」 

我不理解，天底下的男人都不能好好說話嗎？ 

雖然眼下無力反駁。 

「不會，辛娘方才在夢里一口一個『仇人』『早晚弄死你』的，婧兒聽了也沒哭。」

微微睜眼，發現女聲的主人是朱家婆母，不對，我該叫她「老夫人」的。 

母子二人的五官其實很像，但是她看起來就明顯溫婉平和，哪怕盲了眼，口吻和做派都像極了大戶人家的老夫人。   

「朱老夫人安……」我正欲起身，被她聞聲一把按住，「辛娘不忙。咱們百姓人家，別老『夫人』『恩人』的。你既想殺了你爹，可會什麼手藝？」 

「阿娘教過我些繡活兒。」 

空氣突然安靜。 

「宰畜生哪兒能用繡花針？得用殺豬刀！」 

朱二的口吻完全不像他的手掌心那麼溫暖。

「有時候，人跟豬一樣。你且養好身子。半個月后，我教你殺豬。」

07   

之后半個月我都沒看見朱二。 

只有朱老太帶著她的啞巴孫女婧兒照顧我。 

我們仨，盲、聾、啞，還真是整整齊齊的一家。

「辛娘能起身了？水給你燒好了，洗完澡換身新衣裳。」 

朱老太看不見，耳朵卻相當靈敏，做飯、做衣服的手藝也不錯。 

婧兒聽力無礙，就是「說話」方式特別：

之前她對朱二比畫手語，現在她在朱老太的掌心劃拉。   

至于跟我……她無話可「說」。 

我只當婧兒對我生分，相處久了總能好些吧。 

朱二不在的日子里，屋子里少了肉腥味，成日里草藥氤氳、米粥飄香。 

朱老太是個厲害角色，每天端著清粥小菜進進出出，從不借助盲杖。 

她一把摸準我的額頭，笑道：

「閨女先吃些清淡的養養胃，等我兒回來叫他殺豬給你吃。

」 

她不說還好，一說惹得我邊哭邊吐。   

哭是因為第一次有人把我照顧得這麼細致入微； 

吐是因為那句「殺豬給你吃」。 

我的左耳失聰，正是緣于我悄悄去飯桌上夾了塊豬肉。

尤世仁討厭女娃，從不許我上桌吃飯。 

那日我夾了兩塊肉，他用筷子抽我的手背：「狗雜種不想活了？！老子奔波一天才吃上豬肉！」

阿娘處理葷腥的手藝并不好，肉腥氣伴著血腥氣，一起涌上頭——

我從七歲起，一記就是七年。   

尤世仁過兩天心情好了，又賞了我塊肉。 

可我對吃豬肉這件事情感到全身心不適，駁了他的面子，又挨了頓打…… 

朱老太被我嘔吐的動靜驚動，她接過碗嘗了一口： 

「不難喝啊。難道不夠甜？也對，你和婧兒都是小閨女。乖乖等著啊。」

轉身親自端去加糖，又喊婧兒給我清理污穢。 

我面帶歉意地看著冷臉小啞女： 

何其有幸，我一個賣身丫鬟竟能被主子一家伺候！   

08 

十四年都未吃飽過飯，卻在這十四日里被朱老太彌補。 

恢復些體力后，我開始能下床活動。 

才發現朱家從外面看著狹小，里面卻寬敞。 

朱老太和婧兒的做派不似尋常市井小民；就連朱二，也只是對外粗鄙，在家則不同。

胃口餓小需要時間，撐大只需要幾天。 

夜里，我被餓醒，不想再麻煩朱老太，我躡手躡腳去廚房找吃的。   

廚房里，一個身影在忙活。 

是朱二！ 

他穿著一身夜行衣，看著消瘦得不真實，濃密的胡子此刻也刮得干干凈凈，看著更年輕了。

「老爺怎的半夜才回來？」 

「買了幾頭豬回來。

」 

「豬呢？」

「宰了。」   

怎麼沒聽見動靜？

朱二突然發問：「餓了麼？」 

「嗯，有點，」清醒了幾分，我又搖搖頭，「也不是……」 

以前我是尤家名義上的「閨女」，提了要求尚且會挨打，更何況現在只是個買來的丫鬟？ 

這些日子，我已經僭越很多了；

再不收斂，這個家只會厭棄我，早晚把我趕出去。

「我在夢游，沒、沒事。」反正按以往的經驗，挨過這一陣就好了。   

剛要轉身，被他一把按住肩膀。 

「我養過豬，又養閨女，你當我傻？」

我紅著臉，緊攥著衣角，惴惴不安地等待我的主子發落，根本不敢抬頭。只聞著屋子里的氣味越來越香，肚子就不爭氣地叫了一聲。

「人跟豬一樣，都是先吃飽才能長得快。

「菜里沒肉，你先就著剩飯陪我湊合兩口。」

見我忸怩，他一把拉著我坐下。 

「你的賣身契還得在我手里放幾年，得聽話。」   

「明白。」

「你沒明白。咱們家『聽話』的標準是『及時說明需求后，聽進去建議』。 

「要是再不明白，就跟婧兒學。」 

熱騰騰的飯碗遞到我嘴邊，我大口咀嚼，殺豬匠的手藝沒話說。

慢慢抬起頭，淚水順著眼角滑落：「是。」 

朱二嘆了口氣，順手揩掉我的淚，又像變戲法似的掏出一盒銀絲糖。

「你比婧兒沒大多少，她愛吃的，我猜你一定也愛吃。」   

習慣性要推辭，被朱二一個眼神止住。 

「嗯？剛說完。」

我比婧兒大將近十歲，卻不想能在這里被朱二和朱老太當成「跟婧兒差不多大」的孩子一般寵著。 

于是小心翼翼地伸手取了一塊含在嘴里，心底最柔軟的地方跟著銀絲糖一點一點化開。 

「辛娘已經恢復了，明日就跟著老爺學殺豬！」

「殺豬不急，先改稱呼。在外叫『相公』，在家……你可以叫『阿兄』。叫一個？」 

他到底是當爹的人了……   

我紅著臉，艱難地發出「兄」