」 

我鼻子一酸，強忍著不落下淚。 

「阿照，我最大的心愿就是你能堂堂正正地告訴別人，你姓溫，是溫巖之子，溫照。 

「至于其他的，切莫再提了。」

齊瑄仍是來找了我。   

茶樓包間里，他坐在我對面，問我近來如何。 

我坦然與他聊了這些年的經歷，聽他講在西陲各城的趣事，約莫兩刻鐘的時間，仿佛又回到了我的小面館。 

許是邊陲歷練，他成熟了許多，如今舉止沉穩，談吐從容。

「阿照如今在翰林院任職？」

「是。他很爭氣。」

「那你……今后有何打算？」

終于還是問到這里，我也不兜圈子，開門見山：「齊瑄，我是身處漩渦之人，實非良配。」   

我端起茶杯：「以茶代酒，敬昔日情誼，也祝你早覓良人，朝樂暮安，享盡人間之福。」 

對不起齊瑄，正因我身處漩渦，前路未卜，才更不能拉你下泥潭。 

齊瑄再也沒找過我，他回京述職一個月后又啟程回了西陲。

10

正值初冬時節，外面下著蒙蒙細雨，孟照休沐，與我一同在屋里煮熱茶，烤板栗和蜜橘。

「阿姐不去送送？」 

我瞪他一眼，他自覺地閉了嘴。   

我仍嫌不夠，手里剝著蜜橘的橘絡，假裝抱怨道：「阿照，你長得太招人了，京中許多夫人總跟我打聽你，當真是讓我應接不暇。」 

孟照垂著眼睫，微微勾了勾唇，像是自言自語：「快了。」

我沒聽懂，「啊」了一聲。

他抬起頭，眼底泛著笑意：「我說，阿姐哪里是煩惱，在花泉縣阿姐數著錢可開心了。」

本來準備遞給他的橘瓣被我一口吃掉，一臉憤憤：「人家姑娘來吃面就那麼一點點心愿，我還不得多讓你露露面？」

冬季快過完時，我明白了孟照說的「快了」為何意。

除夕，孟照受邀入皇宮參加除夕宴，他還帶上了我。   

我有些忐忑：「這于禮不合吧？」

孟照將一套精致的釵裙遞了過來：「皇上允了的。」 

咦，皇上還知道有我這個人？ 

「放心，阿姐只管吃飯看表演就成。」 

表演？我倒是聽說宮里的宴會總有人要表演，我狐疑地看著他：「我可沒準備什麼才藝。」

孟照一臉無奈：「阿姐，你今晚就當去茶館看戲。 

「絕對精彩。」   

11 

大年三十晚上，坐在皇宮的福盈殿中，一切如孟照所言，我只管吃飯看表演，他負責與王公大臣推杯換盞，客套家常。 

然而就在快到子時時，殿中忽然騷亂，一群披著甲胄的士兵將福盈殿團團圍住。 

一個身材高大的男人手持長劍，緩步走進殿中，立時有官員怒斥：「慎王，你想造反嗎？」 

慎王輕蔑地笑了一聲：「這是我嚴家的天下，父死子繼，我何須造反！」 

皇帝摔了酒杯：「放肆！」

「摔吧，父皇，再多摔幾個，很快你就沒有機會了。」   

皇帝赤紅著雙目：「嚴澹，朕待你不好嗎？你為何如此！」 

慎王眼睛里露出嗜血的殺意，讓他整個人面孔都有些扭曲：「父皇，我早就勸你把西陲的那幾個胡部滅了，你偏偏不聽，口口聲聲說勞民傷財，我大雍朝在你手里這麼多年，有何長進？

「我知道，你老了，打不動仗了，那我來替你打！ 

「我嚴澹會將我大雍的版圖擴展到歷史之最，我會是大雍最偉大的帝王！」

他掃視了一圈席下的妃嬪大臣：「至于你們，反正都是我嚴家的臣，等老皇帝歸西，你們還是得效忠于我。

」 

陸續有大臣起身厲斥：「陛下愛民如子，功績卓著，豈是你這種亂臣賊子可比？」 

「我等只侍奉良主，絕不與你這樣的逆賊為伍！」   

「臣今日哪怕在這大殿上血濺三尺，也誓死追隨陛下。」 

慎王臉色陰沉，提著劍幾步就到了幾位大臣的面前。 

「嚴澹！」 

皇帝厲聲制止他：「這宮里三千御林軍，你有多少人，真以為自己能得逞嗎？」

慎王聞言仰天大笑，指著自己的人：「你以為我只有他們？

「趙郡王何在？」 

另一隊士兵涌進了殿中，為首的男人抱拳道：「殿下，我們的人馬已在城下，隨時聽候指令。」   

慎王得意地望著皇帝：「你以為還有什麼御林軍？你問問統領張良儀，他是誰的人？」 

皇帝已經坐回了龍椅，平靜地問慎王：「這朝廷，到底藏了你多少人。」

嚴澹得意極了，狀若瘋癲：「父皇，兒子十五年籌謀啊，十五年！難道不應該嗎？」

「澹兒，朕給你最后一次機會，若你迷途知返……」

慎王已手起刀落，砍下了方才一名大臣的頭顱。

立時人群驚亂，卻不敢亂動，個個噤若寒蟬。 

皇帝氣極，指著門外怒吼道：「張良儀！告訴他，你是誰的人！」   

張良儀站在福盈殿門口，朗聲道：「我自是陛下的人。」 

慎王和趙郡王詫異地回頭望著張良儀，張良儀一揮手，御林軍出現在福盈殿的各處，包括門外也列好了隊形。

「出了你這個亂臣賊子，乃我大雍之殃！我大雍的江山如何能交到你手中！」 

慎王很快鎮定下來，拿劍指著皇帝：「別高興得太早，京城外……」 

張良儀目露不屑，直接打斷他：「威遠將軍前幾日已回京，此時他率大軍正守在城門口，請君入甕。

「殿下那些兵馬，還不夠徐將軍的士兵操練。」

慎王看向趙郡王：「徐之遠不是一直在西陲嗎？他怎會回京？」