「罷了，總歸也成不了什麼氣候。」

可她不知道，下一個輪到的便是她了。

15

次年，鄭昭儀誕下一對龍鳳胎，得封皇后。

她可以稱得上是本朝開國以來肚子最爭氣的妃子了。

不憑家世，僅以子嗣封妃。

可有的時候，孩子多了，也不是一件好事。

一日，皇帝來看望她的幾個孩子時，忽然若有所思地道：「元音，你說這幾個孩子中，有誰可做太子呢？」

鄭皇后笑容凝滯，手中的玉碗欲落：「陛下是說笑麼？本朝立嫡長……應當是旦兒啊。」

皇帝回道：「哦？我倒覺得昕兒也不錯，或是昭兒，本朝還沒有女皇呢，若從她開始，倒也不錯。」

鄭皇后的聲音都在顫抖：「陛下，陛下，你的意思是要重現貞元年間的……」

貞元年間，五子奪嫡，三死一傷，唯有活下來的那個成了最高位的君主。

他便是皇帝的曾祖父，德宗。

但由于貞元年間的慘案過甚，德宗以后還是遵循祖制，以立嫡長為正統。

而皇帝笑了下：「是啊，只有出息的才配做我的皇兒。」

什麼叫出息的？

——在這深宮里，能活下來，便是「出息」。

鄭皇后的喘氣聲越來越大了，她頭上的釵環都在搖動，眼圈迅速變紅，聲音尖銳，像一頭拼命護住孩子的母獸。

「李修乾，你，你休想！」

過往情深，如今悉淪為假象。

這樣看來，皇后娘娘和這宮里的其他女子也沒有什麼不同。

一樣癡情，一樣愚鈍。

李修乾笑了笑，沒有說話。

我知道，他這個人的童年并不怎麼幸福。幼年母死，經歷過先帝宮中的權力傾軋，直至二十歲，太妃才把親政的權力交還給他。

所以他的心中總是盈滿自私而狹隘的情愫，無論是清泠泉水、盎然長風還是臨水之澤都無法洗刷他心中的污濁。

他生來是高高在上的掌權者，因愛而生恨，不肯放過人間。

我曾慶幸他還是個清醒的孩子，只玩弄女人，不會玩弄世間。

但如今看來，玩弄女人與玩弄世間一樣可恨。

他分明知道女子最看重什麼，卻還要把她們一團真心剝出來細細逗弄。

最后鮮血淋漓。

從鄭皇后的未央宮里出來時，皇帝問我：「阿嬤，朕是不是做得太過了？」

我搖了搖頭。

他是天子，怎麼會錯呢？

皇帝臉上的笑容漸漸加深，笑影像一彎月亮。

他說：「是啊。

「朕總是不會錯的。」

可我們都忽略了一件事——縱然是天子，也是會犯錯的。

否則古往今來那麼多天子，又怎會來來回回被人從龍椅上趕下來，成為階下囚呢？

皇帝邁入而立之年，行事愈發張狂。

此時的他，已對朝事如臂使指，因而更加大刀闊斧地干起事來。

譬如他要花三倍的規格營造皇陵，吏部的幾位老官通通出來反對。

但皇帝不容他人置喙，令他們下獄。

其中，便有鄭皇后的父親。

鄭皇后聽聞消息后，妝都哭花了，帶著幾個孩子到御前求情。

「陛下，陛下，父親只是多嘴了幾句，臣妾以后一定好好約束他。

「求陛下高抬貴手，留他一命……」

而皇帝面容冷淡。

「這次留他一命，來日便有膽量做其他的事情。」

涉及皇權，皇帝一向不留情。

他將下獄的幾人紛紛賜死，包括自己的岳父。

鄭皇后哭暈過去，也沒扭轉過時局、救下老父的性命。

醒來后，她便像蕭淑妃一樣，呆呆木木地坐在未央宮里，哪兒也不去。

除了她的孩子叫她，她誰也不應。

16

這宮中的人本就少。

除卻鄭皇后與蕭淑妃，如今風頭正盛的是儀美人。

儀美人自從被寵幸過一次后，「瘋病」居然奇跡般地好了。

也許在這宮中，瘋與不瘋，都是保命的手段。

蕭淑妃聾了，鄭皇后心灰意冷，如今皇帝常常去的便是聞澤殿。

儀美人每每要妝點許久，將全副心神都用在了侍奉君主上。

皇帝倒也沒拒絕。

畢竟君恩如水向東流，要寵幸哪個妃子，不過他的一念之間。

儀美人很珍惜來之不易的圣眷。

浴佛節時，她是闔宮抄誦佛經最虔誠的人。

可惜漫天神佛向來只庇佑想庇佑的人，她心心念念的圣寵，到頭來也只是一場空。

太妃壽宴，萬國來朝。

其中靺鞨貴族看上了儀美人，把她當成了宮女求娶。

而皇帝朗笑一聲：「宮妃和親，倒也是美談一樁！」

而后大筆一揮，將儀美人賜給了靺鞨貴族。

沒有十足的輕視，是干不成這事的。

可闔宮人都能看清的道理，儀美人看不清。

臨了夜，她奮力舉起瓷盞，打死了靺鞨貴族，提著衣裙急匆匆地跑回來。

這時，她仍倔強地認為皇帝只是弄錯了。

「陛下一定是認錯了我！

「倘若、倘若我能回去，他一定會救我！」

可當滿臉淚痕的儀美人跪叩乾清宮宮門時，披著外衣、一臉饜足的皇帝不耐煩地走了出來。

他的身后，跟著一個怯生生的尼姑。

——那是儀美人為了抄誦佛經特地請來的。

歷史在這里重演，昔年養馬的儀美人為了尊榮奮不顧身，而如今她帶進宮的ṱű̂ₜ尼姑又做了同樣的選擇。

皇帝從上到下打量著儀美人，臉上流露著厭惡的神情。