我低下頭行禮：「參見圣上。」

入宮兩年，這是我第一次見到這位圣上。

一年前，先帝驟然薨逝，未留下子嗣。

其胞弟三王爺，也就是如今的圣上蕭洵，接任了皇位。

改國號為「天啟」。

據說這位新帝登基后雷霆手段，大刀闊斧實行多項改革，一改前朝積弊。

哪怕身在繡坊，也能有所耳聞。

「皇兒來了。」

太后的反應有點奇怪，說不上冷漠，但更談不上親切。

明明是親母子，卻像是隔著一層薄霧。

太后道：「青時，給圣上也倒一杯你做的山楂釀。」

我：「是。」

紅色的液體，倒在透明的琉璃杯中，如紅瑪瑙般晶瑩剔透。

蕭洵嘗了一口，微微揚唇：「味道不錯。」

放下杯子后，蕭洵的目光在我身上停了一瞬，而后又收回。

「聽聞母后得了一個頗為體己的丫頭，不僅能繡出引佛光的衣袍，還能做出各種花樣小食逗母后開心？」

他雖笑著，我卻莫名感受到一絲警告之意。

我正想著如何應對之時，太后便開了口：「青時這丫頭，與哀家有緣。」

我微微一怔。

蕭洵卻沒再多說什麼了，只道：「既然母后喜歡，那就留著吧。」

母子兩人又敘了會兒話。

半個時辰后，太后似乎有些乏了。

蕭洵見狀便起身告辭，臨走之前淡淡瞥了我一眼。

當紛揚的雪花落滿京城的時候，宮里出了一件不大不小的事。

據說有個不知好歹的丫頭爬上了龍床，被當今圣上扔出了寢宮。

昭貴妃得知此事后，扒了那個丫頭的衣服，令人在宮門前眾目睽睽之下打死。

路過的宮女們，都低頭不敢看，匆匆跑走。

而慈寧宮中，卻是一片祥和。

近日雪大，太后更不愿意出門了。

于是為了逗太后開心，我便扮作說書人的模樣。

著一身鴉青色長衫，頭上一頂圓帽，手中還煞有介事地搖著一把折扇。

太后娘娘見我這副扮相，笑出了眼淚，和張嬤嬤道：「你瞧這丫頭，鬼靈精怪的……」

張嬤嬤在一旁附和道：「可不是。」

我卻十分入戲，折扇一收，拱手行了一禮：「諸位客官，正所謂情似昨日一夢，到頭萬境成空，今日我們要講的故事，便是這引得無數人為之扼腕一嘆的《梅林遇仙》……」

《梅林遇仙》這個故事說的是一個叫窈娘的善良女子，被攀附權貴的丈夫賀生害死，埋在一棵梅樹下。

梅樹感其貞烈，為其不平，便化為精怪，助她復仇。

太后和張嬤嬤都聽得十分入神。

情節激蕩處，太后還追問：「然后呢？那賀生怎麼還不死？」

聽到窈娘想要申冤，卻被官差羞辱凌虐時，太后更是重重地拍了桌子。

「真是豈有此理！世道艱難，對女子尤甚！」

桌上放置的茶杯都抖了三抖。

而一向冷靜的張嬤嬤，聽到窈娘的悲慘遭遇后，竟還偷偷抹了淚。

直到最后，聽到賀生和那權貴之女被砍了頭，窈娘大仇得報，而梅樹也因此功德圓滿飛升成仙時，兩人這才長舒一口氣。

張嬤嬤抬袖拭了拭眼角。

太后見她這副模樣便笑道：「不就是一個杜撰的故事嗎？瞧你這沒出息的樣子。」

絲毫不覺自己已經拍桌拍得通紅的掌心，和幾次紅了的眼眶。

趁太后不注意，我和張嬤嬤對視了一眼，偷偷抿嘴笑了。

許是故事里的梅樹打動了太后。

她說：「好幾日沒出門了，聽說芳華苑的梅花開得正好，去瞧瞧看吧。」

5

芳華苑中，梅花映雪，暗香浮動。

我和張嬤嬤伴在太后兩側。

太后娘娘看著滿園盛放的梅花，心情也極為舒展。

這時，一聲尖叫劃破了寂靜的梅園。

「啊——救命啊——」

只見一個衣衫不整的女子，從梅林深處跑出來，臉上還帶著傷。

雪地路滑，她因跑得太快，狠狠摔在了地上。

后面還追著一個太監，像是喝醉了酒，嘴里罵罵咧咧道：「你這個小賤人！還想跑？」

張嬤嬤見狀，上前一步喝道：「大膽奴才！竟敢沖撞太后！」

摔倒在雪地里的女子聞言，緩緩抬起了頭。

只見她的臉頰兩側高高腫起，嘴角還有血跡。

她發髻散亂，頭上別的梅花簪也缺了一瓣，形容頗為狼狽，眼中卻帶著一絲不屈：「婢女繡坊繡女蘭巧，狀告昭華宮領事太監周德海，請太后娘娘做主！」

而在她身后的太監，不是別人，正是那周德海。

他似是沒想到為何太后會突然出現在眼前，膝蓋頓時一軟，便跪在了雪地上。

太后娘娘大怒。

6

圣上和昭貴妃趕到芳華苑的水月亭時。

周德海正被侍衛按在地上，一棍接著一棍地狠狠地打在他后背及臀部。

衣服已經被打爛，血流了一地。

他的嘴被堵住，只能發出「嗚嗚」的慘叫聲。

昭貴妃見到自己的心腹太監被打得血肉模糊，頓時腳下有些不穩。

蕭洵伸手扶住了她，然后望向坐在上首的太后，似是斟酌地開口道：「母后，究竟發生何事了，讓您如此動氣？」

不知是不是我多心，他的目光有一瞬間是落在我身上的。

太后冷笑了一聲，道：「哀家閉門多日，竟不知這宮中梅園，也能生出如此腌臢事！」