「我知道她們背后罵我，說我爹貪污錢庫銀子，一家子處斬，女兒賣進娼門，并不冤枉。

「可我爹真是冤枉的。他是個有豆腐吃就高興的人，寒素極了。那些人狼狽為奸拿錢庫里的銀子去放貸，上頭查下來，一時補不上，就推他這個唯一清白的出來頂缸。他若是肯串通一氣，倒不會死了。

「朗朗乾坤，憑什麼我們這樣的人家，家破人亡，他們依舊高官厚祿。我不甘心。這世道不給小女子別的本錢，我只有這一個法子，在青樓攀附權貴，也許有生之年，能夠報仇。

「秋娘，你別笑我。若不是拿這夢哄著，我活不下來。我注定不能去他府上做一個妾。」

5

日子一天天過去。

玉嬌兒和客人打得火熱。

據說原配娘子已生了病，只待她一命嗚呼，就給玉嬌兒贖身。

中秋節，再荒唐的男人也在家中伴著高堂妻兒，倚紅樓中分外冷清。

月亮出來了。

來旺悄悄將我喊到門口。

小云挽著一只籃子，笑盈盈地等在外面。

她揭開細白布，籃子里頭是溫熱的餅餌，水靈的藕片，鮮嫩的菱角。

我們分著吃了。

圓飽飽的月兒，照得四處亮堂堂。

碧云在樓上吹簫。

簫聲悠長空靈，襯得天和地都似水洗過一般。

我握住小云的手，側著耳朵聽簫聲。

來旺低著頭，慢慢收拾籃子。

他把我拿出來送小云的幾件東西，左擺右擺，在籃中安置妥當，提著晃悠也紋絲不動，很得意。

今夜，難得的平安，歡愉。

像是偷來的好時光。

我知道自己會記一輩子，到死都不忘。

過了節，男人們重又回到倚紅樓尋歡作樂。

正鬧著，門口來了個販子，手中鏈子牽的不是馬匹，是個活生生的女人。

女人踉蹌著跟進樓。

春姨從小丫頭手里接過一盞燈，照亮頭臉。

滿面塵土，不掩白凈皮色，眼眸是綠的，像極樓里養著捉老鼠的那只貍奴。

春姨掩著鼻子問：「什麼味兒？」

玉嬌兒在旁說：「異種女人，就是有股子臭氣，趕出去吧。」

碧云接過燈，往她腳下照去。

一副粗壯的鐐銬系在腳腕上，磨得血肉潰爛，才會發臭。

我抽出一塊用舊了，極軟和的帕子，向販子打商量。

無論如何，該把鏈子松松，給傷口上藥包裹。

販子卻不準我動：「這女人是我在塞外捉的，兇得很，往死里打還會咬人。不能松，松了就逃了。」

春姨不想要。

她說，這樣的異種，有價無市。

性子又野，打傷客人，更麻煩。

碧云輕聲和女人說了幾句話，咕咕噥噥，我聽不懂。

可女人麻木的臉色緩和了。

她含著眼淚，舉著兩只手，朝碧云搖了搖。

喉嚨里嗚嗚作聲，像感激，也像哀求。

春姨面露疑惑，碧云附耳悄悄說了幾句。

我站得近，約略聽見，是說京城里這樣的女子正當紅，連宮中都有一個。

她還說，從前家中收留過一個老人，和這女子同族，因此自己會說一點他們的話，愿意幫著調教。

春姨眼睛亮了亮。

轉過身，她不耐煩地攆男人走。

叮叮當當地攆到門邊，男人嘆一口氣，說：「罷！罷！罷！六十兩銀子，給你了。」

他解了鐐銬，我們攙著女人進房。

玉嬌兒跟在后頭啐罵：「呸！秋娘你真像條狗，盡湊在這些無用的地方搖尾巴。」

我懶得理會。

人同人心里的想頭，本是天差地別。

在我眼里，此刻樓中的男人才全是狗。

她還不是奉承得那麼開心？

我給女人擦洗，上藥。

碧云回房中拿了軟和的鋪蓋。

女人一見她回來，就激動地咿嗚起來。

碧云溫柔地同她對答。

見我好奇，她嘆口氣，告訴我：「這女人可憐，和丈夫慪氣，帶著兩個孩子回娘家，路上被人綁了，兒女隨手丟在路邊。那麼小，她擔心被狼吃了。我說自己會卜卦，算得這兩個孩子還在世上，命中注定可以團圓。」

之后幾天，女人常在夜里啼哭，醒來就愣愣地縮在床頭，斷續地哼哀傷的謠曲。

一定是哄孩子的歌。

我在對過的床上，聽得很心酸。

半月后，貍娘正式在客人跟前亮相。

春姨照例放出風聲，引人競價。

曾欺辱「秋娘6ms22」​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍​​​‍‍​​​‍​​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍‍​​​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​‍‍​​​‍​‍‍​‍‍​​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​​​​​‍‍​‍​​​‍‍‍​​​‍‍​‍‍​‍​​​​‍‍​​​​‍​‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍​​​‍​​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​​‍‍‍​‍‍​​‍‍​​‍​‍​‍‍​‍​‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍‍​​​‍​‍‍​​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍​過碧云的那個肥壯男人，一時性起進了樓，正趕上了。

他摩挲著臉，笑了笑。

兩百兩，貍娘今夜歸他了。

碧云和春姨吵了一番，沒攔住。

貍娘馴服地跟著男人進了房。

碧云握著我的手，手心涔涔冷汗。

玉嬌兒要唱一支曲子，樂工們拉響了絲弦，吹響了笙簫，紛紛擾擾，蓋住一切聲響。

曲子唱完，樓上并無異動，碧云這才呼出一口氣，松開我的手。

第二天，日上三竿，客人還不起身。

春姨賠著笑去叩門，無人應聲，推門進去，悄靜的房中帳簾低垂。

她掀開一看，男人瞪著牛一樣的眼睛，心窩插著一把匕首。

那匕首鑲金戴寶，曾用來折辱碧云。

如今斷送了他自己的性命。

貍娘窩在床尾，也像死了一般。

春娘嚷著出了房門，叫人報官，又收拾出許多銀子打點。

她恨得要死，把碧云劈頭罵了一通。

玉嬌兒嚷嚷著晦氣，坐著馬車，帶著行李，去客人家里住。