的時候，我就在一邊站著。 

她瘦得只有一把骨頭，卻有使不完的牛勁。

一圈，兩圈……一百圈。 

她似乎從來都不會累。

每日賣了豆腐，她就抱著我，在我頭上狠狠地親好幾口。

「旦兒，很快，娘就攢夠你的嫁妝錢了。」   

阿娘把那些賺來的銅板，藏在另一個木匣子里，再用木棍推進床底下。