他仍不待見齊瑄，我問他為什麼，他又不肯說。 

十二歲那年，他對齊瑄有了改觀。   

前些日子書院里有一個與孟照不對付的小子，帶著一群人嘲笑孟照沒有爹娘。 

孟照怕給我招來麻煩，忍著咬破了嘴唇都沒有動手。 

直到其中一個人說了句：「你阿姐天天在書院對面賣什麼呢？」

另一個人在旁邊幫腔：「賣什麼啊？」 

那小子陰陽怪氣：「賣什麼不是賣呢？」 

旁邊的人跟著說：「哦！孟照他阿姐是在賣呀！」

孟照再也沒忍住，沖過去跟他們打了起來。

他們自然沒打贏孟照，跑到夫子那里告狀，夫子責罵了孟照，還讓他鞠躬道歉，此時隔壁院的齊瑄過來，將當時的情況告知了夫子。夫子大怒，狠狠教訓了那群人。 

「阿照打得好，要不是我年長他們十二歲，我也要揍他們。」 

我扯了扯嘴角，將一碗香菇肉醬面放在他面前。 

「吃了這麼久的面都不膩，怎麼不試試其他飯館的菜？」

齊瑄搖著折扇，看著我，笑得意味深長：「我這人專一，只要看準了，便不會三心二意。」

都六年了，他的心意我怎會不明白。   

但我心懷大仇，不能把他扯進來。 

我轉身擦著灶臺，假裝沒聽懂他的話。

「你也該換換口味。」

齊瑄的手頓住，定定地看著我：「孟秋，你難道不明白我的心意？」

我深吸了一口氣：「公子說笑了。」

他神情認真：「孟秋，我的意思是，若你不嫌棄我一介白身，我愿三媒六聘娶你為妻。」 

我并不看他，仍然保持擦灶臺的動作：「我并無意于公子，還望公子莫要再提。」   

齊瑄身形顫了顫，似是有些不可置信。

「這是你的真心話。」 

我頭都不抬：「是。」 

片刻后，齊瑄離開了。

我松開手里的抹布，望著那碗沒動過的香菇肉醬面，失了許久的神。 

后面齊瑄沒有再來，有一天，孟照在吃飯時無意中提及，齊瑄回家鄉了。

我「哦」了一聲，沒再出聲。   

8 

時光如流水，孟照在十七歲那年，中了進士。

這些年過來，那個圓乎乎的糯米團子如雨后青竹一般蓬勃生長，成了一個玉樹臨風的翩翩少年。 

孟照身形像老爺，修長挺拔，面龐卻像夫人，唇紅膚白，明眸長睫，漂亮得有幾分女像。 

他可真是挑了二人最出色的地方長。

我早將旁邊的鋪子也一并租了過來，還雇了兩個伙計，孟照也時常來幫忙，且因著他在這里，縣里許多姑娘都愛過來吃面，生意越來越好。 

我經常暗中笑得合不攏嘴。   

孟照的官身很快便下來了，授正七品翰林院編修，我自是隨他一道去了京城。 

離開的前一天晚上，我悄悄在面館里坐了一夜，雖心里不舍，但我總有更重要的事做。

我們入京便住進了官邸，看著牌匾上筆走龍蛇地寫著「孟府」兩個字，我心中五味雜陳。 

沒關系，就快了。

他進了朝堂，已經靠近權力中心，一定能幫溫府昭雪沉冤。 

進京后我徹底閑了下來。以往每天亥時睡，不過卯時便起已成習慣，現在讓我每日敞開睡也不太能睡著。 

我將所有積蓄六百八十兩銀子拿給孟照，在京中結交打點，迎來送往，怎會少得了這些。   

孟照并未推拒，坦然收下了。 

9

這一年時間，孟照每日都回府很晚，有時還滿身酒氣。

他腳步虛晃，眼神卻一片清明，可那清明之下又藏著深不見底的晦暗。 

朝堂的事我不懂，強行過問也只是添亂。孟照聰慧，定是心中有數。

可我又忍不住擔心，孟照看出我的欲言又止，出聲安慰道：「一切有我，阿姐放寬心便是。」

他的聲音低沉清朗，十分悅耳，讓人聽了莫名心安。

孟照怕我在家悶，讓我多出去走走，京城比云州都要熱鬧。   

「安平街今日有西域來的雜耍表演，聽說甚是精彩，阿姐不妨去看看。」 

我也來了興趣，趁著秋高氣爽，從府邸轉悠到了安平街。

果真如孟照所說一般，有胡人在表演各類雜耍，周邊擺著各色小吃攤，有賣烤羊肉、烤胡餅、炸油糕的，還有賣山楂茶湯、蒸酥酪的。 

京城當真是繁華，許多玩意兒都是我都未曾見過的。

正在我坐下喝山楂茶湯的空當，幾個人打馬而過。

恍惚間，我好像看見了齊瑄。

我轉頭去看，發現真的是齊瑄。   

他身上穿的是官袍，坐在高頭大馬上不怒自威，不復六年前的恣意隨性。 

他也看見了我，目光有一瞬間的錯愕，很快又恢復如常。

我突然沒了看雜耍的心思，喝完山楂湯就回了府。

今晚孟照回來得很早，我將碰見齊瑄的事說了，孟照似乎并不意外。 

「他是三年前中的進士，本來任職吏部，卻因得罪了權貴，被貶至西陲邊境當了個巡察御史，今日受詔回京述職。」 

我反應過來：「你是故意讓我去安平街和他相遇？」

孟照抬眼看著我，輕聲道：「阿姐，齊瑄正直忠厚，雖仕途不濟，卻是個可托付之人。

「若不是因為我，當年……」 

我打斷他，側過頭：「不是為你，是我根本不喜歡他。」 

孟照沉默了許久：「阿姐，你是我在這世上唯一的親人。