「你……你是何人？」

他下意識便將我攬入懷中，眼底還閃過一絲慌亂。

我……是何人？

他身后的銅鏡中，赫然映著一張美人面。

我告訴他：「奴家……名沈檀。」

6

貓有九條命。

柳慎所言「我的機緣」，大概就是要用這幾條多出的命來護佑陸湛。

故而，我掐算著次數，救了陸湛一次又一次。

時間久了我便發覺，自己有些喜歡他了。

他眉間的雪山消融之時，我也好像含了塊飴糖。

于是，我就夾了一塊雪白的魚肚給他。

「陛下喜歡嗎？」

他笑著將它咽下，刮了刮我的鼻梁。

「喜歡，但不可多食。」

他說「喜歡」，那就是也喜歡我吧。

我將臉埋到了他膝上，開心地應下：「那下回，妾身給陛下燉魚羹喝。」

剛撈上來的肥魚，配著雪白的豆腐。

在火上一滾，就是一碗熱騰騰的「相思」。

然而，我的手藝不好。

我將那碗魚羹一飲而盡時，陸湛卻蹙起了眉頭。

他委婉說道：「愛妃不覺得，今日這魚有些……活氣嗎？」

「何為活氣？」

他低頭笑了笑，未說話，還是將那碗魚羹飲下。

我后來才知，「活氣」，便是「腥」。

7

陸湛大概并不知我是貍奴所化，才喜歡上了我。

不過我卻越發嫌棄他來。

明明身為天子，為何總是要將自己置于險境中呢？

第八次救他時，是在宮宴。

他大宴群臣，又允他們攜家眷入宮。

魚龍混雜之地，便少不了一些彎彎繞繞的心思。

還好我心思縝密，在他飲下那杯顏色不大對勁的酒前，把酒杯奪了過去。

他并未露出驚異之色。

只因我告訴他，我生來便百毒不侵。

然而，毒藥吃多了也是會傷了根本的。

這一回，我虛弱地倒在了席上，眼前一片朦朧景象。

我卻不忘告訴他：「陛下快將宮門關起來，徹查……此事。」

赤紅色的血淌在陸湛的掌心上時，他將我緊緊扣在懷中。

他聲音顫抖，對著我呢喃低語：「怎會如此？」

「你不是生來就不會感覺到疼嗎？」

「惟靈……你疼不疼？」

8

惟靈……她也生來感覺不到疼嗎？

可是為什麼他喊我「惟靈」的時候，就像是有一根怎麼也掙不開的麻繩，緊緊地繞在我的心上。

原來，我不是不會疼。

陸湛的那雙眼睛，第一次騙了我。

他大概也知自己說錯了話，把流水似的寶物送進了我的宮門。

到最后我厭煩了，便送來了一個親手絡的白玉墜子，上頭刻著一個「檀」字。

我終于打開了門。

他將白玉親手戴在我的脖頸上時，浮起一陣冰冰涼涼的觸感。

「往后，孤唯有檀兒一人。」

他說這話時，一雙眼中蘊藏著春光，將我倒映其中。

我忽然覺得，即便他的心很小，勉強多容了一個我進去，可若他永遠這般待我……

如此一生，倒也不錯。

9

可后來，宮宴上的「刺客」沒找到下落，反而在我傷剛好時，群臣上奏。

「貴妃定是妖物所化，還請陛下明察！」

「陛下為這妖妃不理朝政、不入后宮，臣今日便是要死諫，也不能讓她誤了江山社稷！」

陸湛聽著那門外的一眾跪地聲，仍有條不紊地端坐在高臺上。

他隨手翻閱著面前的三兩奏疏，時不時地喂我顆剝好的葡萄。

我垂著眼，捏了方袖角，心中頗為忐忑。

他不說話，我便也不敢喘氣。

其實，那些大臣無非是覺得，陸湛這些日子對我太過切心，冷落了后宮中的貴女們。

我心中忽然產生了一個自私的念頭。

若今日陪在他身邊的是「惟靈」，他也會將她推到風口浪尖上嗎？

直到陸湛開口道了聲：「不必理會。」

我一時又開始分辨不清他的真心了。

他依舊沒有看我，神色自若地坐在那處。

我抿著唇瓣，微顫著肩膀，與他格格不入。

最終，我小心翼翼望向他：「陛下，可臣妾不愿如此。」

我不想白白承擔這「妖妃」的污名。

沉香的霧絲從爐中安靜地泄出，繚繞在他的筆尖。

忽然，他朱筆一擱，聲線冷硬。

「檀兒，你要得太多了。」

10

朝堂上的風波又在汴京城里掀起了不小的動靜。

再次見到那個老道和小道柳慎，是在中秋。

今日的陸湛看起來尤為傷神，自顧自地飲了一盅又一盅的酒。

他瞧著月亮，我瞧著他。

自那日之后，他其實并未冷待我半分，不過他看我時眸子里的溫度，卻是冰涼的。

我心里總不自覺地要和「惟靈」去做比較，而他大概也看出，我的一點點不乖順，更是像極了他的心上人。

小道柳慎的目光忽投到了這側，與我四目相對的一瞬，他撇過頭去，沉沉地呼出一口氣。

沒一會兒，他便上前來了。

「陛下，這宮里并無坊間所傳『妖』的氣息。」

陸湛沒說話，又端起了面前的酒杯一飲而盡。

良久，他還是開口道：「沒有……麼？」

「的確沒有。」

我這才恍悟。

「惟靈」大概也是在一個中秋夜走的。

請道門之人來，看似是無奈之舉，實則他從未放棄過要找到她。

若「惟靈」也是只妖，她定是只狠心的妖。

因她走后，再沒來看過陸湛一眼。

獨獨不像我，把自己也搭了進去。

11

陸湛吃酒吃得有些醉了，對著柳慎欲言又止。

他的掌心燃起了一團火，驟然覆在了我的手背上。