被迫迎合說了好多違心的謬贊之詞。

逃竄到房里，反鎖上門，我拍拍胸口。

嘟囔：「我說的話又沒錯。」

56

鄭適登來挽春樓，排場不大，身邊也就跟了一個小廝。

雖沒有特意準備，但我們挽春樓還是很講待客之道，歌舞一概不少。

鄭適登端坐如松，確實光風霽月，洛娘都盤好頭，把衣服撥齊整，與他對坐品茗。

我年紀大了，不像小時候愛湊熱鬧。

本就不關心他，他進樓時我安穩地在二樓梳妝。

紫徽對他同樣提不起興趣，連表演也沒參加。

問她為什麼。

紫徽挑眉：「媚眼拋給瞎子看，瞧這架勢也不像會疼人的。」

我癡癡地笑，怕不是洛娘再三叮囑讓她安生些。

今兒個是我獨奏，甫一登臺，看清座下的人臉，琵琶就錯了弦。

這人……竟然是那日在宮里見到的男人？

他聽弦音而抬眸，目光凝在我的臉上，輕笑出聲對洛娘說了幾句話。

洛娘眉頭微蹙，還是招手讓我下來。

后面的舞樂接著上。

我坐在鄭適登對面。

他替我斟茶，意有所指：「宮中確實少見這樣的妙人。」

洛娘偏頭看我，臉上寫滿對我們認識的不解。

我動作輕微地搖頭。

只能說兩次碰面，都不體面。

57

我就覺得大人物說話夾槍帶棒的。

這些文人更是。

聽了半天我才明白，其實就是鄭適登對挽春樓有興趣，他可以為挽春樓平事，但洛娘要為他做點「微不足道」的小事。

挽春樓人來人往，無不是達官顯貴，探點消息十分容易。

洛娘落落大方，抿茶回道：「如今太平盛世，天子腳下的京城誰又會閑得無聊來找挽春樓麻煩，鄭相憐貧恤苦，好意洛娘心領了。

」

鄭適登不言，放在桌子上的手抬起，挑住我的下頜。

他目光深邃，就連勃勃野心也掩藏得很好。

答非所問地來了一句：「姑娘的痣長得好，像是有福的，洛娘你覺得呢？」

洛娘咬緊牙關，幾次牽動唇角才笑出來。

「痣好，但丫頭福薄，不然怎會進挽春樓。」

「哦？」鄭適登笑了，看著我問，「挽春樓里并不是沒飛出觀音雀，怎麼不能是她？」

他手指很涼，壓在我的喉頭，十分難受，我卻不能表露分毫，還要笑得漂亮。

洛娘：「觀音只有一個。」

鄭適登意味深長：「確實只能有一個。」

他松開我，低聲說了句似乎很走心的抱歉。

洛娘被他弄得心里七上八下，聲音發緊：「大人，可是聽到過什麼風聲？」

「娘娘她……」

鄭適登嗓音清潤：「她如何，你應當比我更清楚。」

「那位又是什麼性子，你們姐妹倆也同樣清楚。」

怪哉，就我不清不楚。

斜眼覷向那站著的小廝，期望他與我一般愚笨，不讓我一個人如坐針氈。

58

洛娘還是松口了。

證據就是，她欠身告退，讓我替相爺斟茶座談。

原本規規矩矩的鄭適登像脫韁的馬，放浪形骸起來，遣小廝出去，自個兒歪坐身子，讓我靠在他懷里。

「叫什麼？」

「宋鵲。」

「鵲娘啊……」

他炙熱的呼吸滾在我的脖頸間。

我覺得癢，趕忙往桌上探身，替他剝橘子。

伺候人要精細，我把白絲經絡都剔干凈，往他口中喂。

「相爺，奴喂你。」

他含笑，就著我的手吃，唇也是溫熱的，貝齒輕觸過我的指尖。

我看他，輕佻起來也別有風情。

其實我們選客人，也愛挑好看的，這樣算我們賺了。

貌丑的，調笑的話都得掂量，不能戳著人家的自尊心。

因此，我這會兒笑得也格外真誠。

但等到鄭適登攬著我往二樓臥房走時，我笑不出來了。

從前接客，從不過宿的。

我兩只眼睛亂轉，找洛娘。

還沒找著人，鄭適登的手就扳過我的臉，笑意吟吟。

「洛娘沒來得及告訴你，從前往后你只用跟著我。」

我問：「相爺要贖我？」

鄭適登胸腔里震顫出一聲笑，似乎驚訝于我怎能問出這種荒誕的問題。

「鵲娘絕色，若只進鄭家院才叫人惋惜。」

好一個惋惜。

但聽完我卻放心下來。

「贖身」這個詞，在過往出現過太多次，次次落不著好結局。

以至于，提起它心間涌動的憂大過喜。

「相爺可成家了？」

「未曾。」

我笑道：「若是相爺未曾娶妻就要贖我，那滿京佳人才要為相爺惋惜。」

「相爺一表人才，鵲娘能陪伴您身側，已是天大的福分。」

鄭適登推開房門，望了我一眼：「嘴雖甜，但慣會說謊。」

我暗自撇嘴，這叫職業素養。

59

鄭適登進我房里睡覺。

是真的只睡覺。

我要替他更衣，被他一只大手輕巧攥住。

他眸色深沉，不見情愫，溫聲道：「不用你服侍，睡吧。」

我倆板正地躺在榻上，這是我頭一遭跟男人躺在一起，滿腦子都是從前在姑娘們房里看到的畫面，好學勁上來了，總是想著是不是自己哪兒做得不好。

越琢磨，越是動手動腳。

最后還是鄭適登一把將我摟在懷里，聲線清明：「莫胡鬧，我今兒不想動你。」

唉，不早說。

第二日，我醒來時他已經走了。

姑娘們為我舉行掛衣儀式，又是鳴鞭炮，又是給賞錢。

我欲言又止，想到昨夜自己摸索半日卻沒點反應的鄭適登，還是咽下反駁的話。