修竹什麼都不記得了，不記得也挺好。

我想帶她回京，她說她想留在這里，因為她師父身體不好，她要盡孝。

「姐姐，你留在這里陪我行不行？等師父……我再陪你回京。」她哭著道。

我同意了。

覺得這就是命，我和妹妹的命已經很好很好了，她沒死我也沒死，各自都有機緣。

我辦完了差事，又陪了妹妹半個月才回京。

進了臘月，我想早點回到叢松縣陪妹妹一起過年，所以回京的第一天我就去找大人了。

「大人，我找到妹妹了，所以，我想辭了差事，去陪妹妹。」

大人從書案里抬起頭來，看著我，眼底翻涌過什麼，又迅速平息下去。

他淡淡地點了點頭，「也好，讓亞安送你去。」

「好！」我朝大人笑，這一次他沒有被我逗笑。

18

我去和老夫人以及夫人告辭。

夫人看到我向我道歉了，說她上次口不擇言，話說得難聽了。

但她不同意我走，并將她貼身的管事介紹給我，讓我嫁給劉管事。

「他人品好，長得也不錯，跟了我許多年，手里也有些銀錢，你嫁給他，是你高攀了。」

我瞠目結舌地看著她，第一次回嘴，「夫人，我沒有賣身，我是庶民！」

她沒有資格用這麼強硬的手段給我安排婚事。

「不嫁人是想等我死了，你做續弦嗎？你就死了這條心吧。」

「我告訴你，既然我開口了，你就必須嫁，否則，我讓你永遠出不了京城！」

她讓人將我扣住了，關在了柴房里。

老夫人和夫人吵了一架，親自去柴房接我，夫人的婆子將老夫人推倒，罵她老不死的。

我氣得砸破了窗戶，出來打了那個婆子。

大人趕了回來，夫人帶著她的陪嫁打架似的攔住我們。

她道，「我這人說話一言九鼎，從沒有說出來的話收回去的。蕭乘風，今天你要不依著我，這個官你也別想做了。」

我氣得腦袋嗡嗡的響，「你怎麼好意思說這種話，大人的官職是他憑本事的，和你有什麼關系。」

大人吃了那麼多的苦才有的今天，她憑什麼羞辱他，說得好像大人靠著她才當官的一樣。

夫人讓她的婆子打我。

「夠了！」大人聲音沉沉的，極冷，「你收拾東西回家吧，我蕭家廟小容不得你這尊菩薩。」

夫人指著大人，讓他等著。

第二日張閣老就帶著人彈劾大人，侯爺也上門來勸大人，讓他讓一步，和夫人道歉，接她回來。

大人沒同意。

侯爺指著大人道，「你得罪了半個朝堂，這個官你是不想做了！」

大人負手而立，冷笑ťüₙ道，「若真如此，那這個官蕭某不做也罷！」

侯爺盛怒而去。

19

張閣老黨羽很多，一起彈劾大人，找大人的茬。

半個月后，大人被革了官職。

大人脫了官服回來的時候，我和亞安站在門口等著他，看到他我們都哭了起來。

大人卻是笑了，

「無官一身輕，我也正有空好好想一想。」

我們跟在大人身后，大人卻將我們關在書房外，他拿著馬爺最喜歡的扇子，打開又合上，打開又合上……

大人一夜沒睡，我也沒敢睡，一直蹲在門口等著他。

天亮時我送早飯進去，大人讓我進去了，我小聲道，「您吃過飯睡會兒吧。」

「歡顏，」大人將扇子小心放回抽屜里，「我是不是很沒用？」

我搖頭，「大人很有本事，東泰和長治的百姓到現在還念著您，盼著您再回去。

」

大人笑了，靠在椅子上，不知道在想什麼。

白天夫人來了，她要和離，然后說了很多難聽的話。

還要人上來打我，大人護著我，神情冷漠地看著，看著看著他忽然笑了起來。

我很擔心，「大人，您……您怎麼了？」

大人低頭看著我，「歡顏，我想通了。」

「想……想通了什麼？」

「若驕傲成了我的掣肘，那這驕傲不要也罷！」

20

大人變了。

他開始每天出門，進進出出不知在忙什麼，但神情越來越自在，好像真的放下了什麼。

一個月后，張閣老忽然被查出貪污受賄，連座問責，拔出蘿卜帶出泥，連著威遠侯也在其中。

大人官復原職，親自查辦此案。

罪名是真的，查起來不難，張閣老下馬也毫無阻礙。

威遠侯質問大人，大人只是笑盈盈答復他，「侯爺，事情是你做的，你何以質問我，該反省的人是你才對！」

威遠侯氣得踉蹌，由人扶著走了。

我和亞安站在大人身后，你看看我，我看看你，不敢置信。

這些話，要是以前大人是斷不會說的，他素來是含蓄隱忍的。

夫人找來家里，大人不見，于是她找到了大理寺，這一次她沒帶人，穿著打扮素面朝天，逢人便哭，大人始亂終棄，和自己養大的女兒不清不楚。

整個大理寺里，因她的話鴉雀無聲。

我沖了出去，大聲道，「你嘴巴放干凈點，我和大人之間沒有任何事，你敗壞大人名聲，手段太齷齪了。」

夫人冷笑，盯著我道，「是啊，我就想壞了他的名聲，我不好過，他也休想。」

「你！」

夫人還要再說什麼，大人走了出來，他冷冷地站在夫人面前，并沒有說話。

但夫人的小廝追了過來，哭著道，「夫人，你別鬧了，快回去吧，老爺的馬瘋了，馬車沖散了，老爺摔……摔傷了。