他輕聲在我耳邊說：

「這將是朕的長子。」

我心跳如鼓，險些腳軟暈了過去。

鄭宣，要造反了。

21、

我的安穩日子沒過多久，鄭宣就開始做龍袍，刻玉璽。

他將我的兒子偷偷運出了都城，又送了個假的進來。

「貞娘，本王子嗣緣薄，克兒要萬無一失。」

同年六月，他將我和假兒子留在都城，自己去了邊關。

他信誓旦旦地說：

「等我回來，立你為貴妃。」

我在偌大的攝政王府里枯坐了一夜，坐著坐著，竟笑出聲來。

真難活啊。

他鄭宣造反，我和這假兒子不第一個死嗎，還他娘的貴妃，我死了你都不知我全名呢。

抱著孩子走到門口時，一個穿甲的府兵將我攔住。

他不大恭敬地行禮，又不大恭敬地開口。

「將軍說您想去哪都無需攔著，只要卑職帶句話。」

梨城貓兒胡同住著一家姐妹七個，老二今年要出嫁了，將軍替您添了嫁妝過去，那邊十分開心。

夏日里頭，如被人從頭到腳澆了一盆冷水。

我涼颼颼地站在風口里，直到懷里的孩子凍壞了，開始撕心裂肺地哭起來。

22、

鄭宣明目張膽造反的第二日，我被一頂轎子接到了盛陽宮。

除了我，攝政王府的所有人都死了。

去年還同我搶首飾的小姑娘被一刀抹了脖子，頭上的珠翠落了滿地，被官兵隨手一攏，攏到了袖袋里頭。

昨日在門口給我帶話的府兵也死了，他被幾刀扎在肚子上，里面又白又紅的流了滿地。

太后年輕得很，溫柔端莊，眼睛里是久經宮闈的鋒利。

我不敢細看，便在宮人的催促下噗通一聲跪在地上。

她居高看我跪在大殿上抖若篩糠的樣子，好一會兒竟嘆了口氣。

「他若將你和這孩子留下，想必也是做不了什麼文章的。」

「以你二人為質, 鄭宣也會親自射殺你們。」

我將額頭貼在地上：

「求娘娘給我們娘倆一條活路，求娘娘給我們娘倆一條活路。」

太后娘娘揉著額頭似乎是思忖了一會兒：

「實話告訴你, 哀家給他下了藥, 他活不了多久的。」

「可哀家不想讓他死得如此痛快, 哀家要讓他眾叛親離，絕望而死。」

我聽不懂這位尊貴的太后娘娘在說什麼, 或許是什麼宮中隱晦不能發的辛秘, 又或是兩個高位上的人互相折磨的情趣。

我眼淚暈濕了那白玉刻著云紋的花樣, 口中不斷求她饒命。

如戲文里每個卑微如草芥的百姓一般。

「娘娘定會心想事成, 求娘娘饒命, 饒了我和這孩子一命！」

沒有人回應我，許是我軟骨頭的樣子叫她沒了興趣, 很快便有兩個力氣大的宮人將我四仰八叉地拖了出去。

在我無濟于事的掙扎里, 好像又聽到一聲嘆息。

小太監給太后呈上新鮮的瓜果：

「形似罷了, 她哪里有您半點風骨，哪里比得上您一根腳指頭。」

奴才看，這攝政王也是失心瘋了。」

23、

我不知道那個假兒子被抱到哪里，也不知道外頭鄭宣的造反之路是否成功。

我被拖到了掖庭作活兒。

這里的人尤其刻薄, 她們罵我是狐媚子, 說我千人騎萬人跨，不知有什麼臟病。

我麻木地在她們的叱罵羞辱中過日子，有的時候甚至不知道自己是活著還是死了。

沒算是幾年，鄭宣終于打勝了。

他打進都城, 打進了盛陽宮, 將小皇帝幽禁起來做了太上皇。

太后呢？

「聽說是死了，自縊, 脖子都勒掉了半根兒。」

新換的一批小宮女不認得我, 她們有的會恭敬地喚我一句姑姑。

沒有人記得我, 那個太后不曾，鄭宣也不曾。

小時候, 我以為自己長相出眾, 天生便是高人一等的命格。

后來, 我成了炙手可熱的花魁娘子，連殺了人都能三言兩語糊弄過去。

再后來，我覺得自己大仇得報, 覺得這一輩子都不會再受人擺布。

可現在, 我只是個掖庭做臟活兒的嬤嬤。

我從沒有想過去找自己的兒子, 去找那位許諾我貴妃之位的皇帝。

24、

又過幾年，皇帝大婚，年老的宮女都被放出宮去。

我也生了許多白發, 背著包袱走出盛陽宮。

我雇了一輛馬車, 搖搖晃晃南下去。

車夫問我去哪，我摩挲著自己的膝蓋輕輕地說：

「淮陰梨城，貓兒胡同。」

說不定, 她們還記得我呢。

若她們記得, 我便同米米講講我這荒誕無羈的一生。

25、

南下的路上，我遇到了一戶十分落魄的人家。

匾寫魏府，門口有兩座石獅子。

都說這家主人找自己走丟的小女兒，找了一輩子。

變賣家產、走了許多地方, 只是這老宅總不肯賣。

「那家的娘子說，她的女兒認得門，總有一日能找回來的。」