外間都說：寧娶大家婢，不娶小戶女。

顧府的生活確實好，得寵的丫頭比之普通人家的小姐還尊貴、講究。

不想走很正常。

只是這里面不包括我。

要是能出府，那該多好。

看著我羨慕的眼神，女人好奇地多問了一句。

我隨口答了下。

男人看著她們身上精致的穿著、包裹和金銀首飾，眼睛都亮了，急急地問道：「二……珊瑚，你還有多久出來啊？」

我眨了眨眼睛，憐憫地看著他：「不好意思，我簽的是死契。」

死契的意思是：除非主人家開恩，否則我這輩子生是顧府的人，死是顧府的鬼。

而走的人都是活契。

眼見著男人張著嘴，表情像是被凍住了一般。

2

花了五個銅板替原主盡了孝心，請了小廝「客氣」地打發走人后。

我又從懷里摸出了十個銅板，遞給了門房：「王叔一點心意，請您喝酒，這對夫婦要是再來的話，就不必再往里傳了，直接攔下就好。」

門房笑瞇瞇地接了過去，拍著胸脯答應了下來：「丫頭放心，這樣的事，叔見多了，有的是經驗。」

謝過之后，我緊趕慢趕往回走。

管事媽媽催我的話，那可不作假。

我病了的那段時間，實在欠了不少活計。

再過不久便是夫人壽辰。

此次京城會來人，府里的主子都需要另制新衣，才能不失體面。

分到我手上的活，要是做不完的話，指不定得挨罰。

剛進針線房。

便見一群丫鬟湊在一起，時不時還發出幾聲嬉笑。

路過時，略微聽了一耳朵，這才知道，她們都在討論院子里進人的事情。

這放出去了不少丫鬟，主子身邊缺了伺候，可不就得提拔人上去嗎？

顧府里最好的去處，當屬老太太的院子，事少麻煩也少。

老太太人也和善，院子里的丫鬟出嫁又或是放出去都會給一筆豐厚嫁妝。

其次就是夫人嫡出的少爺和小姐的院子，伺候的人多，平均分下來活計也不忙，甚至時不時還有小廚房的「進貢」。出去跑個腿，多少都有些賞賜進賬。

最難受的便是諸如廚房、針線房、浣衣房之類的地方，事多整日也閑不下手。

而這些里面，針線房已經算得上是最上等的去處了，至少不用風吹雨淋，不用干重活。

當初進府時，我最先被分到的地方就是廚房，活計又臟又累。

雖說確實能開些小灶，偷吃些好東西。

但那都是屬于關系戶，對我一個買斷了身契的孤女可沒有這種待遇。

混了幾年，很費了些功夫，我才混進了針線房。

只是每個月都得「上供」，實在存不下多少錢。

前段時間，又是大病一場，尋醫問藥幾乎將積攢的銀錢花了個干凈。

今日那對夫婦過來找我，我沒說假話。

但也沒說真話。

我有錢的。

而且是很大一筆，足夠我出府當個米蟲，穿金戴銀、舒舒服服地過完這一輩子。

這事要從一對苦命的鴛鴦說起。

顧老爺有位極為得寵的姨娘姓韓。

蘇州某富商之女，生得是花容月貌，眉尖一挑，就那麼看你一眼，風情萬種，能把人魂都勾走。

韓姨娘有位分別多年的青梅竹馬。

十來年后，她那位青梅竹馬又追了過來，還進了顧府做了管家。

正所謂干柴烈火一相逢，更勝卻舊情無數。

他們什麼時候勾搭上的，我不知道。

我只知道，自己撞破了他們的奸情。

那時候，我正在病中。

府里針線房忙得不可開交，怕過了病氣。

便將我挪到了府中少有人去的偏房單獨住著。

每天只派個小丫頭給我送些飯來。

半夜想喝口水，也只能自己勉力爬起來去隔壁院子的小隔間要。

黑暗里，管家和姨娘的身影出現在花園假山時。

我藏在暗地里，大氣都不敢出。

兩個人你儂我儂地抱在一起，絮絮叨叨地傾訴了許久。

我從沒見過韓姨娘這麼小女兒的樣子，一直蹲到腳都麻了。

才見管家將一個包裹塞進了假山一個隱蔽的小洞里，偽裝好后，兩個人才依依不舍地離開。

作為一個小丫鬟，我也不敢去管主子們的事情，等人走了，也趕緊跑了。

后面韓姨娘和管家私奔失敗，被當場抓住。

顧老爺怒不可遏。

全府的下人都被叫了過來觀刑，即便我在病中也被人從床上拽了過來。

管家被人用臟帕子堵了嘴，捆在了條凳上，雙目通紅，血跡斑斑。

又粗又壯的棍子高高揚起，一下一下重重地落到他的身上，疼痛讓他的身體不住地弓起又落下，青筋畢露，滴落的鮮血染紅了青磚。

我被人扶著站在丫鬟堆里，禁不住捂住了嘴，強硬地逼著自己咽下了想要嘔吐的感覺，嘴里隱約咬出了血味。

來顧府這麼多年，我不是第一次觀刑，但每一次都很難受。

人權、平等的思想不斷地和生死只在「主子」一念之間的規則碰撞。

為了活著。

這些年，我還是適應了下來。

管家沒撐多久，眼一瞪，身子一落咽了氣。

顧老爺身邊的心腹嚴肅警告了一番后，便讓眾人散了。