譽滿京城驚才絕艷的洗硯公子，與我定了親。

我滿懷憧憬地繡著嫁衣。

偏心父親和嫡母命令我，與三妹妹交換未婚夫婿。

我反抗不成，還被打個半死。

三妹妹來耀武揚威：「你只配撿我不要的東西，也敢同我爭？」

1

午后，我在書房畫一幅扇面。

才用兼毫勾出幾筆蘭葉，院中傳來動靜。

須臾，丫鬟桃夭掀了簾子進來：「姑娘，馮嬤嬤來了。」

府里到了做春季衣裳的時候，她是來選料子，量尺寸。

我出去，掃一眼攤在桌上的布樣，花紋顏色都老氣。

桃夭不悅道：「馮嬤嬤，您老是從蘅芷院過來的吧？我們姑娘年長，論規矩該我們先挑，您老怎麼先去那邊呢？」

馮嬤嬤臉色尷尬，訕訕道：「是老婆子糊涂了，方才來的路上，正巧撞見賀姨娘和三姑娘，就……」

桃夭還欲說什麼，我制止她，隨便挑出幾樣了事。

待馮嬤嬤走遠，她氣鼓鼓地撅起嘴：「姑娘，你也忒好性兒了，憑什麼年年讓那對母女先挑，好料子都被她們搶了。」

我伸伸懶腰，回到畫案前：「和她們爭出閑氣來，還是我們吃虧。回頭你拿些銀子，到外頭替我買幾匹好看的。」

她忿忿地嘀咕：「姑娘你宅心仁厚，不愛計較，可她們只會得寸進尺，半夜吃桃子，專揀軟的捏。」

我笑笑，提筆給蘭花點蕊。

這丫頭忠心耿耿，就是伶牙俐齒心直口快，為此吃過不少虧，去年還為了我和梅若瓊嗆聲，被告到太太那兒，挨了頓板子。

才畫幾筆，太太身邊的胡嬤嬤來了，叫我換身衣裳去松鶴堂，問她有什麼事，只說有客要見，不肯透露半點。

我被她盯著打扮一番，匆匆趕去松鶴堂。

2

到了堂前，遇見盛裝的賀姨娘母女。

這才仲春時節，梅若瓊竟不怕冷，身穿百蝶穿花洋縐廣袖襦裙，梳的隨云髻，簪釵、步搖插得滿滿當當，項間戴著赤金瓔珞……簡直夠開一家首飾鋪了。

賀姨娘從前是太太的陪嫁丫鬟，頗有幾分姿色，在我生母杜姨娘懷著我時，太太將她送給父親做通房，生下梅若瓊后抬了姨娘。

我生母生下弟弟梅子瑜后，常年纏綿病榻，父親日漸偏寵賀姨娘。

待到我生母辭世，賀姨娘生下梅子瑞，太太唯一所出梅若瑛又嫁了人，父親越發明擺著偏心，有什麼好東西都往蘅芷院送，否則梅若瓊哪里穿戴得起這些？

我壓下思緒，跨過門檻。

朝太太行禮時，瞧見一位眼生的婆子坐在下首，探究的目光在我和梅若瓊身上跳躍。

「這是趙駙馬府的錢嬤嬤，你們快行禮。」太太引見道，「嬤嬤，個子高的是若瑾，矮點的是若瓊。」

錢嬤嬤笑道：「倆姑娘站在一起，如花似玉的，真招人稀罕！」

太太一改平日的冷漠，笑容慈愛可親：「是啊，想想我那大姑娘，出閣前，也不曾有她們這樣的吃穿用度。」

我心里直想笑。

嫡姐梅若瑛在家時多麼嬌生慣養，我又不是沒見過，她這給自己臉上貼金的話，也就哄哄外人罷了。

嘮了會兒家常，她便叫我們退下。

回去路上，梅若瓊帶著丫鬟翠香從后頭追來，語氣尖酸：「梅若瑾！你怎麼出來見客也不多戴幾樣好首飾？成天裝出這副寒酸樣兒，顯得誰苛待你似的，盡給我們梅府丟人！」

還有客人未走，我不想鬧出是非，便不理睬她。

桃夭卻接過話茬：「三姑娘不知，我們姑娘喜歡素雅，一支鳳銜珠步搖足夠大方得體，用不著插得跟街上賣糖葫蘆的草把似的。」

梅若瓊一愣。

我看看她那插滿東西的隨云髻，真的很像……

她終于反應過來，氣急敗壞地跳腳。

我忍著笑催桃夭快走，三步并作兩步回到聽雪齋，倒在坑上大笑，將睡得正酣的貍貓虎子吵醒了。

「無事不登三寶殿，聽說趙駙馬有幾個弟弟，我猜，趙家是有意結親，派婆子相看來了。」我摸著油光水滑的虎子，和桃夭閑談。

她恍然大悟：「這是好事啊，怪不得老爺太太面有喜色呢。」

我沉默著，心思流轉。

父親現任工部郎中，從五品，而駙馬都尉為正四品，品階高出不少。可惜因身份特殊，趙駙馬注定只能做一輩子富貴閑人，他的兄弟亦是如此。

桃夭擰起眉頭，低聲道：「姑娘，你年紀不小了，老爺太太理應先為你做主，怎麼將三姑娘也叫去？肯定是那母女倆早得了風聲，又想搶頭香！」

我不以為意地笑笑，想了想，去書桌旁寫了封信。

3

最近，府里越來越熱鬧。

趙府最終定下的人是梅若瓊，已經有條不紊地在問名、納征了，婚期定在明年二月初。

桃夭很不服氣，我倒沒放在心上。

這日天氣晴和，叫她跟著去花園轉轉。

梅府花園很小，才跨過月洞門，便望見梅若瓊在石榴樹下蕩秋千。

我想轉身回返，她喊起來：「二姐姐！怎麼這就要回去，過來玩啊！」

往日私下撞見，她都直呼我大名，今日叫起姐姐，真是太陽打西邊出來了。

我只得過去，向她道喜。

她坐在秋千上慢悠悠蕩著，不僅不害羞，還滿臉得意。