「噯，好的好的，姑娘，你只管去，店里有我呢！」

旁邊有熟客詫異地問琉璃，你家姑娘，這是跟謝公子在一起了？

周晉他娘，一張老臉臊得通紅，急切地否定。

「呸，不可能，絕對不可能！

「憑謝家的門第，能看上她宋清菡？肯定只是玩玩而已！

「兒子，你看見了吧，這種水性楊花的小娼婦，沒名沒分跟著謝云景，你還想娶她？」

28

周晉娘的嘴，今日好似有什麼特殊的魔力，一開口就被打臉。

過一會兒，我家的小廝滿面紅光沖進鋪子，一只手撐著腰，大喘氣。

「姑娘，你快回去吧！謝家來提親了，謝老爺、謝夫人親自來的！還請了知府夫人當保媒！」

謝云景一愣，苦笑道：「昨日剛叮囑過，慢慢來慢慢來，他們怎麼這麼急。

「清兒，這頓飯怕是吃不成了，我先送你回家吧。」

鋪子里的客人嘩然。

一個個驚嘆紛紛。

這個說宋姑娘好福氣啊，居然能嫁進謝家。

那個說男才女貌，真是一對璧人，我當初看見宋姑娘，便知道憑她的相貌才情，前程肯定不一般，那些福薄窮酸的門第啊，根本養不住。

說著眼睛不停地掃向周晉母子。

周晉他娘臉皮漲得發紫，氣得渾身哆嗦。

「什麼謝家，我們周家退婚不要的貨色，他也看得上，什麼豪門望族！」

周晉臉色慘白，一雙眼死死盯著我們相握的手，惶惶然，驚懼到了極點。

「宋清菡——」

周晉嘴唇哆嗦，向前一步，眼眶迅速泛紅。

「我收回剛才的話。

「我娶你，我現在就娶你，你不要跟謝云景走。」

周晉娘去拉他的胳膊。

「兒子，這種貨色我們不要，誰知道她清白還——」

「娘！」

周晉歇斯底里一聲怒吼，把他娘嚇得震三震。

「那可是謝云景！宋清菡真的會離開我的！

「你想逼死我嗎？

「你再說一句，我立刻就去上吊。」

29

周晉哀求我，大顆大顆眼淚掉下來。

「宋清菡，我錯了。

「我沒想跟你退婚的，那天是我娘自作主張，我回家之后，她才告訴我這件事。

「我想來挽回的，可她以死相逼，又說了許多話，我——我一時發了昏，我一點都沒想過跟你分開。

「你別走，你別拋棄我，我以后再不聽我娘的。是你說的，我考到哪里，你就把布莊的分號開去哪。明年春闈，你還要陪我上京城啊——」

周晉慢慢地跪下來，一只手緊緊拉住我的裙角。

「清菡，宋清菡，別離開我，我真的不能沒有你——」

周晉娘撲上來。

「兒啊，男兒膝下有黃金，你怎麼能跪一個女人！」

「滾開，你滾開，都是你誤我，都是你害我，我怎麼就信了你的鬼話。宋清菡，你原諒我，我求你——」

吃瓜群眾感嘆。

「早知今日，何必當初啊，這周家婆子向來是個勢利眼。」

「就是，宋小娘子又漂亮又賢惠能干，真不知道他們在嫌個什麼。」

「周晉現在哭上了，哭有什麼用，換了我，我那口子便是再哭一個東湖出來，我也要嫁謝云景。」

在眾人的議論聲中，我冷冷地一提裙擺，甩開周晉的手。

「走吧，阿景。」

周晉撲倒在地上，周晉娘拍著大腿，還要罵人，謝云景倏然轉身，眉眼如刀，滿目戾氣。

「若是再讓我聽到你說我娘子半句不是，這南洲，怕是沒有你的容身之地。」

周晉娘被嚇住，沒出口的話盡數吞回去。

周晉趴在地上，雙目猩紅，眼睜睜看著我跟謝云景相攜著走遠。

30

不知謝云景使了什麼手段，自那日后，我再也沒見過周晉。

只有大婚那日，我收到一份沒有署名的賀禮。

半人高，用很大的木盒子裝著，我費勁地拆開盒子，才發現那是一個泥塑。

一條落滿積雪的幽深巷子，巷口掛著燈籠。

雪地上一大一小，兩串腳印。

少年郎大步走在前面，滿臉幸福地傻笑，身后半步，跟著一個身穿淡紫色夾襖的少女。

少女低頭，嬌羞靦腆，像一朵丁香。

人物繪得極靈動，我看得失神。

謝云景忽然踉蹌著撞過來。

手肘輕輕一推，泥塑摔在地上，落個粉碎。

謝云景一手按住太陽穴，皺眉。

「哎，我喝多了，頭好疼。

「清兒，真對不起啊，撞壞了你什麼東西？為夫賠你一個金子做的。」

我盯著他，盯得他逐漸不自在，這才「撲哧」一笑，走過去幫他按太陽穴。

「無關緊要的東西。

「你賠我一朵金子做的荷花吧，我最喜歡那個。」

謝云景握住我的手指，順勢把我摟在懷里，低頭湊近唇邊。

「好。」

燭火跳躍，紅帳翻飛。

浮香繞曲岸，圓影覆華池。

番外（謝云景）

31

疾馳的馬車行駛到一半，忽然停了下來，車夫說，前頭路上，好像有個娘子被人撞了。

我撐著傘下車。

今日大雨，街上行人寥寥，路邊果真倒著一個婦人，還有個少年郎站在旁邊，臉色發白，一副被嚇傻的模樣。

我問他，這是你的家眷嗎？

少年一愣，猛地搖頭，說話語無倫次的。

「不是！不是我撞的，是一個馬車撞了，就跑了！」

「那你可認得這婦人？」

少年猶猶豫豫點頭。

「我認得，她是興平街上開布莊的，宋大娘。

」

我從兜里摸出一錠銀子。

「勞煩你，去通知她的家人，到前街的世安堂來。」

少年面色漲得通紅。