「娘……」

我娘安撫李亭月：「亭月，這些東西你多的是，你姐姐一樣都沒有。這次娘就先買給姐姐了。」

李亭月強顏歡笑。

「娘，這是應該的。」

這時候，我就親親熱熱地拉著李亭月。

「妹妹，你真好。」

我娘見我們姐妹如此「和睦」，笑得合不攏嘴。

我爹也是一臉的慈愛。

行吧，他們兩個的表現總算掃平了我心底的疙瘩。

我決定不坑他們了。

再有一天就到京城了，夜里，我把我娘給我買的東西都包在一個包裹里，包裹上放了一封信。

然后牽走了一匹馬，離開了客棧。

——

爹，娘，受兮兒一拜。

兮兒自幼失怙，落入歹人之手，受盡萬般苦楚，從不知親情為何物。

卻不想爹娘還健在，兮兒卻早已被人取代。

既親緣淺薄，親情可替，便千兩買斷，從此兩不相欠。

薛九，叩別。

——

自打重逢后，我從未問過他們的身份，從未問過他們是如何找到我的，帶我回去又如何安置，我甚至連他們的名諱都不知，一早就做好了離開的打算。

4

京城，古韻茶樓。

今天尤其熱鬧。

緣起于兩月前，逍遙王興師動眾去城門處迎人，卻只迎來哭哭啼啼的禮部侍郎一家。

逍遙王當即大發雷霆。

后因禮部侍郎夫人哭暈厥過去方才作罷。

聽聞逍遙王當天就出城了，去向不明。

今日，逍遙王回城，過家門而不入，直接打上了禮部侍郎的門，要禮部侍郎把人交出來。

這會兒，雙方已經到了金鑾殿上，請當今圣上評理去了。

眾人大聲小聲議論著，唾沫橫飛，興奮難抑。

概因為逍遙王可是個傳奇人物。

這位逍遙王自幼體弱多病，整個太醫院都斷定他活不過十歲。

皇上自是不愿愛子夭折，既然醫者不能醫病，那便尋仙問道吧。

恰一游方道士入京，便被請入宮中。

道士說逍遙王根淺，無法扎根皇土，只能踏遍山河，尋一扎根之地，方能活命。

就此，逍遙王便消失在京城眾人的視線中。

直到半年前，才又現身京城。

我有一搭沒一搭地聽著，心里一直琢磨著毫無頭緒之事——

作為一個平民百姓，要怎麼樣才能見到當今圣上。

晚飯后，我回到入京后賃的小院子。

從懷里掏出幾份牙行的招工文書，一份一份看著。

丞相府要門房兩人。

吏部尚書府要二等丫鬟 10 人。

禮部尚書府要灑掃丫頭 10 人。

兵部尚書府要廚娘兩人。

逍遙王府要護衛 20 人。

太子府要護衛 10 人。

恭王府要馬夫 5 人、車夫 5 人。

……

這個牙行是京城最大的一個，做的都是達官貴人的生意。

我把招工文書翻來覆去看了幾遍，最后挑出太子府的那份。

當今圣上有三子五女，大皇子勤王，二皇子恭王，三皇子逍遙王。

比起這三位王爺，我更屬意去公主府混個差事，可等了一個多月，都沒等到公主府招工的信息，只能退而求其次，選擇王府了。

勤王是大皇子，更是當今太子，在他手下當差，見到皇上的幾率更大吧？

第二日一早，我去牙行報了名，申明只簽一年活契，牙行叫我回去等消息。

古韻茶樓依舊濟濟一堂。

今日談論的主題是昨日逍遙王血染御書房，至今仍昏迷不醒。

禮部侍郎被圣上下令罰跪一個時辰，宮門落鎖前才一瘸一拐出了宮。

宮里封鎖了消息，禮部侍郎三緘其口。

這便引得眾人思緒亂飛，紛紛猜測，禮部侍郎怎的就如此大膽敢得罪逍遙王？是不是馬上官位不保？又是誰竟能引得圣上的心肝喋血御前？

我聽了一盞茶的工夫，沒聽到什麼要緊的消息，就打道回府了。

隔天一早，牙行通知我去太子府，面見管家。

我們一行三十余人，在牙行管事的帶領下，從西側門進了太子府。

太子府只要 10 人，來的卻是三十多人，這讓我的心里有些打鼓。

也不知是個怎樣的考核流程。

說的是要見管家，但管家并未露面，負責考核我們的是一個護衛小頭目。

這位小頭目姓李，全程沒正眼看我們，上來就讓我們沿著大花園跑步，跑十圈，取前 10 個。

這個我擅長。

在旮旯村摸爬滾打這麼多年，若是跑得不夠快，不知得多挨多少頓打。

但我也不敢過分突出，壓著速度跑在人群當中。

本以為大家憑本事競爭，可誰知，竟有人使陰招下絆子。

跑在九曲橋上時，我前方的幾人突然停下來，后面的人剎不住速度，就一擁撞到了一起。

前方的人后退，后方的人前擠，中間的人便不知被誰七推八搡弄進了湖里。

這一下，就刷掉了十幾人。

剩下的人彼此提防，耗著體力，費著心力，還要絞盡腦汁把競爭對手廢在半路上。

哎，不就一個護衛嘛，犯得著跟搶錢一樣如此費心麼？

最后，為了不遭暗算，我使了八成力，跑到了第一位。

成功入選太子府護衛。

正式當值后我才知道，像我這樣低等的護衛，日常工作就是打更巡府，能遠遠看一眼太子都是幸運的。

能貼身保護太子的，要麼是家生子出身，要麼是特別受信任的，普通招工來的根本不可能。