未婚夫高中之后，第一件事便是與我解除婚約。   

「我同你并無感情，不過是看你孤身一人可憐，你母親又有恩于我，才勉強同你締結婚約。 

如今我遇上心愛之人，不愿辜負她一番情意，你我婚約只好作罷。 

這一百兩銀子算是我對你的補償，往后，你切莫糾纏。」

我麻溜地收下銀子：「好咧，尊重，祝福，鎖死。」

1

李循生得一副好容貌，殿上問答時被皇上欽點為探花郎。

公主亦相中了他，私下贈送錦囊香帕。   

他這才迫不及待回來同我退親。 

許是我過分麻溜，他一時有些怔然，好一會兒才遲ṱù₃疑著，不知是不忍還是不舍道 ：「你若是不愿，我也可以……養你在外頭。」 

「不不不，」我依舊麻溜地拒絕，「李公子說笑了，你我并無感情。」

李循尷尬，臉色微紅。

笑話，看上他的是公主，我是多不怕死，敢和公主搶男人？

我娘早和我講過《陳世美》、《聊齋畫皮》、《墨雨云間》這些故事，男人變心就變心，咱要識時務，別不識趣，也別意難平，保命要緊。 

我只是小縣城一個無權無勢的孤女，我拿什麼和探花郎，和公主斗？   

負我就負我，別弄死我就行。 

我娘葬在花果山。

其實就是一座小土丘，原來沒名字，后來我娘給起了一個奇怪的名字：花果山。

但這山沒花也沒果。

我把和李循的婚約在她墳前燒了，又給她倒了一杯酒，把事情原原本本說了一遍。 

我還是有些難過的。

李循說和我并無感情。   

他或許忘了，我們也曾花前月下、山盟海誓，憧憬過白頭偕老。

那年杏花微雨，我十八歲生辰，他親手雕了一枚白玉簪子插在我鬢間，紅著臉說，等他高中他就回來娶我。

可是現在，他說我們并無感情。 

他只是可憐我。 

2

我娘是青竹縣唯一的女大夫，醫術算不上高超，但在青竹縣也算頭一份，又因為女子身份，時常被官吏、富戶請去后宅看診。 

我既是我娘的女兒，也是我娘的徒弟，三歲起就被她抱在懷里認草藥，七歲就扮作小藥童隨她出入各家。   

認識李循的時候我還不滿十二歲，他娘得了風寒，被主母丟在外頭漏風的破屋里自生自滅。快死的時候，他跪在我家門口，求我娘去救他娘一命。 

他娘是青竹縣縣令的小妾，他是縣令唯一的兒子。縣令夫人努力了十多年沒能生出兒子，不得已將他記到名下，他娘就成了礙眼的存在。 

我娘救活了他娘，又替她租了一間小屋——我娘對這世間的女子總是格外心軟。 

李循每日下學都會來偷偷瞧他娘一眼，怕被主母知曉，不敢說話，只遠遠地瞧著。 

母子兩人經常隔空對視，默默垂淚。 

我看不過去，主動去做他們的傳聲筒。

那時候的李循才十四歲，已經成長得玉樹臨風、儀表堂堂，加上出身，是青竹縣很多姑娘的夢中情人。我與他說話，互贈禮物，并不突兀。   

每次他給他娘帶東西，都會在里面夾點給我的小玩意，有時候是一串糖葫蘆、一包點心，有時候是一個泥娃娃、一盒胭脂，也有我最討厭的字帖。 

他娘記著我和我娘的情，也會給我們母女做點針線活，襪子啊手帕啊香囊什麼的。 

我娘不會這些，也不拘著我學，我試過給李循繡香囊，繡到一半決定改成帕子，帕子繡到一半，我覺得還是純色的簡約大方。

李循收到帕子的時候震驚了許久。 

李循十六歲的時候考中了秀才第一名，縣令高興極了，在衙門外大擺流水席，與民同樂。

但也就在那一天，李循的娘死了，一根白綾掛在房梁上，把自己吊死了。

縣令夫人來找過她。   

我娘說：「無非是告訴她李循大好前途，有她這樣一個身份低微的親娘會被人瞧不起之類。」 

她嘆息搖頭，鄭重告誡我：「平安你記住，任何時候都不要自輕自賤，放棄自己的生命。任何人，哪怕是用娘來威脅你，你都不能自尋短見。」 

我在府衙門外見到李循，他低眉順眼站在縣令身旁，和他一起給百姓敬酒。那張驚艷絕倫的臉上掛著面具般僵硬的笑，眼角通紅，眼神悲慟。

他喝了很多酒，晚上我在她娘的住所見到他，月光照在他蒼白的臉上，他仿佛一個一吹就破的泡泡。 

他說：「我已經很聽話了，她為什麼還是不肯放過我娘？」 

3

我娘的死看起來是個意外。   

那時候我和李循就差捅破最后一層窗戶紙了，我娘經常打趣我們，說我們早戀。 

縣令夫人來提親的時候，我娘考慮了兩天才答應，但她有個條件，必須等我年滿十八歲才能完婚。 

縣令夫人答應了。她不見得多喜歡我，只是恰好我得了李循的喜歡，出身又不好，娘家無權無勢，既好拿捏，又無法給李循提供助力，是她完美的兒媳人選。 

這本是一件喜事，但兩天后，我娘進山采藥，被山里的瘋狗咬了一口。雖然用了藥，但她還是低燒不退，恐水怕風。

我娘知道好不了了，一有清醒的時候就拉著我的手不停地叮囑。