小腹的酸痛一下變得灼熱，下腹像是有石塊墜著，一十三年來，最最無助，莫過于此。我眨了兩下眼，眼圈慢慢浸出一圈紅。

我咬著唇，打算告退，先下去換身衣裳，再找些碎布墊一墊。眼前突然一黑，一股松香自頭頂攏下來，布料抖開，是大少爺尚帶體溫的外袍。

一抬頭，大少爺又咳了一聲。

他別過眼去：「你——你先穿上。」

劍如止住額頭上的血，推門進來，看到的便是這麼一番光景——

大少爺只著中衣，耳尖通紅。

我披著他的外袍，雙眸含淚。

劍如抬手揉了揉眼睛，滿臉的難以置信，捂著自己的額頭，喃喃自語：「我這是——傷到腦子了？」

大少爺鬢角青筋直跳，一咳再咳，簡直咳得都要喘不過氣了。

他揮手叫劍如先退下。

我瞧劍如出去時踩的步子都有點飄，恍若身在夢里。

然后大少爺坐在輪椅上，叫我推他出去。

我問：「去哪？」

「去灶堂。」

「灶堂有什麼事，大少爺只管吩咐奴婢就行了……等……等奴婢先回去換身衣裳……」

大少爺已經恢復了鎮定，他的聲音很平靜，仿佛只是在討論天氣一般，連帶我聽了以后，也沒那麼慌了。

「去灶堂，找些草木灰，然后去珠兒的住處。」

「珠兒姐姐什麼東西遺漏忘帶了嗎？」

「……你去找找看她房里有沒有……應該沒全帶走……你照著樣子先做一個。」

我鬧了個大紅臉，推大少爺的手緊了又緊，半晌，低低回他道：

「……哦。」

5

從前魏家鼎盛，據說是仆從如云，燈火如晝。

如今衰敗了，只覺門庭冷落。

夜里，我睡不著。

平素里，珠兒姐姐就睡在離我不遠的地方。

更遠處的那一排廂房，睡著管家和崔九。

可如今夫人帶著他們一走，長長兩排廂房，就睡了我一個人。

劍如一直都不同我們歇在一起，大少爺身子不方便，他宿在大少爺那，以防少爺要起夜。

窗外風大得很，似野狼嗚咽，我無端想起崔九從前逗弄我時，曾講這些高門大戶，其實臟污事最多，井里有泡得發白的死尸，夜半常聞女鬼哭聲。魏家宅子修得奢華，就連下人房也是雕梁畫棟，白日里看還好，如今燭火都熄了，我孤零零一個，瘆得頭皮直發麻。

我把自己緊緊團在被中，越是害怕，越有尿意，我壓著小腹，輾轉難眠。

最后都不知道到底是怎麼睡著的。

待天明洗漱，我望著水里倒映著的人，形容潦草，面無血色，活似崔九嘴中，在井里泡了半年的女鬼。

只燒三個人的飯，哪怕再加灑掃，活計仍算輕松。我干完差事，打水把大少爺借我的外袍從上到下認認真真洗了一遍，再然后，倚在柴堆上，輕輕閉上了眼。

初來癸水，渾身上下都酸痛。算一算，從夫人看過老爺的信暈倒那晚起，我已經連著三天沒睡過好覺。

實在太累太困。

我發誓，我原本就是想略微歇一炷香時間。

可是等我睜開眼，赫然看見落日最后一點余暉透過窗欞照射進來，空氣中浮動著一層金色的粉塵。

我醒過神，直接嚇得從地上一躍而起。

天已然快黑了，這個時辰才開始燒火煮米，定然會耽誤大少爺用飯的。倘若因為我的過失叫主子挨餓受罪，那我……那我……

我一時竟不知是該先去請罪還是應該先煮米。

權衡再三，我飛速燒上水，趁等水開的工夫，提上裙子急匆匆往大少爺的院子跑去請罪。

聽明來意，大少爺倒是未曾生氣。他手指停在翻開的書卷上，只淡淡道：「既然遲了，那便不做菜了，下幾碗面吧。」

主子一再寬厚，我卻鬧出這樣的岔子，退下去時，我垂著頭不敢去看大少爺的表情，覺得自己整個人都快要臊死了。

面片湯，面片湯，自我記事，就在攤子上幫著阿娘打下手，嫻熟到幾乎閉著眼睛都能做，只是來了魏家，還從未做過。

三碗面很快端上來，劍如吃得快，端著碗，稀里嘩啦就下了肚。大少爺卻只嘗了一口就停了筷，眉峰蹙起，也不知在想什麼。

我一顆心頓時停在提到了嗓子眼。

「可是不合您的口味？」

「我記得你是青石鎮白云村人？」

「少爺怎麼提起這個，可是……有什麼不妥？」

大少爺略微出神，像是在想什麼久遠的回憶，過了一會兒，他露出一抹溫和笑意。

「原來是你啊——我當年隨父親進京，在你母親的攤子上歇過腳。」

啊？

我同大少爺，竟然還有這樣一層緣分。

我興沖沖想要答話，可旋即一股悲傷涌上心頭，我娘……已經早過世了，老爺遠在巴陵，也不知病好了沒有。

面還是那碗面，可惜物是人非了。

大少爺心里大概也不好受，再開口，他已經轉了話題。

「你做事原是很踏實的，今兒個是何緣由？怎會誤了時辰，可是出了什麼事？」

大少爺是謫仙一般的人物，面對他，我很難撒謊。

我說：「奴婢昨夜害怕，沒睡好覺，今兒個中午想瞇一會兒，沒想到睡過頭了。

」

「怕什麼？」

「奴婢從沒住過這麼大的院子，我怕一個人睡……也怕黑……」

大少爺點點頭：「你的年歲到底還是太小了。