他眼神格外惴惴不安，像是怕極了下一秒，我嫌惡地松手，就此丟出去。

莫名牽動了我想捉弄他的唇角。

甩手向外一拋。

眼看著他晶亮的目光隱隱失落，暗了下來。

我一個旋踵跨步，穩穩接住了刀把，揪著那只沒處理完的豬頭，爽利地揮了起來。

剁了豬耳，劃了豬臉，割了豬舌。

最后剔出個囫圇的豬腦，擱在他面前。

他目瞪口呆。

我舉起刀，觀察著天光反射耀眼的利鋒，不加吝嗇夸贊：

「見了血而不鈍，才是好刀。

「有了這把殺豬刀，以后的生意，應該會更好。」

相視而笑。

我再也不提要攆他走的話，趙吉也很自覺蹲下，嫻熟地撇斷柴枝，幫我點了灶火。

滑嫩的腦花，配上蔥姜的辛香，勾得肚里饞蟲蘇醒。

趙吉酣暢淋漓吃了兩碗。

饜足之后，放下筷子，他沖我傻愣愣一笑：

「是啊，以后一定會更好。」

然而待我翌日再上鋪時，就遭遇了張家肉鋪幾十年都沒有過的慘淡。

從早晨到晌午，一個客人都沒有。

只有指指點點的眼神和三五成群的竊竊私語。

天氣太熱，眼看幾塊最新鮮粉嫩的豬里脊，都快變了色。

我收了攤。

拎上兩塊，直接送到了秦嬸子家。

得知我來意，她推三阻四地閃爍其詞。

被我逼問得沒辦法了，她一再強調此事真的與她無關，才肯對我說了實話：

「是那日錢老二冤你失潔的話，也不知道誰嘴那麼快，鎮子上，都傳遍了。」

14

聞雞鎮我住了十幾年。

我什麼品性，街坊鄰居都看著。

突然謠言四起，定然是有人在背后煽風點火。

趙吉一拳捶在案子上，比我還氣憤，卻好像那碗腦花下腹，有了效用。

斟酌念叨著錢老二半晌，還是搖搖頭：

「應該不是大哥。

「他人看著無賴，但絕不是背信棄義之徒。」

那會是誰？

不等我們上門，錢老二很是仗義地遣人來告，說是已經找到了罪魁禍首。

我得信前去一看真人，大驚失色：

「金晚喬？怎麼是你？」

比起幕后黑手的真面目，我更驚訝的是，她這個人怎麼還在聞雞鎮？

晚喬。

意為桑榆非晚，美比二喬。

是鎮上女兒中最富詩書氣的名字。

也是她那個滿腹詩書卻因為沒錢打點一輩子都沒能考上個進士的爹，留給她的最好期許。

她也不負所望。

生得很美。

若不是她家窮，金老爹又仕途無望，與我定過親的高家，大抵當初不會考慮我，而會為高仕擇選這個表妹。

只是生在這種世道，美也成了過錯。

三年前，縣令臨任，一頂小轎硬抬她做了六姨娘。

如今縣衙人去樓空，她該是跟著縣令去了南越才對。

怎會人還在聞雞鎮，還費盡心機跟八竿子打不著的我過不去？

莫不是錢老二搞錯了？

可沒想到，我人才進門，她沒有辯解一句，直接撂了個干凈。

且絲毫不心虛，全一副理所當然。

「沒錯，那些冤枉你的話，是我說的。」

「你為什麼這麼做？」

她無畏一笑，不吐不快：

「很簡單，因為他錢老二嫌棄我，想娶你，那我只能這麼做。」

意思是，金晚喬看上了錢老二？

還為了嫁給他不擇手段？

青天白日，我目光游離在他們兩人之間，只覺這事比我撿了個皇帝當贅婿還要荒誕。

金晚喬雖然跟過縣令，到底也是讀書識字的美艷嬌花。

心悅之人也該是高仕那樣的翩翩少年。

而她也的確有這心思。

那年上元，高仕送我的兔子燈，還沒等我下了九天橋，就被她拈酸惡意撞落在地上。

里面的燭火，嗖地燃起來。

一眨眼燒得干干凈凈。

她滿意地報臂哼笑：

「我沒有，你也別想有！」

她就等著我惱火，想看我氣急敗壞又無計可施的樣子。

可我只是由衷哀嘆了一句：

「好可惜，要五文錢呢。」

她笑意戛止。

走開好遠，斷續消散在寒風中，我隱約聽見她破口大罵：

「張樂安，你眼里是不是只有錢！」

追不上我，她用新買的話本砸我。

可惜，偏了準頭，落在我腳邊。

據說講的都是才子佳人的故事，一本要二十文。

是需要她喝上兩個月的稀粥，才能攢出來的口糧錢。

那一刻，我居然有些慶幸自己不識字。

因為不懂，便不妄。

我眼里不是只有錢，我只是想先填飽了肚子，才能有力氣想這些有的沒的。

然而這一切隨著高仕赴北，盡數煙消云散。

她跟著縣令吃香喝辣，我守著肉鋪汲汲營營。

眼下，雖不知何故她放著縣令南越的大宅子不住，回到金老爹留給她的破房子里。

以她爭強好勝的心勁兒，卻也不至于墮落到這種地步。

她到底看上錢老二什麼了？

我實在想不明白。

錢老二卻更嫌棄似的，頃刻，滿臉漲紅。不管三七二十一，他赫赫揮開大手，指著金晚喬的鼻子開罵：

「臭婆娘，跟狗縣令學的鬼心思，居然算計到爺爺頭上來了！

「就你這狠毒心腸，別說現在張娘子是我弟妹，清白名譽，容不得你滿口胡言侮辱，眼下若真的有花樓的魁娘子愿意從良，那我錢老二寧愿娶她，也不愿娶你！」