屋外黑漆漆的一片。 

我向來膽大。   

可如今隨著雷聲響起，雨點逐漸變大，我心里的不安也愈發濃郁 

沒事的。 

如今是不同的。 

我并未同江遂交惡，也未曾重病。

我安慰著自己，這才稍稍心安了下來。 

直到后半夜，門被重重推開。

——是江遂。   

8 

我從未見過江遂如此狼狽的模樣。

他難得穿上一套暗紅色長衫。

可如今長衫被淋得濕透，袖袍處污泥點點。 

江遂也不說話，只安靜地看著我。 

墨發被打濕，粘在臉側，一雙眼眸烏沉幽深。

漂亮清貴的眉眼裹挾著風雨的寒意，彌散不去。   

我一愣：「兄長？」 

嗓音里有幾分遲疑。

如今的江遂給我的感覺太過于陌生。 

就像是變了個人。 

可隨之而來的就是堪堪被我壓下去的恐懼。

我又想起那些死前的恐懼。

以及那時候江遂臉上的冷漠與厭惡。   

這些情緒嚴重影響著我，甚至讓我第一次生出了迫切想要逃開的沖動。 

但這很不對勁。 

我擰眉，強迫自己冷靜下來：「我先去給你拿干凈的——」

「秀秀。」 

冰涼的指尖觸碰到我的發頂，但很快移開。 

江遂低頭看我：「今日拜魁星，你不曾來。」

嗓音噙著幾分委屈。   

我反應過來，有些歉意：「我原以為你不在意這些的。」 

讀書人會在七月七拜魁星，以求考運亨通。 

江遂抿了抿唇，不再吭聲。

我連忙推著他去沐浴換衣，又想去給他煮碗糖水暖暖身子。 

可在轉身時，我聽到江遂開口。 

聲音低落：

「秀秀說過想當狀元郎妹妹。」

「今夜雨大，我見秀秀上次……似乎很怕雷聲。」

一句解釋了他為何會去拜魁星。

一句解釋了他為何今日會趕回來。

于是先前那點陌生的情緒瞬間消散不見。

江遂還是那個待我極好的江遂，哪怕他只是將我當妹妹。

我松了口氣，臉上又不自覺地揚起一抹笑容。

「我知道了。」

這樣就足夠了。

只要我和江遂如兄妹相處，定不會發生話本子里的那些事。

9

我本是這樣想的。

也本應該是這麼做的。

可現在……為何又會變成這樣？

我有些茫然地偏頭，正好瞧見江遂閉眼躺在我身側。

側臉是一如既往地俊美清貴。

可眼尾發紅，長睫上似乎還有未干的淚珠。

手腕被發帶一圈一圈繞上，最后綁在床榻的圍桿之上。

凌亂的領口下是遮掩不住的紅痕。

我倒抽了一口涼氣，頭腦一陣發暈。

唯一好在我身上不曾有蘇弗說過的那種女子行房事后的不適感。

但如今這——

話本中我凄慘死在雨夜中的場景再度浮現。

可我分明已經竭力避免了！

慌亂之中，我顧不上去思考昨晚到底發生了什麼，甚至忘記解開江遂手腕上的發帶，急急忙忙收拾好出去。

我走得匆忙，故而也不曾發現原本應該沉睡的江遂早已睜開眼。

他看著我離開的背影，面色陡然陰沉了下來。

不復先前的溫柔。

10

【江遂視角】

江遂沒有想到虞秀醒來后會是這種反應。

驚慌——更甚至是害怕。

害怕？

她在害怕些什麼？

江遂突然想起來，昨夜他誘惑著吃了糕點的虞秀一點點對他為所欲為時。

分明已經情動，卻在即將觸碰到時猛地驚醒。

「不能，不可以——我得等江遂成狀元郎，我得等著他給我好多好多銀子。

我得攢錢買大宅子，然后再去尋個乖乖巧巧的小夫君。我得……」

江遂看到小姑娘一邊晃著昏昏沉沉的頭從他身上下去，又一邊小聲地自言自語。

但沒有一句話是他愛聽的。

江遂后知后覺地反應過來，虞秀想離開。

為什麼要離開呢？

江遂皺了皺眉。

明明先前她是那般喜歡他，明明她又是那般期待他能高中。

江遂想不明白。

就像他想不明白為何他明明知道蘇弗給他的那份糕點里被下了藥，卻依舊鬼迷心竅地喂給虞秀吃，又用著他的本事一點一點引導著虞秀。

但好在結果讓他解答了一部分的疑惑。

比如，他似乎不愿意同虞秀只當兄妹了。

其實在剛回來的那段日子里，他只想著將虞秀當妹妹般好好保護起來。

至少要護她這次一生無虞。

他也的確是這麼做的。

同虞秀保持著距離，在她來書院時故意說出那些話，一遍又一遍地重復他是將她當成親妹妹的。

更甚至，又提前讓她見到了昭華郡主。

虞秀是個敢愛敢恨的小姑娘。

所以如他所愿，她開始叫他兄長。

本就應該是這樣的。

直到小姑娘說她有了心儀之人。

江遂知曉她是在撒謊，但那一瞬間的暴戾近乎壓抑不住。

好在昭華郡主打量的目光落在了虞秀身上時，這才堪堪止住。

「如果是秀秀想要的……好。」

他聽到自己這麼說。

又說等入京后，他會替秀秀去尋一樁極好的親事。

極好的？

江遂在心底嗤笑。

上輩子他在那京城待了一輩子，可沒瞧見有什麼極好的男子能配得上他的秀秀的。

秀秀同他撒謊了一次，那他也對秀秀說了一次謊。

這樣才算公平。