齊天木早已淚流滿面。

他抬手掩住臉，哽咽道：「對不起，小九，我錯了。是我無能，是我沒有保護好你。

「小時候，我保護不了你，長大了，我還是保護不了你。」

我把頭轉向一邊：

「你出去，我不想看見你。」

齊天木默默鉆出了車廂。

我瞪著干澀的眼，茫然地看著車頂發呆。

成功逃過了死劫，接下來我該去哪里？接下來的生活我該如何過？

車廂外，齊天木的聲音傳了進來：

「10 歲那年，我在白云山上遇到一個小姑娘，她穿得破破爛爛，身上還有一股難聞的氣味，可她特別勇敢，一刀就砍了大蛇的腦袋。她還特別能干，洗蛇烤蛇動作麻利。

「我有點兒害怕她，可又忍不住想靠近她。

「我自小體弱多病，父親和母親都如珠似寶地寵著我，兄長也處處保護我。這便讓我養成了事事都想依靠別人的性子。

「我向小姑娘哭訴我的遭遇，求她幫我找到外公。小姑娘很嫌棄，可她還是把食物都讓給了我，她自己去找野果子吃。她教我爬樹，教我如何在樹上安穩地睡覺，教我如何使用柴刀自保。

「她真是太能干了。能干到我已經開始崇拜她了。

「她的能干也刺激了我，令我深深意識到自己的軟弱無能，令我想改變自己，讓自己變得強大，讓自己也能成為可以保護別人的人。

「所以當這麼能干的小姑娘求我帶她離開那里，帶她去云城時，我想都沒想就一口答應了。

「小姑娘破爛的衣服下面，都是青青紫紫的傷痕。她一定過得很不好，才想著要逃離那里。

「我們約好了太陽落山后，在那棵大樹下匯合。可我等到月亮升起了，她都沒有來。

「外公急著離開，因為他采的草藥有時效，必須盡快入藥。我撒潑打滾求著外公去找那小姑娘，外公允了。

「小姑娘被人用鏈子拴在一個破屋子里，一個兇神惡煞的男人正在毆打她。

「生平第一次，我戰勝了軟弱和恐懼，拼了命想沖進去打死那個男人，救那小姑娘。

「可外公制住了我。他用暗器打倒那個男人，給了小姑娘反擊的機會。

「但是他沒讓我看到結果，就把我帶走了。

「外公說旮旯村的村民跟小孤山上的盜匪是一伙的。他們每日都有人在村子里巡邏。我們再耽擱下去，恐怕就走不了了。

「我質問他為何見死不救。外公說那小姑娘死不了，她強得很，她早晚會強到無堅不摧的程度。

「他說我太弱了。他說我連自己都保護不了，又怎能保護得了別人？他說我若想保護別人，就必須讓自己變得強大。

「我生外公的氣，有大半年沒跟他說一句話。外公無奈，只好跟我說了實話。他說我本就命運多舛，能不能活過 18 歲都兩說。那小姑娘也是個命運坎坷之人。我若要強行介入她的命運，我倆都活不過 18 歲。

「外公說得沒錯，我的命確實很差。10 歲之后的那幾年，我在生與死之間反復掙扎，病痛的折磨令我幾度想放棄生命。可每當這個時候，我就想起那個小姑娘，她還在等著我帶她離開，她還在等著我去救她。

「就是這樣的信念，撐著我一次又一次抗住了牛鬼蛇神的召喚。

在我 18 歲的時候，外公說我終于挺過來了。往后余生，好生養著，活到老沒問題。

「我興奮得無以復加，第一時間告別外公，趕往云城。我要去找我心心念念的小姑娘去了。

「只可惜，我的命運雖然改變了，可是運氣還是差得很。出了云城，趕往白云山的路上，我讓強盜給打劫了。馬、盤纏，都叫強盜搶走了。

「我只能徒步往前走。等我走到白云山腳下時，已經累得一步都挪不動了。

「我勉強爬上一棵樹，躺在樹上休息。然后就目睹了我朝思暮想的小姑娘，一刀砍掉了一個強盜的頭，就跟當初砍掉蛇頭一樣，快準狠。

「小姑娘指揮著一群人，將強盜全部殺死，然后將尸體扛進白云山，扔到了山澗里。

「果然如我外公所言，小姑娘已經成長為了一個可以橫刀立馬無堅不摧的巾幗英豪。

「這讓我深感自豪，卻又深感苦惱。像我這樣肩不能挑手不能提的人，恐怕連她一刀都接不下，如此, 我要怎麼解救她？她已經強到完全不需要別人解救了啊？

「我躲在跟小姑娘初次相遇的那棵老樹上, 絞盡腦汁想著能接近小姑娘的辦法, 卻生生把自己餓暈了過去。因為我找不到吃的, 我連水里的魚都抓不到一條。

「我還是如 8 年前那般無用。

「你說，這樣無用的我，就算能活到壽終正寢, 又有何意義？」

聽著齊天木的絮絮叨叨，車廂的頂棚逐漸從我眼前消失。

我抬手抹了一把眼睛，卻抹了一手的水。

我把自己蜷縮起來, 頭埋進胳膊里, 放任那些水打濕了我的手臂。

這些年，我無望地在深淵里前行, 沒有希望，沒有前路，沒有同行之人, 唯有麻木地一步一步往前走著。

深淵如此黑暗，扯著人一點一點向下墜落, 我卻連絕望的情緒都不敢有。