7、

那個叫孫六的龜奴被五花大綁地捆走了，嘴堵得嚴絲合縫，喊破了喉嚨也只是嗚咽兩聲。

我拿著扇面頂住日頭，瞇著眼看過去。

清晰地看到他臉上的恐懼和怒氣。

他一定在心里罵我，罵我誣賴他，陷害他，罵我是個無情的婊子。

可惜啊，既然魏純音想干干凈凈地走，你又何苦叫她死不瞑目，骯臟了呢。

掛牌以后，我叫人出去打聽過。

那位仵作臉色漲紅，似乎想到了什麼極其不堪的事。

「孩子已找到殮葬了，只不過，尸身被羞辱過，委實有些……」

我才知道，淮陰河上的漢子有許多癖好特殊。

我們這些入了青樓的，活著叫老鴇子們明著賣，死了又叫那些龜奴偷著賣。

孫六就是這門營生的好手，因自己好這口，也結交了不少人。

魏純音的尸身，他糟踐過后，便三文錢一個人的賣了。

賣得不堪入目才肯罷休。

叩與靈柩三澆愁，一曰春，二曰夜里秋，三愁生而為人做魚肉。

8、

滿娘樂得用個龜奴換太平，更何況楊生常來，幾乎將我包了。

除了那位張公推拒不得，我便只接他的客兒。

年底的時候，他叫人抬了張轎子來，說是叫我給他做妾。

我看著喜婆捧著的粉色衣裙和后頭裝銀子的箱籠，突然覺得活著沒勁。

我沒有做楊生的妾，而是沒有名分地進了他家宅子。

連滿娘都罵我傻，說我不識好歹，連哪是前程都看不清。

楊生卻很開心，他說我果然不是庸脂俗粉，不在乎身外名。

可我只是想，做妾和賣身，好像沒什麼不同。

都是旁人手里的貨物罷了。

楊生的發妻姓胡，在他微末時仍不離不棄，是整個梨城都交口稱贊的好娘子。

我入府的那日，她穿一身老氣的衣裳在廊下看著。

離得遠看不清她的臉色，給我領路的婆子說，我院子里一應的東西都是夫人親自置辦的。

她寬厚和善，從不與人為難，暗搓搓地叫我別作妖。

我當時想著，對我一個秦樓楚館的也如此客氣，竟是個軟柿子。

因沒有名分，胡氏不曾叫我去請過安，敬過茶。

她在最東的院子里做人人稱道的賢惠大婆，我在極西的院子里夜夜笙歌，同楊生廝混。

歡好時，他發狠地折騰，嘴里都是濃情蜜意。

眼中也是化不開的情誼。

他說他愛極了我。

楊生帶我去騎馬、游湖，在梨城最大的金樓里給我買胡氏都沒有的頭面。

「貞娘，天下所有的好東西都合該送到你這樣的美人面前。」

在這樣肆意張揚的寵愛下，幾乎叫人失了神智。

9、

所以當楊生開始帶我赴宴時，我終于摸著心口呼出一口氣來。

好險，還當遇到好人了呢。

他帶我赴的都不是什麼正經席面。

席上有什麼員外、大人、商會的會長，甚至還有些江湖人。

幾乎所有人都盯著我。

「這便是奪春樓那位叫張公一擲千金的貞娘子？」

「哈哈哈哈哈，有意思，秦樓楚館的娘子，叫個貞字？有趣，有趣！」

我面色不變，還是那一張常年混跡風月場的冷笑。

只是不動聲色地轉頭看了一眼楊生，只看一眼，我便知道。

今日要賣了。

他面上有些復雜，難堪羞憤夾在一起，卻要強忍著去裝一副討好的樣子。

我在眾人的議論中輕巧地拿起酒壺，清冽的酒順著壺口緩緩流下，順著我的下顎一直淌進衣領里去。

「貞松勁柏是為貞、貞元會合也為貞、元亨利貞，天行健，君子以自強不息。

各位，這一壺，敬這個貞字！」

喝著酒時，我誰也沒看。

這天下的好詞兒都是說男人的，女人的嘴便能說出個花兒來，在他們眼里也只有兩個用處。

我氣這世道不公。

也自認倒霉，閉眼等著這一輪又一輪的糟踐。

10、

怪的是，散席的時候楊生并沒有叫我上旁人的馬車。

他鐵青著臉，詭異地沉默。

我也有些懶怠敷衍，假裝醉酒倒在車窗子上。

「貞兒，你不怪我吧？你這樣聰慧，想必是能看明白的。」

我倏然睜開眼，郁氣結成一團堵在胸口，被我生咽了下去。

「這是說得哪里話，郎君是有大才的人，如今屈居在這破落梨城，如猛虎落平陽，只缺一伯樂。妾蒲柳之身，全賴郎君才得一隅清白，若能使郎君大才得用，妾就是粉身碎骨，妾就是死了……」

楊生適時抱住我，情真意切的樣子完全不似作假。

「都是我沒用，都是我不好。」

他拉著我的手入府門，殷勤周到，體貼入微。

「貞兒，那位鄧公子是從都城來的，家中世代為官。我知道是委屈你，可左右你也曾在青樓，鄧公子又年輕俊朗……」

我低著頭，裝作傷心難過又甘于奉獻地說：

「貞兒愿意的。」

你看，人是會長大的，小時候說不出來的話，長大成人了，說起來便輕松許多。

11、

可惜得很，那位鄧公子第二日便被家里來人接走了。

走得火急火燎，行囊都沒帶幾件兒。

楊生眼見著自己的仕途越走越遠，氣得發了一通好大的脾氣。

胡氏被他指著鼻子罵沒本事：