我在奪春樓八年，看書寫字琴曲跳舞，卻沒有拿過針線。

胡氏的大丫鬟米米是個熱心腸，她看我鼓搗了半晌，干脆坐過來教我。

穿針、引線、用指甲頂著針尖兒才不叫手指肚受罪。

她極快地剪好一條碎布：

「我家夫人呀，也拿不動針線，小時候一見這些就頭疼，出嫁的衣裳都是我們幾個丫頭繡的。」

她一邊說，好像想到了什麼傷心事，又不說話了。

14、

梨城守了十多天，第一日傍晚起，胡氏就派人拉了一車血布條子回來。

趕車的士兵再三叮囑，這些布條子洗完，一定要用開水煮一遍。

米米爽快應下，便指揮著姑娘們往里頭搬。

布條子又腥又臭，不知道被什麼糊住了，團黏在一起，我聞了險些吐出來，米米已經打了井水和皂角開始洗刷。

「貞娘子聞不慣去廚房加點柴吧？」

我氣惱被一個小丫頭指使，腳下又忍不住過去。

第二日起，府上的糧食便不夠吃了。

我用食指撓了撓頭：

「把園子里的花花草草都拔光，煮熟了吃。」

小紅樓里我們那一撥，第一個沒了的孩子叫三七。

她們家鄉鬧饑荒，村民挖草砍樹，抓耗子，幾乎將地上能嚼動的東西都吃光了。

我想起三七，想起魏純音。

再看這群小丫頭的時候，便多了幾聲嘆息。

晚上的時候，我便帶著她們躲在一個炕上睡覺，稍有一絲動靜都會被驚得一個機靈。

幾個小姑娘抱在一起，又怕又餓。

15

胡氏死的那天，朝廷的救兵終于到了。

楊生滿臉是血地將胡氏背回來，他一路走，胡氏的血便流了一路。

我尤記得她說：「活著最重要。」

撐到最后，她怎麼死了呢？

胡氏的棺材停在正堂，剛好在她給我們留干糧的正對面。

沒有人告訴我們她是怎麼死的。

楊生回來之后便拾掇干凈預備去赴宴，他說朝廷派下來的大將軍今日打了勝仗，帶著二十萬兵馬將那群叛軍打得屁股尿流。

他已然沒有了在府外時喪妻的悲痛，反而十分高興。

「貞兒，鄭將軍說我這城守得好！這就是我的登天梯！」

我站在原地，有些怔愣。

他反倒皺眉看了我好幾眼。

「怎麼不裝扮了，快快扮上，為夫帶你去赴宴。」

這樣涼薄的話，這樣無情無義的人，我該早見得熟稔，卻還是沒忍住。

「夫人……夫人還在家里。」

楊生隨意地擺擺手：

「先不要說她，她這次給我立了大功，楊家族譜會記她一筆的。」

你快去！如今淮陰河沒了，梨城找個能助興的實難。

我被楊生趕著回了自己的院子。

院里沒有雜草，都被我們掘開吃了。推開房門，胭脂盒子都被掃落在地上，里面是空的。

哦，忘記了，胭脂被米米掏出來給那個嘴饞的女娃吃了。

妝無可妝，我洗了頭發，穿一身素衣便抱著琵琶走了出去。

楊生見我時，卻并沒有不高興，反而驚嘆地說：

「如此甚美，冷若冰霜，如洛水神女，高不能攀，如此甚美！」

竟和給我開苞的那位恩客說得一模一樣。

16、

「什麼天家威嚴，鄭將軍只同那小皇帝周旋了幾個月，這兵符不是乖乖地又回來了。

讓老子說，王侯將相寧有種乎！誰……」

楊生帶我入宴時，里頭的人已經喝開了。

熟悉的酒臭味如觸手一般朝我抓過來，死死將我拖到地底。

方才那位喝醉了的突然打了個嗝止住話頭，抬手一點指到了門口，嘿嘿笑了兩聲。

「美人！」

席上一時靜了一瞬，都朝我和楊生看過來。

「我說楊縣令怎麼非說要回家一趟，原是去解相思了哈哈哈哈。」

楊生笑瞇瞇地作了個揖：

「實在是我們小地方，怕怠慢將軍們。此女曾是咱們十河九江上最美的清倌兒，今兒給將軍們助助興。」

坐在主位的，是位銀袍將軍，一雙鳳眸冷凝兇狠。

他朝楊生看了一眼，不置可否地抬了抬顎。

楊生覺得，是首肯了。

他緊著讓出地方來，叫我立在席間。

「貞娘，彈一曲吧！」

還是方才那個喝醉了的大嗓門：

「這小娘子穿得怎麼跟奔喪一般，美是美，這一身煞白，晦氣些了！」

我垂著眉，恭敬地彎了彎身子。

「是家中主母新喪。」

銀袍的鄭將軍這才撂下酒杯。

「剛打過來的時候見到一位娘子，長刀用得好，虎虎生風，力道不比男子差。」

「李都尉，是你麾下的鐵娘子？」

很顯然，這鄭將軍明面兒是問，實則已經知道答案了。

那位被點到的折沖府都尉瞄了一眼楊生：

「回將軍，那位是楊縣令的夫人。」

鄭將軍嗯了一聲：

「哦？那這宴上，是少了個人的。」

楊生躲不掉，從剛坐下的位置上站起來，彎腰彎到了底兒。

「回將軍，賢妻胡氏今日戰死了！」

說這話時，他還假惺惺地哽咽了兩聲。

可在場的人見他，表情變了又變。

先鋒的幾位將軍，都見過胡氏廝殺的身影，少不得有幾分敬佩。

又想到楊生這時候還帶個青樓的到宴上諂媚，更叫人看不起。

17。

上座的那位鳳眼將軍卻岔開了話，他抬手點我。

「不是讓你彈奏一曲嗎？怎麼不彈？」