我聲音拔高了一些：「斬！」

這下劊子手不敢猶豫，一口烈酒灑在刀刃之上。

抬起手刀起刀落，我也跟著閉上眼睛，不看這駭然一幕。

靜。

四下是死寂般的安靜。

良久，是我握著王劍緩緩道：

「自古忠孝難兩全，舒然知恩感恩，為人子女，卻也是百姓之父母，百姓受難，本官如何能徇私枉法？

「是以只能大義滅親，為我魏家門楣，也是為了百姓之冤屈。

「原本按理本官應以死報恩，可官職在身，恕難從命。蓋有身體發膚受之父母，故本官以發代首，削發明志！」

語畢，我提劍斬落一頭烏發，悲愴決絕！

底下犯人：「……」

圍觀百姓：「……」

老丞相一群人：「……」

「你！」老丞相一口氣喘不過來：

「你不要臉！

「簡直無賴！

「裝模作樣！你倒是自裁啊！斷幾根頭發算什麼！」

笑死，反正我態度到了。

信不信由你。

老丞相應該不信。

所以兩眼一翻，直接氣暈了過去。

可幸他暈得早，因為接下來的場面，我不能保證他會不會被氣死。

18

「還愣著做甚？還不快斬？」

我催促。

「穎川陳氏陳文？」

「斬！」

「瑯琊王氏王執？」

「斬！」

還有什麼？

「斬！斬！斬！全都斬！」

一時間哀鴻遍野，這回高位上的那群人坐不住了。

「不可啊！不能殺！」

「魏從君，爾敢！」

我有什麼不敢的？！

問問快涼了的魏長興不就知道了嗎？

不過還是有人找到了拿捏我的法子。

念到天水秦氏時，秦氏之人沒忍住：

「我認！我們認輸便是！」

至于認什麼，當初在御書房怎麼和我打賭的心里都清楚。

我毫無停頓，指著被拎出來的秦氏官員，道：

「等等, 這幾個等會兒斬。」

這個往后挪，就得有別的頂上, 譬如：

「西河林氏——」

「我們認輸！」

「河內于氏——」

「別念了, 我們認輸！」

……

如此，到最后老丞相還是被搖醒了。

沒辦法，他不開口, 這一姓的怕是要被我斬干凈了。

老狐貍咬牙切齒：

「老夫認輸！服了！」

怎麼不服？本就是女帝從不吃虧的局面。

他們若不認輸, 那自己這一姓有些本事的都會被斬草除根, 還是在百姓面前, 容不得他們只手遮天。

若是妥協，也不得不在科舉之事上讓步。

事實證明，人死了就什麼都沒了。

科舉之事上讓步，多少損失能少點。

一場轟轟烈烈的判決，真讓我這把尖刀破開了一個口子。

盡管世家門閥只妥協半步, 在女子參與科舉之事上設置了較多掣肘。

譬如必須得父親母親畫押同意，不可以是有夫之婦, 年歲不能大于四十……

但, 女帝還是同意了。

「千百年的舊習不可能在一朝一夕便徹底磨平, 只要開了一個口子，只待時間漸長，口子只會越來越大。」

循序漸進, 方能事成。

也是因為這次，我這惡臭的名聲徹底遠揚。

殘暴不仁、心狠手辣、不忠不孝……

罵聲都不帶重樣。

但。

誰又在乎？

左右我聽不見。

19

我再次見到嫡母和魏嫣然也是在公堂之上。

魏家倒臺，原本死在魏家的那些人命案再次被翻了出來。

魏嫣然沒有動手只是從犯尚且算牢獄之災, 但盧氏卻沾了不少血。

秋后問斬那是必然。

她幾乎當場瘋魔，大吼大叫：

「你們不能判我問斬！

「我可是盧家嫡女, 戶部尚書的正妻, 戶部尚書女兒的生母！

「你們不能殺我！不能殺我！」

命她畫押時，她卻突然安靜了下來。

直直看著要按下去的位置。

那里是她的名字——

盧婉秀。

20

行刑前的前一日，獄卒來告訴我。

盧婉秀真的瘋了。

她總是用手梳著自己的長發, 說自己才十六歲，一心只想找一個愛自己的夫君，白頭偕老。

她還害怕牢房里的老鼠, 連蟲子也不敢殺。

但她也做噩夢。

夢里那些慘死在她手里的女子也問她, 為何最后心狠如此。

只不過這些我早已不再關心。

此去經年，阿娘的腿好了很多, 勉強能站起來慢慢地走。

她本就是良家子, 若非迫不得已，不會淪落到做妾。

自然有些能養活人的手藝。

恰逢那時女子盛行走出來做些小生意, 她也就跟著加入其中。

而我妹妹在參加科舉時, 我沒去送她。

「我名聲極差，便不給你沾晦氣了。」

我笑意盈盈。

我妹妹卻氣極：

「阿姐從來不是惡人。

「都是那些人胡說八道！」

我不置可否：

「但行眼前事，亦莫問前程。

「是非功過，從來都是千人千語。」

如今朝局依舊緊張, 千變萬化。

誰又知道未來會如何呢？

連女帝都認為自己老了，對我道：

「即使知道做出這些事會被千夫所指，萬人唾棄，歧路一條, 為何還要如此？」

是「歧路」。

可有些路總得有人走。

旁人不敢，我便獨行。

雖千萬人，吾往矣。

- 完 -