我是冷宮里的一只貍奴。

為報君恩，我偷吃金丹化作人形，成了陸湛的貴妃。

我為他擋冷劍、試毒藥，舍了八條命。

他卻始終喚不對我的名字。

我嗔道：「陛下，妾身名叫沈檀。」

「檀兒是孤的心上人，孤記下了。」

后來我后宮獨寵，妖妃謠言四起，群臣上奏。

他便給了我一碗魚羹。

「今日的魚羹鮮甜，愛妃嘗嘗。」

陸湛大概不知，這是我的最后一條命。

1

嫁給陸湛做貴妃的第五年，他還是偶爾會喚錯我的名字。

「惟靈，疼嗎？」

他的手指撫在我胸口的那道淺疤上，細細摩挲著。

心臟處涼絲絲的，驀地傳來一陣鈍痛。

「陛下，妾身名叫沈檀。」

他的指尖僵在那處。

良久，自顧自地干笑了一聲：「昨夜吃多了酒，孤……又糊涂了。」

「桂花酒……也醉人？」

我歪了歪頭，思索了很久。

直到耳側傳來沉悶的呼吸聲，他將手指攀上了我的鎖骨。

不知在刻畫著什麼，酥酥麻麻的。

我低頭時，恰好撞上他那雙烏黑的鳳眸。

他說：「檀兒是孤的心上人，孤記下了。」

我知道，他那雙眼睛從不騙人。

2

我做貓時，他便對我很好了。

即使后來化了人形、做了貴妃，他也從未因我那些怪習而嫌棄過我半分。

想到此，我便又窩回了他的懷中，安心地沉沉睡去。

夢里，我還是那只蜷縮在皇城角落的小貍貓。

躲那些老道躲久了，就也不相信人了。

肚子咕嚕嚕地叫了許久，我半合起眼。

原來貓快死的時候，會夢到東海的小魚干。

從前，我們貍貓在汴京城里混得好時，也是有貓吃過海里的魚的。

聽貓說，東海的魚味鮮，用來做成魚羹再好不過。

只是有一日，不知哪個門派的道士來捉妖，道行高的、化了人的貓妖嘴饞，便中了小魚干的迷魂計。

后來，為避禍，我才躲進了皇宮。

餓得暈乎乎時，耳畔傳來一陣腳步聲。

「惟靈、惟靈……」

聲音由遠及近，似是在哀泣。

惟靈，是小魚干的名字嗎？

我咂巴著嘴，伸出舌頭舔了舔掌心。

忽然，月桂樹上落下的雨絲小了，一股咸咸的氣息鉆進鼻腔。

陸湛紅著眼坐在我身旁，掌心覆在我的頭頂。

「給你吃吧，小貍貓。」

他把一盆江鮮推到了我面前。

我警覺地縮了縮身子，耳朵也不由自主豎了起來。

這人看上去失魂落魄，可看到我這般模樣，突然笑了一聲。

「是孤傻了，惟靈……不會回來了。」

「所以這盤魚，就送給你了。」

3

我不敢吃，他便也陪我坐在了樹下，一寸一寸地接近我，順起了我濕答答的毛。

我瞧著他不壞，便舔了一口面前的那盤魚，又怯生生地望了他一眼。

「吃吧，小貍貓。」

后來，他大概是覺得我聽不懂，便和我講了許多事，像是在疏解心中的煩悶。

原來「惟靈」不是小魚干，而是他的心上人。

她曾經救過他一命，在他還是太子的時候。

我這才反應過來，他就是汴京皇城里住的那位天子。

可他垂著腦袋的模樣，反倒像極了喪家之犬。

他說她吃不慣宮里的東西，就和他鬧了脾氣，出宮后再也沒有回來。

可我總覺得并不是這樣。

「惟靈」既然這麼好，肯舍命救他，又怎會像我們小貍貓一樣，因為貪嘴就一去不回呢？

不知不覺，那盆江鮮被我吃了個干凈。

饜足過后，我將臉貼在他的腿邊，蹭著他身上軟和的料子。

他的嗓音低沉沙啞，極盡失意：

「小花貓，你說人也會因為一點點好就回頭嗎？」

4

人會不會回頭，我不知道。

可我從他的故事中悟出了一點淺顯的道理。

他救了我，我理應報答他。

恰逢月圓之夜，陸湛請了個老道來宮里。

老道身后跟著個小道，模樣看著不大機靈。

他袖中還藏著一粒圓滾滾的金丹。

偷了金丹后，我沖著他笑。

老道卻眼尖發現了我：「柳慎，快去將它捉來。」

我跑不快，不慎滾落了石階。

誰知那名「柳慎」的小道卻忽然擋在我的身前，定定地回過頭看了我許久。

末了，他一拂袖，慢慢悠悠地道來：「師父，妖典中并無貍奴。」

「不過是只未開化的小貍貓。」

「這大概，也是它的機緣。」

5

陸湛請老道來，大概是要找「惟靈」。

可「惟靈」沒找著，卻發現宮中的確藏了些穢物。

陸湛不動聲色地坐在高臺上，與那日截然不同。

我躲在角落偷偷看他時，他的瞳仁中還透著些許光亮。

他宮里的那位「梅妃」，是只修煉成精的狐貍，不是「惟靈」。

她被打回原形收入妖典之時，陸湛的眸子瞬時暗了下去。

他怔怔地念道：「是孤糊涂了，惟靈……又怎麼可能是妖呢？」

妖與人究竟有什麼分別？

我不懂。

可我看出，梅妃嗚咽著被收回妖典時，口中吐出了一絲濁氣。

「我與她同是妖，可陛下眼中卻全是她。」

「帝王心，果真最涼薄。」

梅妃口中的「她」是誰，我不知道。

可我知道，她口中吐出的那縷縷白霧，名為「執念」。

執念最是傷人。

于是，我毫不猶豫地擋在了陸湛的身前。

濁氣融入心口時，喉嚨口涌起一陣腥甜的氣息，又盡數灑在他的袍子上。